Letzten Monat gab GameStop bekannt neue Aktienboni für Filialleiter und stündliche Gehaltserhöhungen für andere Mitarbeiter. Es schien, als würde endlich eine gewisse Erleichterung für die Mitarbeiter eintreten, die in den letzten Jahren so viel durchgemacht haben, während sie dabei zusahen, wie die Anleger davon profitierten beispiellose Meme-Aktien-Hijinks. In der vergangenen Woche erfuhren die Mitarbeiter jedoch, dass diese Gehaltserhöhungen bestenfalls mickrig sein würden. In vielen Fällen nur 0,50 $ pro Stunde. Bei anderen sogar noch niedriger. Währenddessen berichtete GameStop, dass sein CEO im vergangenen Jahr 16,8 Millionen Dollar verdient hatte.
Es war schon ein paar harte Jahre für GameStop-Mitarbeiter. Erster Covid-Hit. Dann die Ladenschließungen. Der Umsatz stieg, als der Burnout inmitten einer Rekord-Meme-Aktien-Raserei einsetzte, gepaart mit wenig Hilfe für die Mitarbeiter an der Frontlinie des Unternehmens. Während die örtlichen Geschäfte ihre Öffnungszeiten verkürzten, gingen die Führungskräfte mit goldenen Fallschirmen. Aber im August nach der letzten Runde brutaler Unternehmensentlassungen, kündigte GameStop-CEO Matt Furlong an, dass das Unternehmen große neue Investitionen in seine Filialleiter und Stundenarbeiter tätigen werde. Manager würden 21.000 US-Dollar an Unternehmensaktien erhalten, die über einen Zeitraum von drei Jahren unverfallbar wären. Andere Mitarbeiter würden stündliche Gehaltserhöhungen erhalten. Vielleicht begann endlich etwas von diesem Gold der Meme-Aktien herunterzusickern?
Nicht ganz. Fünf aktuelle Mitarbeiter erzählen Kotaku Die übliche Stundenerhöhung für normale Filialmitarbeiter beträgt nur 0,50 $. Einer berichtete, noch weniger zu bekommen. „Meine Gehaltserhöhung beträgt satte 0,38 US-Dollar pro Stunde“, sagten sie Kotaku in einer E-Mail. „Ich bin seit 10 Jahren dort; Ich bin beleidigt.“ Trotz der Gehaltserhöhung liegen sie nach eigenen Angaben immer noch weit unter dem Einstiegspreis von 15 Dollar pro Stunde beim nahe gelegenen McDonald’s. (Die Namen der Mitarbeiter werden zurückgehalten, weil sie nicht autorisiert waren, mit der Presse zu sprechen.)
GameStop reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Der GameStop-Subreddit ist voller ähnlicher Frustration. „Mein Gehalt ging von 13.30 Uhr auf 13.85 Uhr“, schrieb eine Person. „Das ist ein Schlag ins Gesicht, wenn man bedenkt, wie viel Arbeit ich mache und ständig an meinen freien Tagen vorbeikomme oder mein Auto benutze, um etwas aus einem anderen Geschäft zu holen, um es zu transferieren.“ Habe einen anderen geschrieben, „Ich habe gekündigt, weil ich eine Gehaltserhöhung von 55 Cent bekommen habe. Ging von 10,50 $ auf 11,05 $.“ Diese Person hat offenbar in Florida gearbeitet, wo der Mindestlohn gilt etwa auf 11 Dollar pro Stunde zu gehen ohnehin.
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Unterdessen erhalten stellvertretende Geschäftsleiter 1 US-Dollar mehr pro Stunde. Das kommt jedoch zu einem Zeitpunkt, an dem drei Geschäftsleiter es gesagt haben Kotaku dass GameStop die Einstellung neuer stellvertretender Manager einfriert, um diejenigen zu ersetzen, die gehen oder gekürzt werden. Sie sagen, dass einige Regionen einen Manager für jeweils zwei Geschäfte haben werden oder einen „Gebietsmanager“, der vier beaufsichtigt. Ihre Gehaltserhöhungen? Nur 1,25 Dollar mehr pro Stunde trotz der zusätzlichen Arbeit, des Stresses und der Kopfschmerzen, sagen sie.
„So ziemlich jeder, mit dem ich spreche, schaut zu [for another job]“, sagte ein Filialleiter Kotaku in einem Telefoninterview. Das gilt sogar für die neuen Equity-Boni von GameStop. Sie sagten, sie hätten lieber einen zusätzlichen Dollar oder zwei stündliche Gehaltserhöhungen gehabt. Derzeit werden die neuen Aktienoptionen erst 2023 unverfallbar, und selbst dann wird der volle Betrag erst Jahre später verfügbar sein. Filialleiter müssen es durch eine weitere harte Weihnachtszeit durchstehen und mehr Arbeit denn je leisten, um etwas davon zu bekommen. Außerdem befindet sich die Auszahlung in einer Meme-Aktie – wer weiß, wie viel das wert sein wird, wenn die Mitarbeiter versuchen, es wegzuwerfen?
„Mein Bezirksleiter versuchte, optimistisch zu sein, aber es gab Stille bei dem Anruf, nachdem er uns die Details durchgegangen war“, sagte der derzeitige Filialleiter Kotaku. Sie sagten, andere in ihrem Distrikt empfanden es eher als Beleidigung als alles andere.
Aber GameStop scheint sich darauf konzentriert zu haben, sich auf die eine oder andere Weise durchzuarbeiten. Neben der mageren Vergütung für seine am schlechtesten bezahlten Mitarbeiter, die Angestellten Kotaku sprach mit sagen, dass der Druck steigt, Verkaufsziele zu erreichen und „Gewinne“ in wichtigen Kategorien wie Pro-Mitgliedschaften, Vorbestellungen und Garantien zu erzielen. Geschäfte mit der niedrigsten Anzahl an Gewinnen verlieren Personal und werden in das Management von leistungsstärkeren Geschäften eingegliedert, was beide dazu auffordert, mit weniger mehr zu erreichen.
Wie sieht das in der Praxis aus? Wenn Sie letzte Woche in einem GameStop-Geschäft gearbeitet haben, waren Sie damit beschäftigt, sich auf einen gestapelten Freitag vorzubereiten. Das ist wenn NBA 2K23 kam nebenher heraus Zug 3 auf Schalter. Die Geschäfte erhielten auch ihre neuesten Lieferungen der begehrten PS5-Bundles. Einige Geschäfte machten sich Sorgen darüber, nicht genügend Lagerbestände zu haben, um ihre bestehenden Vorbestellungen abzudecken, geschweige denn, dass Leute von der Straße hereinspazierten, um einige der größten Veröffentlichungen der Herbstsaison zu kaufen. Andere mussten sich auf die am niedrigsten bezahlten Mitarbeiter verlassen, um Geschäfte selbst zu eröffnen und zu schließen. Währenddessen stapeln sich im Hintergrund Online-Bestellanfragen.
Wenn für den Vorstandsvorsitzenden von GameStop, Ryan Cohen, ein Endspiel in Sicht ist, die Mitarbeiter vor Ort Kotaku hat mit gesprochen kann es nicht sehen. Die Meme Stock Affen Cohen auf Reddit anfeuern die Zukunft des Unternehmens in vollem Umfang sehen Pivot zu Krypto. Die Ergebnisse an dieser Front sind ebenfalls gemischt. Am selben Tag letzte Woche, an dem GameStop seine letzte Runde schlechter Einnahmen enthüllte, kündigte es auch eine Partnerschaft an FTX-Krypto-Geschenkkarten in Geschäften verkaufen. Erst heute jedoch hat Matt Finestone, Leiter der Blockchain-Technologie von GameStops, gab bekannt, dass er das Unternehmen verlässt nach nur einem Jahr, spätestens hochrangiger Mitarbeiter ausradeln des aktuellen Moonshot-Versuchs des angeschlagenen Einzelhandelsgiganten.
Es ist nicht klar, wie das alles in Cohens Plan passt, aber wie jeder an der Spitze von GameStop verdient er in der Zwischenzeit viel Geld. Erst letzten Monat gelang es dem Tierfutter-Tycoon, der zum Meme-Investor-König wurde, seine gesamte Investition in Bed Bath & Beyond zu entladen Verdiene dabei coole 59 Millionen Dollar. Die Aktien der Kette brachen am Tag danach um 40 % ein. Ein Haufen Ladenschließungen und Entlassungen gefolgt.