Die gambischen Gesetzgeber debattierten am Montag über einen höchst kontroversen Gesetzentwurf, der das seit 2015 geltende Verbot der weiblichen Genitalverstümmelung (FGM) aufheben soll, bevor sie die Abstimmung für mindestens drei Monate aussetzten.
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Das Thema spaltet das kleine westafrikanische Land seit Monaten, Hunderte versammelten sich, um vor dem Parlament zu protestieren.
Laut AFP-Journalisten waren die Befürworter von FGM zahlreicher als diejenigen, die eine Aufrechterhaltung des Verbots forderten.
„Der Gesetzentwurf zielt darauf ab, religiöse Loyalität zu wahren und kulturelle Normen und Werte zu schützen“, sagte Almameh Gibba, der Gesetzgeber, der den Gesetzentwurf eingebracht hatte, während der Debatte.
„Die Anwendung eines Verbots der weiblichen Beschneidung stellt einen direkten Verstoß gegen das Recht der Bürger dar, ihre Kultur und Religion auszuüben“, fügte er hinzu.
Aktivisten und Menschenrechtsorganisationen sagen jedoch, dass die Gesetzgebung jahrelange Fortschritte zunichte macht und die Menschenrechtsbilanz des Landes schädigen könnte.
„Es besteht das inhärente Risiko, dass dies nur der erste Schritt ist und zur Rücknahme anderer Rechte wie des Gesetzes zur Kinderehe führen könnte … und zwar nicht nur in Gambia, sondern in der gesamten Region“, sagte Divya Srinivasan, von der Frauenrechts-NGO Equality Now, sagte AFP.
Der Gesetzgeber überwies den Gesetzentwurf an einen parlamentarischen Ausschuss, wo er mindestens drei Monate lang geprüft wird, bevor er zur Debatte zurückkehrt.
Laut einem Bericht des UN-Kinderhilfswerks UNICEF aus dem Jahr 2021 waren 76 Prozent der gambischen Frauen im Alter zwischen 15 und 49 Jahren FGM ausgesetzt.
UNICEF definiert die Praxis als „die teilweise oder vollständige Entfernung der weiblichen äußeren Genitalien oder eine andere Verletzung der weiblichen Geschlechtsorgane aus nichtmedizinischen Gründen“.
Es kann zu schwerwiegenden Gesundheitsproblemen wie Infektionen, Blutungen, Unfruchtbarkeit und Komplikationen bei der Geburt führen und das sexuelle Vergnügen beeinträchtigen.
„Unwiderruflicher Schaden“
„Der Körper von Mädchen gehört ihnen. FGM beraubt sie der Autonomie über ihren Körper und verursacht irreversiblen Schaden“, postete das UN-Büro in Gambia im Vorfeld der Debatte auf X, ehemals Twitter.
Der Körper eines Mädchens gehört ihm. #FGM raubt ihnen die Autonomie über ihren Körper und verursacht irreversiblen Schaden.
Jedes Mädchen verdient eine Kindheit ohne Verstümmelung.
Wir müssen auf ihre Stimmen hören, die ein Ende dieser schädlichen Praxis für Mädchen fordern 🌍 #EndFGMNOW pic.twitter.com/Znsp6ruj6B
— UN Gambia (@UNGambia) 18. März 2024
Das UN-Rechtsbüro hatte die Rücknahme des Gesetzes gefordert, während Amnesty International sagte, es würde einen „gefährlichen Präzedenzfall“ für die Rechte der Frauen schaffen.
Der frühere gambische Diktator Yahya Jammeh verbot 2015 FGM in dem mehrheitlich muslimischen Land und bezeichnete es als veraltet und nicht als Gebot des Islam.
Das Parlament verabschiedete später das erste Gesetz, das diese Praxis ausdrücklich verbietet, die nun mit bis zu drei Jahren Gefängnis bestraft wird.
Doch seit 2015 wurden nur zwei Fälle strafrechtlich verfolgt, wobei die erste Verurteilung laut Amnesty International im August 2023 erfolgte.
Das Problem kam letztes Jahr auf, als drei Frauen Geld- oder Gefängnisstrafen wegen FGM erhielten.
Der Islamische Rat, die wichtigste muslimische Organisation des Landes, sagte, die Praxis sei „nicht nur ein überkommener Brauch“, sondern „eine der Tugenden des Islam“.
Es forderte die Regierung auf, das Verbot zu überdenken.
(AFP)