Während der Hashtag #FreeSenegal Während im Land bereits der vierte Tag gewalttätiger Auseinandersetzungen zwischen Demonstranten und der Polizei anbricht, bleibt das Internet im Senegal weiterhin dunkel.
Ab dem Abend des 1. Juni wurde der Zugang zu Social-Media-Plattformen zunächst eingeschränkt. Seit Sonntag, dem 4. Juni, haben die Behörden jedoch damit begonnen, Mobilfunkverbindungen zu sperren, um den Internetzugang und die Kommunikation weiter einzuschränken.
Noch schlimmer ist, dass Störungen in den sozialen Medien zwar leicht durch den Einsatz eines virtuellen privaten Netzwerks (VPN) überwunden werden können, eine solche Software jedoch im Falle eines Totalausfalls nicht helfen kann.
Was passiert im Senegal?
„Die jüngsten Internetbeschränkungen im Senegal sind überraschend, wenn man bedenkt, dass das Land als eine der stabileren Demokratien der Region gilt“, sagte Isik Mater, Forschungsdirektor bei NetBlocks, gegenüber TechRadar.
Dennoch scheint das senegalesische demokratische System in den letzten Jahren zusammengebrochen zu sein. Tatsächlich ist es nicht das erste Mal, dass Oppositionsführern während der Amtszeit des derzeitigen Präsidenten Macky Sall, der seit 2012 an der Macht ist, ein Strafverfahren oder eine Gefängnisstrafe droht.
Die jüngsten Ereignisse ereigneten sich, als der führende Oppositionsführer Ousmane Sonko am 30. Mai wegen „Korruption der Jugend“ zu einer zweijährigen Gefängnisstrafe verurteilt wurde. Bürger gingen auf die Straße, um gegen die wachsende soziale Ungerechtigkeit und eine scheiternde Wirtschaft zu protestieren.
Der Hashtag #FreeSenegal gehört derzeit zu den Top-Trendthemen auf Twitter.
Als es am vierten Tag zu Zusammenstößen kam, gingen die Behörden Berichten zufolge gewaltsam gegen Demonstranten vor – sowohl online als auch offline.
Während den Menschen auf der Straße Beschuss und Festnahmen drohten, ist der Zugriff auf alle wichtigen Social-Media-Plattformen wie Twitter, Facebook, WhatsApp, Instagram und YouTube nur über ein virtuelles privates Netzwerk oder ein ähnliches Umgehungstool möglich.
Der Hashtag #FreeSenegal gehört derzeit zu den Top-Trendthemen auf Twitter. Dies könnte einer der Gründe sein, warum die Regierung am dritten Tag der Unruhen beschlossen hat, auch gegen Mobilfunkverbindungen vorzugehen, um die „Verbreitung hasserfüllter und subversiver Nachrichten im Zusammenhang mit Störungen der öffentlichen Ordnung“ zu verhindern.
„Solche Störungen führen dazu, dass Benutzer vollständig offline sind, und können durch die Verwendung eines VPN nicht ohne weiteres umgangen werden“, stellt der in Großbritannien ansässige Internetwächter NetBlocks fest.
⚠️ Update: Verkehrsdaten zeigen, dass #Senegal in ein Muster täglicher Abschaltungen des mobilen Internets im Stil einer Ausgangssperre eingetreten ist; Die Maßnahme wird von der Regierung verhängt, um Protesten gegen die Verurteilung des Oppositionellen Ousmane Sonko entgegenzuwirken ⏱️📵📰 Bericht: https://t.co/uYO2Zhzq5T pic.twitter.com/hMQnXE5cDy5. Juni 2023
Bei den gewalttätigen Auseinandersetzungen in allen Großstädten kamen nach Angaben der Organisation mindestens 20 Menschen ums Leben neueste Daten. Dies ist eine der tödlichsten Folgen ziviler Unruhen im ganzen Land seit Jahrzehnten.
Diese Ereignisse ähneln den Ereignissen im Senegal im März 2021, direkt nach der ersten Festnahme von Sonko. Damals starben 14 Menschen nach 5 Tagen Protesten und gewalttätigen Auseinandersetzungen mit der Polizei. Viele waren jung, und mindestens zwölf von ihnen wurden Berichten zufolge durch Schüsse von Sicherheits- und Verteidigungskräften getötet – wie von berichtet Amnesty International.
Zwei Jahre später haben die Behörden ihr Vorgehen auf die Online-Welt ausgeweitet.
„Die Sperrung der sozialen Medien spiegelt Maßnahmen in anderen afrikanischen Ländern wider und spiegelt die Unsicherheit der Regierung angesichts sozialer Unruhen oder Kritik wider“, sagte Mater. Tatsächlich ist das Internet seit dem 17. Mai in anderen westafrikanischen Ländern, darunter Guinea und Mauretanien, unterbrochen.
#Senegal: @AFRICTIVISTES verurteilt die Einschränkung der sozialen Medien als Angriff auf die Freiheiten und fordert die Regierung auf, ihre Entscheidung zu überdenken. Kommunikation und freie Meinungsäußerung sind Grundrechte, die geschützt werden müssen👉https://t.co/K32K8Do7Kx pic.twitter. com/Jvu1uuwoJx3. Juni 2023
Zivilgesellschaften innerhalb und außerhalb der Region verurteilen die Entscheidung, das Internet abzuschalten, aufs Schärfste, da diese Maßnahmen die Rechte und das Wohlergehen der Bürger enorm beeinträchtigen.
Samira Daoud, Regionaldirektorin von Amnesty International für West- und Zentralafrika, sagte in einem offizielle Aussage: „Diese Einschränkungen des Rechts auf freie Meinungsäußerung und Information stellen völkerrechtswidrige willkürliche Maßnahmen dar und können nicht durch Sicherheitserfordernisse gerechtfertigt werden.“
