Der lang erwartete „The Legend of Maula Jatt“ mit den pakistanischen Superstars Fawad Khan und Mahira Khan (keine Beziehung) in den Hauptrollen soll am 13. Oktober weltweit in die Kinos kommen.
Der Film in Punjabi-Sprache, einer der teuersten in der Geschichte des pakistanischen Kinos, ist ein Reboot von Yunus Maliks Kultklassiker „Maula Jatt“ von 1979. Der Film konzentriert sich auf die legendäre Rivalität zwischen der Lokalmatadorin Maula Jatt und Noori Natt, dem Anführer einer brutalen Gang. Regisseur Bilal Lashari, dessen Spielfilmdebüt „Waar“ (2013) in Pakistan Kassenrekorde brach, hat die Geschichte für ein globales Publikum neu interpretiert.
Das Original „Maula Jatt“ wurde veröffentlicht, bevor Fawad Khan geboren wurde, und sein Kontakt damit war begrenzt, da seine Familie mehrere Jahre außerhalb Pakistans verbrachte, als es Kultstatus erlangte.
„‚Maula Jatt’ hatte immer einen Kultstatus in den pakistanischen Medien, und deshalb hatten wir offensichtlich davon gehört, und wer hatte nicht von dem Dialog gehört“, sagte Khan Vielfalt. Als Lashari auf Khan zukam, hatte er die Idee eines Remakes und da sah sich der Schauspieler das Original richtig an. „Die Schauspieler, die diesen Film zu dem gemacht haben, was er war – Sultan Rahi und Mustafa Qureshi – waren sehr große Veteranen der Branche“, sagt Khan. „Ihr Schauspiel als Einfluss auf das moderne Kino zu nehmen, war vielleicht etwas aus dem Zusammenhang gerissen, und allen Respekt vor ihnen, aber wir hatten das Gefühl, dass dies sehr große Fußstapfen zu füllen waren, und deshalb sollten wir vielleicht etwas versuchen.“
„The Legend of Maula Jatt“ wurde schließlich eher als Neustart denn als Remake konzipiert. Khans Rolle, die eines Preisboxers, erforderte viel Körperlichkeit, aber das Team entschied sich für einen naturalistischen Körpertyp für den Schauspieler, der auf dem südasiatischen Wrestling-Stil Pehlwani basiert.
„Sie sind nicht gerade Michelangelos Skulpturen griechischer Götter, einige von ihnen sehen aus wie Sumo-Ringer“, sagt Khan. „Wir haben entschieden, dass wir tatsächlich weitermachen und eine Version machen, die nach modernen Maßstäben nicht so sexy ist, und etwas machen, das ein bisschen ausgefallener ist, und deshalb kam eine Gewichtszunahme in die Gleichung.“
Khan, der eine blühende Musikkarriere hatte, bevor er mit der Serie „Jutt and Bond“ (2001) ins pakistanische Fernsehen einstieg, gab sein Filmdebüt mit dem gefeierten „Khuda Kay Liye“ (2007). Bollywood rief und Khan wurde mit Hauptrollen in „Khoobsurat“ (2014) und „Kapoor & Sons“ (2016) zu einem Star in dieser Branche. Die zunehmenden politischen Spannungen zwischen Indien und Pakistan führten jedoch dazu, dass pakistanischen Schauspielern und Musikern die Arbeit in Indien verboten wurde und „Ae Dil Hai Mushkil“ (2016) sein letzter Bollywood-Film war.
Würde Khan also gerne zurückgehen und in Bollywood arbeiten? „Die Zusammenarbeit mit den Menschen, die ich kennengelernt habe, und den Menschen, denen ich dort ausgesetzt war, war eine großartige Erfahrung und hat mir sehr gut gefallen. Die politischen Folgen [between India and Pakistan] hat unsere Beziehungen nicht beeinflusst, aber es hat uns definitiv sehr vorsichtig gemacht, eine solche Frage zu beantworten“, sagte Khan. „Es ist eine gute Frage, aber ich kann keine endgültige Antwort geben, bis sich die Dinge stabilisieren und es viele Probleme gibt, die beantwortet werden müssen.“
„Ich hasse Konfrontation, ich vermeide sie wirklich, und ich mag sie nicht. Und ich mag auch keine Kontroversen“, sagt Khan. „Ich denke, es ist eher eine Frage, ob jemand anders mit mir arbeiten möchte, anstatt dass ich mit anderen zusammenarbeite, weil auf sie mit dem Finger gezeigt wird. Ich werde meine Arbeit machen und weggehen, aber dann müssen diejenigen leiden, die mit mir zusammenarbeiten wollen. Und das ist mir wichtig, denn sie werden dort leben und die Konsequenzen tragen.“
„Ähnlich, wenn ich arbeiten würde [in India] und komm zurück [to Pakistan], ich müsste die Konsequenzen dessen tragen, was die Menschen oder die Regierung oder welche beteiligten Gremien darüber denken“, sagte Khan. „Aber ansonsten habe ich eine großartige Beziehung zu den Menschen, mit denen ich gearbeitet und gute Freunde gefunden habe. Ich würde sie gerne eines Tages wiedersehen und vielleicht wieder mit ihnen arbeiten. Sei es für eine internationale Plattform, eine pakistanische Plattform oder für eine indische Plattform. Mainstream-Bollywood ist ein ganz anderes Ballspiel.“
Internationale Bekanntheit erlangte Khan auch mit der Serie „Ms. Marvel“, wo er in einer Rückblende als Urgroßvater der Hauptfigur auftritt. Der Schauspieler sagt, dass er auch an diesem Set gute Freunde gefunden hat, insbesondere mit den Produzenten, aber er weiß nicht, ob die Serie für eine zweite Staffel zurückkehrt oder ob sein Charakter wieder auftauchen wird. „Ich denke, die Spur der Figur ist zu Ende und manchmal sind die kürzesten und einfachsten Dinge im Leben die süßesten“, sagte Khan. „Aber ich weiß nicht, was Disney denken würde, was sie in Zukunft machen wollen.“
In der Zwischenzeit hat Khan nach „Die Legende von Maula Jatt“ mehrere Projekte in der Reihe. „Neelofar“, eine Liebesgeschichte zwischen einem Schriftsteller und einer blinden Frau, in der auch Mahira Khan mitspielt und die von Fawad Khan mitproduziert wird, ist abgeschlossen und soll Anfang 2023 ins Kino kommen. Ein weiterer Film, die Action-Komödie „Money Back Guarantee“ soll im März 2023 veröffentlicht werden. Ebenfalls in Vorbereitung ist „Barzakh“ für Zindagi, den auf den indischen Subkontinent fokussierten Programmblock auf dem Streamer ZEE5 Global, unter der Regie von Asim Abbasi, der auch bei Zindagis erstem pakistanischen Original „Churails“ und dem Spielfilm Regie führte “Kuchen.”
„The Legend of Maula Jatt“ wird von Ammara Hikmats Encyclomedia und Lashari Films produziert.