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Ex-Papst Benedikt XVI. bat am Dienstag um Vergebung für den sexuellen Missbrauch von Kindern durch Geistliche, der unter seiner Aufsicht begangen wurde, aber Adjutanten wiesen Vorwürfe einer Vertuschung zurück, als er Erzbischof von München war.
„Ich kann allen Opfern sexuellen Missbrauchs nur meine tiefe Scham, meine tiefe Trauer und meine aufrichtige Bitte um Vergebung aussprechen“, sagte der 94-Jährige in einem vom Vatikan veröffentlichten Schreiben.
Der Brief des ehemaligen Papstes – der 2013 zurückgetreten ist – wurde als Antwort auf eine deutsche Anfrage im vergangenen Monat veröffentlicht, in der sein Umgang mit Fällen von pädophilen Priestern in den 1980er Jahren kritisiert wurde.
„Ich hatte große Verantwortung in der katholischen Kirche. Umso größer ist mein Schmerz über die Missbräuche und Fehler, die während meiner Amtszeit an diesen verschiedenen Orten begangen wurden“, schrieb er, ohne auf konkrete Fälle einzugehen.
Die deutschen Ermittlungen beschuldigten Benedikt, vier Priester, die des sexuellen Missbrauchs von Kindern beschuldigt wurden, wissentlich nicht gestoppt zu haben, als er zwischen 1977 und 1982 Erzbischof von München war.
Der gesundheitlich angeschlagene Benedikt bat ein Team von Helfern, ihm bei der Beantwortung der langwierigen Erkenntnisse der Anwaltskanzlei Westpfahl Spilker Wastl (WSW) zu helfen, die von der Erzdiözese München und Freising mit der Untersuchung von Missbrauchsfällen zwischen 1945 und 2019 beauftragt wurde.
Die Adjutanten bestanden in einer Erklärung, die am Dienstag neben dem Brief veröffentlicht wurde, darauf, dass „Kardinal Ratzinger als Erzbischof an keiner Vertuschung von Missbrauchshandlungen beteiligt war“, und bezogen sich dabei auf den Geburtsnamen des Papstes, Joseph Ratzinger.
Nicht bewusst
In einem Fall wurde ein inzwischen berüchtigter pädophiler Priester namens Peter Hullermann von Essen in Westdeutschland nach München überstellt, wo er beschuldigt worden war, einen 11-jährigen Jungen missbraucht zu haben.
Benedikts Team hat bereits eingeräumt, den Berichtsautoren unabsichtlich falsche Informationen gegeben zu haben, als sie ihm 1980 die Teilnahme an einem Treffen über Hullermann verweigerten.
Sie bestritten jedoch, dass bei diesem Treffen eine Entscheidung über die Neuzuweisung des Priesters zu pastoralen Aufgaben getroffen worden war, und sagten am Dienstag, der Missbrauch sei nicht diskutiert worden.
„In keinem der im Gutachten analysierten Fälle war Joseph Ratzinger ein sexueller Missbrauch oder ein Verdacht auf sexuellen Missbrauch durch Priester bekannt.
In seinem Schreiben vom 6. Februar drückte der ehemalige Papst seine Betroffenheit darüber aus, dass das „Versehen“ über seine Teilnahme an der Versammlung von 1980 „verwendet wurde, um meine Wahrhaftigkeit in Zweifel zu ziehen und mich sogar als Lügner abzustempeln“.
Benedikt, der in einem ehemaligen Kloster innerhalb der Mauern des Vatikans lebt, sagte, er sei „besonders dankbar für das Vertrauen, die Unterstützung und das Gebet, das Papst Franziskus mir persönlich ausgesprochen hat“.
Der Vatikan verteidigte Benedikt letzten Monat und sagte, er habe als Papst gegen sexuellen Missbrauch gekämpft, aber Franziskus hat nichts öffentlich gesagt.
Angst und Zittern
In seinem Brief sagte Benedikt, dass nach dem Dank an seine Unterstützer „eine Beichte“ folgen sollte – die katholische Praxis, Sünden zuzugeben und um Absolution zu bitten.
Er sagte, dass er sich jeden Tag frage, ob er sich einer “schwersten Schuld” schuldig gemacht habe, wobei er den Ausdruck verwendete, der während der Beichte in der Messe gesagt wurde.
„Bei all meinen Treffen … mit Opfern sexuellen Missbrauchs durch Priester habe ich aus erster Hand die Auswirkungen einer äußerst schweren Schuld gesehen“, schrieb er.
„Und ich habe verstanden, dass wir selbst in diesen schweren Fehler hineingezogen werden, wenn wir ihn vernachlässigen oder ihm nicht mit der notwendigen Entschlossenheit und Verantwortung begegnen, wie es allzu oft geschehen ist und immer noch geschieht.“
Bevor Benedikt Papst wurde, leitete er die vatikanische Glaubenskongregation – einst bekannt als das Heilige Offizium der Inquisition – und gab ihm die ultimative Verantwortung für die Untersuchung von Missbrauchsfällen.
In dem Brief machte er einen klaren Hinweis auf seine nachlassende Gesundheit und sagte, dass „ich mich bald vor dem letzten Richter meines Lebens wiederfinden werde“.
„Wenn ich auf mein langes Leben zurückblicke, kann ich großen Grund zur Angst und zum Zittern haben“, schrieb er.
Aber er fügte hinzu, dass er dennoch „guten Mutes“ sei, als er sich darauf vorbereitete, „selbstbewusst durch die dunkle Tür des Todes zu gehen“.
(AFP)