Das visumfreie Abkommen zwischen der Europäischen Union und Serbien wird erneut auf den Prüfstand gestellt, nachdem die Zahl der irregulären Grenzübertritte aus dem Balkanland in den Block stark zugenommen hat.
In den ersten neun Monaten dieses Jahres wurden auf der Westbalkanroute rund 106.396 irreguläre Einreisen festgestellt, was einem Anstieg von 170 % gegenüber dem gleichen Zeitraum im Jahr 2021 entspricht die neuesten Daten veröffentlicht von Frontex, der Grenzkontrollagentur der EU.
Allein im September gab es fast 20.000 Festnahmen.
Die Zahlen wurden am Vorabend eines Treffens der EU-Innenminister in Luxemburg veröffentlicht, bei dem die Aufmerksamkeit auf Serbiens unangepasste Visapolitik gelenkt wurde.
Die Zunahme der Grenzübertritte „ist etwas, worüber wir uns Sorgen machen und das wir alle gemeinsam angehen müssen“, sagte Ylva Johansson, EU-Kommissarin für Inneres.
Johansson sagte, es habe eine „signifikante Zunahme“ von Migranten gegeben, die ohne Visum nach Serbien reisten und dann versuchten, in das EU-Territorium einzureisen.
Der Kommissar sagte, Staatsangehörige aus Kuba, Indien und Burundi würden in „großer, großer Zahl“ kommen. Serbien erlaubt visumfreies Reisen für diese drei Länder, während die EU dies nicht tut.
Auf die Frage, ob die Zunahme der Grenzübertritte die EU veranlassen könnte, ihr eigenes visafreies Abkommen mit Serbien auszusetzen, sagte Johansson, sie schließe diesen Schritt nicht aus.
Das bereits 2009 unterzeichnete Visaerleichterungsabkommen ermöglicht es serbischen Staatsangehörigen, sich ohne Antrag bis zu 90 Tage in der EU aufzuhalten ein Schengen-Visum.
„Ich hoffe und denke, dass Serbien und andere Partner des Westbalkans mit uns zusammenarbeiten und ihre Visapolitik an die der EU anpassen werden“, sagte sie. „Aber natürlich das [suspension] ist nichts, was ich ausschließen werde.”
Das serbische Außenministerium antwortete nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Im Namen der rotierenden EU-Ratspräsidentschaft schlug Vít Rakušan, der Innenminister der Tschechischen Republik, Alarm wegen des Anstiegs der Überfahrten durch den Westbalkan.
„Wir können die Folgen dieser Migrationswelle in jedem Winkel der EU sehen“, sagte Rakušan.
Auch sein slowakischer Amtskollege Roman Mikulec bezeichnete die aktuelle Situation mit dem Begriff „Migrationswelle“.
Möglicher visumfreier Missbrauch
Die Prüfung Serbiens wird durch die Tatsache verstärkt, dass das Land ein offizieller EU-Beitrittskandidat ist und daher erwartet wird, dass es seine gesamte Politik, einschließlich der Visaerteilung, schrittweise an die des Blocks anpasst.
Ein am Mittwoch von der Europäischen Kommission veröffentlichter Erweiterungsbericht beleuchtet Serbiens mangelnde Fortschritte bei der Visaangleichung, insbesondere in Bezug auf Nicht-EU-Länder, die „irreguläre Migration oder Sicherheitsrisiken darstellen“.
Serbien erlaubt weiterhin visumfreies Reisen in einige Länder, die vom visumfreien System der EU ausgeschlossen sind, was zu Reibungspunkten führt.
Die Liste Serbiens umfasst Armenien, Aserbaidschan, Bahrain, Weißrussland, Bolivien, Burundi, China, Kuba, Guinea-Bissau, Indien, Indonesien, Jamaika, Kirgisistan, Kuwait, Kasachstan, die Mongolei, Oman, Katar, Russland, Suriname, Tunesien und die Türkei.
Die Kommission und die Mitgliedstaaten befürchten, dass diese Diskrepanz einen Missbrauch des EU-eigenen visafreien Systems fördert, von dem Serbien profitiert.
„Wir haben Zusagen bekommen, dass sich Serbien unserer Politik anschließen wird“, sagte Kommissar Johansson nach dem Treffen am Freitag. “Wir erwarten, dass sie sich angleichen.”
Johansson erwähnte Tunesien, Burundi und Indien als die Länder, die die dringendsten Maßnahmen der serbischen Regierung benötigen, und sagte, dass Gespräche auf „höchster Ebene“ stattfänden.
„Wir wollen praktische Ergebnisse und Fortschritte auf diesem Gebiet sehen, weil es für die Sicherheit der EU-Bürger notwendig ist“, sagte Minister Rakušan, als er nach der Möglichkeit gefragt wurde, das Visaabkommen zwischen der EU und Serbien auszusetzen. “Wir können einige nächste Schritte nicht ausschließen, aber der Anfang sollte immer die Diskussion mit unseren Partnern sein.”
Die diplomatische Öffentlichkeitsarbeit hat sich in den letzten Wochen beschleunigt.
Die Staats- und Regierungschefs von Ungarn, Österreich und Serbien trafen sich früher in diesem Monat um gemeinsame Lösungen zu finden, wie der gemeldete Anstieg der illegalen Migration über die Balkanroute eingedämmt werden kann.
Der serbische Präsident Aleksandar Vučić kündigte an, dass sein Land bis Ende des Jahres seine Visapolitik an die EU angleichen werde, sodass die visafreie Regelung nicht mehr für Migrationszwecke genutzt werde.
„Wir werden damit verhindern, dass jemand Serbien als Ankunftsland nutzt, aber nicht wegen seiner wirklichen Bedürfnisse, sondern für die illegale Migration in den Westen“, sagte Vučić.
Österreich und Tschechien haben dies bereits getan wieder eingeführte vorübergehende Kontrollen an ihren Grenzen zur Slowakei als Reaktion auf den Anstieg irregulärer Einreisen.
Die österreichischen Behörden haben davor gewarnt, dass das Asylsystem des Landes kurz vor einer „Belastungsgrenze“ stehe erhalten haben rund 56.000 Asylanträge zwischen Januar und August. Viele dieser Anträge, darunter 7.600 von Indern, haben nach Angaben der Behörden kaum Aussicht auf Erfolg.
In den letzten neun Monaten hat Slowenien hat sich angemeldet die Einreise 15.590 irreguläre Migranten, eine Steigerung von 115 % im Vergleich zum gleichen Zeitraum des Vorjahres. Afghanen, Inder und Burundier führten die Liste an.
In Belgien die Zahl der Asylanträge von burundischen Staatsangehörigen multipliziert über den Sommer um das Achtfache, von 34 im Mai auf 263 Anfragen im Juli.