Das jüngste Kartellverfahren von Epic gegen Apple – in dem es alle bis auf eine seiner rechtlichen Herausforderungen verlor – ist vielleicht vorerst vorbei, aber das Drama geht weiter. Apple hat Epic mitgeteilt, dass es sein Fortunite-Entwicklerkonto nicht wiederherstellen wird, bis das Berufungsverfahren abgeschlossen ist – eine Entscheidung, die dazu führen könnte, dass das Battle Royale-Spiel jahrelang nicht auf Apple-Geräten verfügbar bleibt.
Apple hat Epics Fortnite-Entwicklerkonto zunächst widerrufen – wodurch die Verbreitung von Fortnite auf seinen Geräten blockiert wurde – im vergangenen August, nachdem Epic vertraglich vorgeschriebene App Store-Zahlungsmechanismen innerhalb seiner Fortnite iOS-App absichtlich umgangen hatte – ein Schritt, den Apple seitdem als „vorsätzlichen Vertragsbruch“ bezeichnet.
Epic legte erfolglos Berufung gegen den Umzug ein, und Fortnite war für die Dauer des Gerichtsverfahrens auf Apple-Geräten nicht verfügbar. Doch nun wurde das Urteil des Gerichts gefällt – das auch bestätigte, dass Apple berechtigt ist, Fortnite von seinem App Store fernzuhalten – Epic hat erneut versucht, sein Entwicklerkonto wieder freizugeben, diesmal durch eine direkte Berufung an Apple.
Epic-CEO Tim Sweeney hat jetzt gemeinsame Korrespondenz im Zusammenhang mit dieser Anfrage auf Twitter. In einem (n erste E-Mail, adressiert an Apple-Manager Phill Schiller, Sweeney bittet Apple, das Fortnite-Entwicklerkonto von Epic wiederherzustellen, bevor er eine Reihe von Bedingungen hervorhebt, die Apple voraussichtlich erfüllen muss, bevor Epic bereit ist, Fortnite zurück in den Store zu bringen.
„Ob Epic sich dafür entscheidet, Fortnite wieder an iOS-Konsumenten zu bringen, hängt davon ab, ob und wo Apple seine Richtlinien aktualisiert, um gleiche Wettbewerbsbedingungen zwischen Apple In-App-Käufen und anderen Zahlungsmethoden zu beweisen“, schrieb Sweeney und fügte hinzu: „Epic wird Fortnite erneut einreichen in den Apple Store, wenn Sie sich an die Klartexte des Gerichtsbeschlusses halten und Apps erlauben, externe Links aufzunehmen, die Kunden ohne belastende Bedingungen oder Beeinträchtigung einer guten Benutzererfahrung zu anderen Kaufmechanismen leiten.”
In einem Folge-E-Mail zwischen Apple und der Rechtsvertretung von EpicApple bestätigt, dass es nach wie vor nicht gewillt ist, Epics Entwickler-Account „zu diesem Zeitpunkt“ wieder zu aktivieren, unter anderem unter Berufung auf Epics „doppelzüngiges Verhalten in der Vergangenheit“.
„Epic hat einen vorsätzlichen Vertrags- und Vertrauensbruch begangen, indem es Code vor Apple verborgen und damit verbundene Falschdarstellungen und Auslassungen gemacht hat“, schrieb Apple. „In seiner Entscheidung erkannte das Gericht an, dass ‚Apple vertragliche Rechte hatte, so zu handeln, wie es getan wurde [Epic’s] eigene interne Dokumente zeigen, dass Epic Games erwartet wird”.
„Nach dieser Entscheidung“, fährt Apple fort, „hat Mr. Sweeney öffentlich gesagt, dass Epic“[w]sollte nicht handeln [an alternative payment system] weg, um Fortnite wieder auf iOS zu bringen.” Angesichts dieser und anderer Aussagen seit der Entscheidung des Gerichts, verbunden mit Epics doppelzüngigem Verhalten in der Vergangenheit, hat Apple seinen Ermessensspielraum ausgeübt, das Entwicklerprogrammkonto von Epic zu diesem Zeitpunkt nicht wiederherzustellen.” Apple fügt hinzu, dass es “keine weiteren Anträge auf Wiedereinstellung prüfen wird, bis das Urteil des Bezirksgerichts rechtskräftig und unanfechtbar ist”.
Bei der Präsentation dieser Dokumente auf Twitter argumentiert Sweeney, dass Apple “ein Jahr damit verbracht hat, der Welt, dem Gericht und der Presse zu sagen, dass sie “Epics Rückkehr in den App Store begrüßen würden, wenn sie zustimmen, nach den gleichen Regeln wie alle anderen zu spielen”. zugestimmt, und jetzt hat Apple in einem weiteren Missbrauch seiner Monopolmacht über eine Milliarde Nutzer verzichtet.” Epic konnte in seinem jüngsten Gerichtsverfahren natürlich nicht beweisen, dass Apple als Monopol für mobile Spiele gehandelt hat.
„Erst letzte Woche“, fuhr Sweeney fort, „hatte Epic mit Apple vereinbart, dass wir nach den gleichen Regeln wie alle anderen spielen würden. Letzte Nacht teilte Apple Epic mit, dass Fortnite bis zur Erschöpfung aller gerichtlichen Berufungen aus dem Apple-Ökosystem auf die schwarze Liste gesetzt wird.“ . Dies, so Sweeney, “könnte bis zu einem 5-Jahres-Prozess dauern”. Mit anderen Worten, jetzt, da Epic bestätigt hat, dass es plant, gegen das Gerichtsurteil dieses Monats Berufung einzulegen, erwarten Sie nicht, dass Fortnite in absehbarer Zeit zu Apple-Geräten zurückkehren wird.