Ein verstörter jüngerer Mann findet plötzlich die Führung, die er braucht, von einer ungewöhnlichen Vaterfigur? Was „Mending the Line“ an Originalität mangelt, macht es offenbar durch die Ausführung wett die (überwiegend positiven) Kritiken des Films. „Power“- und „American Soul“-Absolvent Sinqua Walls spielt hier John Colter, einen Afghanistan-Veteranen, der darum kämpft, die Wunden zu heilen, die er im Ausland erlitten hat (körperliche und geistige gleichermaßen). Als er sich in seinem neu gefundenen Zuhause in der Kleinstadt Montana niederlässt (was ein bisschen überflüssig erscheint, über einen Staat zu schreiben, in dem die größte Stadt knapp 120.000 Einwohner hat, aber er zieht weiter), findet er in der Fliege ein unerwartetes Ventil für seine Traumata. Angeln, das er unter der Anleitung eines schroffen, aber fürsorglichen Vietnam-Veteranen namens Ike Fletcher (Cox) studiert. In gewisser Weise spielt Cox also den Nega-Logan Roy, also einen Kerl, der anderen hilft, nur weil er seinen persönlichen Dämonen nicht erlauben kann, ihn in einen schrecklichen Menschen zu verwandeln.
„Mending the Line“, geschrieben und inszeniert von Stephen Camelio und Joshua Caldwell, liest sich wie eine etwas leichtere Variante von Lila Neugebauers fundiertem PTBS-Drama „Causeway“, komplett mit einer Nebenhandlung, in der es um ein potenzielles Liebesinteresse an John in Form von Lucy geht (Perry Mattfeld), eine Fotografin, die zur Bibliothekarin wurde, die genesenden Veteranen hilft und immer noch über ein tragisches Ereignis in ihrer eigenen Vergangenheit trauert. Dennoch geben die meisten Kritiker dem Film trotz seiner plumpen Fischerei-Metaphern und TV-Film-Beispiele Lob dafür, dass er sein Thema mit der nötigen Sorgfalt behandelt (und seine ruhigen Bilder der realen Landschaft Montanas). Zweifellos hilft es auch, geschickte Charakterdarsteller wie Cox und Wes Studi zu haben, die den Klischees mehr Authentizität verleihen.
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