Mit Gewehren, Schutzschilden und Helmen erklomm die ecuadorianische Polizei das weiße Betontor, stürmte durch die Botschaftstüren und verhaftete Jorge Glas, einen ehemaligen Vizepräsidenten, dem Korruption vorgeworfen wird.
Der Überfall auf die mexikanische Botschaft in Quito am 5. April löste einen diplomatischen Feuersturm aus. Experten warnten, dass die Razzia der Polizei einen klaren Verstoß gegen internationale Gesetze zum Schutz von Botschaften darstelle.
Doch im Vorfeld der Razzia versuchte Mexiko, sich auf einen anderen im Völkerrecht verankerten Schutz zu berufen: das Recht auf Asyl.
Der mexikanische Präsident Andres Manuel Lopez Obrador, bekannt unter den Initialen AMLO, hatte am selben Tag angekündigt, dass Glas nach mehr als drei Monaten Unterschlupf in der Botschaft seines Landes politisches Asyl erhalten würde.
Aber Glas war kaum der erste Politiker, dem Lopez Obrador Asyl angeboten hatte. Tatsächlich sagen Experten, dass Mexiko auf eine lange und geschätzte Geschichte der Gewährung von Asyl an Persönlichkeiten zurückblickt, die vor Verfolgung fliehen – von kommunistischen Führern bis hin zu umkämpften Präsidenten.
Warum bot Lopez Obrador Glas Asyl an?
Während seiner gesamten Amtszeit als mexikanischer Präsident hat sich López Obrador für diese Tradition eingesetzt und linksgerichteten Politikerkollegen Asyl angeboten, denen Strafverfolgung oder Aufruhr im eigenen Land droht.
In den meisten Fällen stellt er sie als Opfer politischer Verfolgung und Mexiko als sicheren Hafen dar.
Experten und Historiker sagen, Lopez Obrador nutze das Asyl als Instrument, um seine Affinität zu Politikern auszudrücken, die eine ähnliche Weltanschauung teilen – und um seine Glaubwürdigkeit als Fahnenträger der politischen Linken Lateinamerikas zu stärken.
„Lopez Obrador verfügt über einen sehr einfachen Rahmen, um die politische Kluft in Lateinamerika zu verstehen, mit Konservativen auf der einen Seite und denen auf der anderen, die näher an dem sind, was er als die historische Mission seiner Regierung ansieht“, sagte Pablo Piccato, Professor für Mexikanisch Geschichte an der Columbia University in New York, erzählt Al Jazeera.
„So sieht er es mit den konservativen Kräften der Reaktion gegen die fortschrittlichen Kräfte des Volkes.“
Was ist überhaupt politisches Asyl?
Politisches Asyl ist jedoch eine sehr spezifische Rechtskategorie. Die 1948 verabschiedete Allgemeine Erklärung der Menschenrechte legt das Recht fest, „in anderen Ländern Asyl vor Verfolgung zu suchen und zu genießen“.
Politische Ansichten sind neben Rasse, Religion, Nationalität und Zugehörigkeit zu einer bestimmten sozialen Gruppe eine der wenigen geschützten Kategorien im internationalen Asylrecht.
Asylbewerber müssen darlegen, dass sie aufgrund ihrer Zugehörigkeit zu einer dieser Kategorien der Gefahr von Verfolgung oder einer anderen Menschenrechtsverletzung ausgesetzt sind – und dass es in ihrem Heimatland keinen Schutz gibt.
Wem hat Lopez Obrador sonst noch Asyl angeboten?
Glas ist nur der jüngste hochkarätige Asylfall, in den sich Lopez Obrador verwickelt hat.
Beispielsweise gewährte Lopez Obrador 2019 dem ehemaligen bolivianischen Präsidenten Evo Morales Asyl, nachdem er von rechten Kräften seines Amtes enthoben worden war.
Viele bezeichneten den Rücktritt von Morales als Putsch, und Morales selbst sagte, sein Leben sei in Gefahr.
Der mexikanische Staatschef stellte sich auch hinter den ehemaligen peruanischen Präsidenten Pedro Castillo, nachdem dieser im Dezember 2022 angeklagt und verhaftet wurde.
Angesichts eines dritten Amtsenthebungsversuchs gegen seine Präsidentschaft trat Castillo im Fernsehen auf und kündigte an, dass er den Kongress auflösen werde. Der Umzug wurde weithin als illegal angeprangert, und als Castillo zu fliehen versuchte, wurde er unter dem Vorwurf der Rebellion festgenommen.
Lopez Obrador versuchte jedoch wiederholt, dem inhaftierten Castillo und seiner Familie politisches Asyl anzubieten, was zu Spannungen mit der aktuellen peruanischen Regierung führte.
Wie haben andere Führungskräfte reagiert?
Der Einsatz des Asyls als politisches Instrument durch den mexikanischen Präsidenten hat konservative Führer in ganz Lateinamerika verärgert, darunter auch seinen ecuadorianischen Amtskollegen Daniel Noboa.
Im Fall von Glass schwelten die Spannungen zwischen Ecuador und Mexiko seit Monaten. Glas hatte sich seit Dezember in der mexikanischen Botschaft verschanzt, nachdem er wegen seiner Beteiligung an einem Bestechungsskandal zu zwei langen Haftstrafen verurteilt worden war.
Noboa, ein rechtsgerichteter Politiker, hatte sich angesichts der zunehmenden Gewaltkriminalität im eigenen Land ein Law-and-Order-Image zu eigen gemacht. Er bestand darauf, dass er „keinem Kriminellen erlauben würde, frei zu bleiben“ – nicht einmal Glas.
Als Mexiko Glas politisches Asyl ankündigte, begann die Polizei, die Botschaft zu umstellen. Seitdem beharrt Noboa darauf, dass seine Regierung nichts falsch gemacht habe und er lediglich die Souveränität Ecuadors ausgeübt habe.
Er hat auch bestritten, ob Glas nach internationalem Recht Anspruch auf politisches Asyl hatte.
Was ist die Geschichte Mexikos mit Asyl?
Der Ruf Mexikos als Zufluchtsort für Menschen, die vor politischer Verfolgung fliehen, reicht Jahrzehnte zurück, weit über den aktuellen Streit mit Ecuador hinaus.
Es ist sogar zu einem Punkt in der Geschichte der Außenpolitik des Landes geworden:
- Diejenigen, die in Mexiko Schutz suchen, stammen oft aus den revolutionären oder linken Traditionen der westlichen Hemisphäre. Jose Martí, die führende Persönlichkeit im kubanischen Unabhängigkeitskampf, verbrachte in den 1870er Jahren mehrere Jahre in Mexiko, nachdem er aus dem damals unter spanischer Herrschaft stehenden Kuba vertrieben worden war.
- Der im Exil lebende indische Revolutionär Manabendra Nath Roy floh nach Mexiko, um den Behörden in den Vereinigten Staaten zu entgehen, nachdem er wegen seiner antikolonialen Aktivitäten in Indien verhaftet worden war, wo er an der Gründung der Kommunistischen Partei beteiligt war. Anschließend spielte er eine Rolle bei der Gründung der Kommunistischen Partei Mexikos im Jahr 1917.
- In den 1930er Jahren bot der linke Präsident Lazaro Cardenas Leo Trotzki, einer zentralen Figur der Russischen Revolution, Asyl an, der später vor den Drohungen unter der Regierung von Josef Stalin floh. Er wurde schließlich 1940 in Mexiko-Stadt ermordet.
- Cardenas öffnete auch die Türen Mexikos für Menschen, die vor dem spanischen Bürgerkrieg flohen. Mexiko war damals eines der wenigen Länder, das Spaniens demokratisch gewählte und linksgerichtete republikanische Regierung, die sich im Kampf gegen die Streitkräfte des rechtsextremen Generals Francisco Franco befand, Hilfe schickte. Das brachte Mexiko in Konflikt mit faschistischen Führern wie Benito Mussolini in Italien und Adolf Hitler in Deutschland, die Francos Wahlkampf unterstützten. Mexiko hatte während der mexikanischen Revolution etwas mehr als ein Jahrzehnt zuvor seinen eigenen blutigen inneren Kampf erlebt. Experten sagen, dass die Hilfe für Spanien die Solidarität des Landes mit den Kräften des Antifaschismus im Ausland signalisierte, während es im Inland eine Vision der Wirtschaftsdemokratie verfolgte.
- Während des Kalten Krieges wurde Mexiko auch zu einem Zufluchtsort für diejenigen, die vor den von den USA unterstützten Diktaturen in Südamerika flohen, darunter in Uruguay, Argentinien und Chile. In ihren Heimatländern waren Studentengruppen, Gewerkschaftsorganisatoren und diejenigen, die als linksgerichtet oder subversiv galten, Überwachung, Folter und Tod ausgesetzt. Aber Mexiko bot eine Zuflucht.
- Allerdings stammen nicht alle nach Mexiko geflohenen Führer aus linken oder antiimperialistischen Traditionen. 1979 verbrachte der gestürzte iranische Schah Mohammad Reza Pahlavi eine Zeit im Exil in der Stadt Cuernavaca, nachdem er von einer von Ayatollah Ruhollah Khomeini angeführten Revolution gestürzt worden war. Die mexikanischen Behörden sagten jedoch, sie würden das sechsmonatige Visum des Schahs nicht verlängern.
Gab es Fälle, in denen Asylbewerber abgelehnt wurden?
Piccato stellt jedoch fest, dass Mexikos Asylgeschichte nicht ohne Tiefpunkte ist.
Mexiko gewährte, wie ein Großteil der Welt, relativ wenigen der Tausenden jüdischen Flüchtlinge, die während des Zweiten Weltkriegs vor dem Völkermord flohen, Asyl, obwohl mexikanische Beamte einigen bei der Ausreise aus Europa halfen. Von 1933 bis 1945 wurden in Mexiko nur etwa 1.850 jüdische Flüchtlinge aufgenommen.
Dennoch erklärt Piccato, dass es für das Land „eine Frage des Stolzes war, nicht nur Asyl zu gewähren, sondern auch Menschen zu integrieren, die später zu wichtigen Figuren im mexikanischen Leben werden“.
„Es ist ein Ehrenzeichen“, sagt er.
Claudia Sheinbaum, Spitzenkandidatin der mexikanischen Präsidentschaftswahl am 2. Juni, ist selbst die Enkelin jüdischer Flüchtlinge aus Bulgarien, die in den 1940er Jahren während des Holocaust aus Europa flohen.
Welche politischen Vorteile hat die Gewährung von Asyl?
Asyl kann sich für die Regierungen, die es anbieten, auch politisch auszahlen.
Carlos Bravo Regidor, ein in Mexiko-Stadt ansässiger Schriftsteller und politischer Analyst, erzählt beispielsweise Al Jazeera, dass Lopez Obrador seine Konfrontationen mit rechten Regierungen genutzt habe, um der Kritik im eigenen Land entgegenzuwirken.
Einige der von ihm verfolgten Maßnahmen stehen im Widerspruch zu seinem Image als linker Führer. Er hat beispielsweise die Macht des Militärs dramatisch ausgeweitet und auf Geheiß der US-Regierung dazu beigetragen, gegen die Einwanderung vorzugehen.
Aber die Kontroverse um Glas’ Verhaftung, nachdem Mexiko ihm Asyl angeboten hatte, lieferte Lopez Obrador ein Thema, um die öffentliche Meinung aufzurütteln.
„In Mexiko und weiten Teilen Lateinamerikas besteht Einigkeit darüber, dass dieser Überfall wirklich eine Grenze überschritten hat“, sagt Bravo Regidor.
Er fügt hinzu, dass Noboa mittlerweile in der gesamten Region mit Gegenreaktionen konfrontiert sei. Aber Noboa hat versucht, sein Ansehen im Inland zu stärken, indem er gegen die Kriminalität vorgeht – und könnte im Inland davon profitieren.
Mexiko hat beim Internationalen Gerichtshof Berufung eingelegt, Ecuador aus den Vereinten Nationen auszuschließen, bis es sich entschuldigt.
Wie hat sich das Asyl in Mexiko verändert?
Für Bravo Regidor unterscheidet sich die Art und Weise, wie Lopez Obrador Asyl einsetzt, von der Art und Weise, wie es in früheren Konflikten genutzt wurde.
Er weist darauf hin, dass Dissidenten, die während des Kalten Krieges aus Francos Spanien oder Diktaturen flohen, oft in unmittelbare Gefahr oder sogar in den Tod gerieten, wenn sie nicht gingen.
„Das sind Menschen, die wirklich um ihr Leben gerannt sind“, sagt Bravo Regidor.
Aber er sieht einen Unterschied zwischen solchen Fällen und aktuellen Fällen wie dem von Castillo, der auf dem Weg zur mexikanischen Botschaft verhaftet wurde, um Asyl zu beantragen.
In Fällen wie dem des ehemaligen peruanischen Präsidenten sieht Bravo Regidor Asyl als einen Vorteil für politische Verbündete, die sich der Verantwortung entziehen wollen.
„Ich denke, Lopez Obrador beruft sich auf die Tradition, um damit seinen ideologischen oder politischen Freunden in Lateinamerika zu helfen, aber er wertet diese Tradition im Hinblick auf das Profil der Menschen, denen er Asyl gewährt, wirklich ab“, sagt er.