„Dune“ und „Oppenheimer“ werden nächsten Monat beide in die Kinos auf dem chinesischen Festland zurückkehren.
Sie führen eine Flotte von Hollywood-Titeln an, die auf erneuten Erfolg auf dem zweitgrößten Kinokassenmarkt der Welt abzielen – wenngleich nach der chinesischen Neujahrsfeiertage lokale Titel Vorrang haben.
Der Filmmarkt auf dem chinesischen Festland wird stark von Behörden kontrolliert, die eine Vielzahl von Methoden anwenden, darunter Drehbuchgenehmigungen und Zensur, um die auf den Bildschirmen erscheinenden Inhalte zu regulieren und die ordnungsgemäße Entwicklung des Marktes zu steuern. Der Import ausländischer Filmtitel nach China wird zusätzlich durch Einfuhrgenehmigungen und Vertriebsquoten kontrolliert, die derzeit offenbar gelockert werden, um einen Sektor wiederzubeleben, der im vergangenen Jahr trotz Zehntausender neuer Kinoleinwände 15 % unter dem Niveau von 2019 lag kommt auf Stream.
Ein Teil des Problems für chinesische Kinos im Jahr 2023 könnte darin liegen, dass Hollywood in einem Gebiet, das ein Jahrzehnt zuvor von US-amerikanischen Titeln dominiert wurde, auf einen Marktanteil von weniger als 15 % zusammengebrochen ist.
Die teilweise Lockerung der chinesischen Kontrollen für importierte Inhalte bedeutet, dass mehrere Hollywood-Studios nun mehr Zeit haben, bevorstehende Veröffentlichungen zu planen und Marketingkampagnen gemeinsam mit dem staatlichen Unternehmen zu entwickeln, das als Verleiher für Veröffentlichungen mit Umsatzbeteiligung in China fungiert.
„Argylle“ von Universal, das am vergangenen Wochenende die lauwarmen nordamerikanischen und internationalen Märkte anführte, erscheint am 23. Februar in China. Eine Woche später folgen „Madame Web“ von Sony und die Neuauflage von „Oppenheimer“.
„Oppenheimer“ erschien ursprünglich im August in China und war ein Überraschungshit im Land, wo es für seine Originalität und seinen Mut gelobt wurde. Es war einer der wenigen Erfolge Hollywoods im Jahr 2023 in China, wo der Film 65 Millionen Dollar einspielte. Der von Denis Villeneuve inszenierte „Dune“ kam im Oktober 2021 in China in die Kinos und spielte bescheidenere 38 Millionen US-Dollar ein.
Neuveröffentlichungen und Verlängerungen von Kinolaufzeiten über die für Hollywood-Importe üblichen vier Wochen hinaus sind in China relativ selten (aber nicht ungewöhnlich). Und beide bedürfen der Genehmigung der Filmbehörden.
Im Fall von „Oppenheimer“ scheint die Neuveröffentlichung dazu gedacht zu sein, von dem wachsenden Interesse vor der Oscar-Verleihung am 10. März zu profitieren. Doch der von Christopher Nolan inszenierte Titel muss mit „Dune“ um Premium-Großbildschirme konkurrieren, der den Film erneut veröffentlichen wird am selben Tag, dem 1. März.
„Dune“, das vermutlich eine Fangemeinde in China hat, aber mitten in der COVID-Ära veröffentlicht wurde, hätte wahrscheinlich besser abschneiden können. Die Neuveröffentlichung des Films wird eine gute Einstimmung auf die Veröffentlichung von „Dune 2“ am 8. März sein und es uneingeweihten Zuschauern ermöglichen, sich über die Hintergrundgeschichte zu informieren.
Mindestens zwei weitere Hollywood-Titel haben ebenfalls bereits die Chance auf Erfolg in China erhalten. „Kung Fu Panda 4“ mit chinesischem Thema von Dreamworks Animation/Universal erscheint am 22. März, zwei Wochen nach Beginn der internationalen Veröffentlichung. Eine Woche später folgt „Godzilla x Kong: The New Empire“ am 29. März, am selben Wochenende wie Nordamerika und der Großteil seiner internationalen Auftritte.
Während in den nächsten Monaten in China ungewöhnliche Voraussichten über den Hollywood-Veröffentlichungsplan bestehen, ist es auch klar, dass die US-Titel hinter den lokal produzierten Zeltstangen und Franchise-Bildern stehen müssen, die am kommenden Wochenende rechtzeitig veröffentlicht werden Chinesisches Neujahr.
Der einwöchige Feiertag (dieses Jahr dauert er offiziell vom 10. bis 17. Februar, aber Arbeitgeber werden ermutigt, ihren Arbeitnehmern auch am Freitag, dem 9. Februar, frei zu geben) hat sich in China zur größten Kinosaison des Jahres entwickelt. Im vergangenen Jahr betrug der Bruttoumsatz nur knapp eine Milliarde US-Dollar. Dieses Mal werden mindestens acht bedeutende Titel im überwiegend familienfreundlichen Unterhaltungsbereich gegeneinander antreten. Dazu gehören: „Pegasus 2“, eine Fortsetzung der Autorennkomödie; „Yolo“, der neueste Film von „Hi, Mom“-Star und Regisseur Jia Ling; und „Artikel 20“, das diesjährige Angebot des immergrünen Zhang Yimou.
In mehreren Fällen können die chinesischen Verbindungen der US-Bilder ein hilfreicher Faktor sein. Legendary East, eine chinesische Tochtergesellschaft von Legendary Entertainment – dem Hollywood-Studio, das trotz der finanziellen Probleme des Wanda-Eigentümers Wang Jianlin weiterhin teilweise von der chinesischen Wanda Culture kontrolliert wird – ist das Unternehmen, das als Moderator von „Dune“, „Dune 2“ und „Godzilla“ gilt x Kong.“ In den Überseegebieten ist Warner Bros. der urheberrechtlich geschützte Vertriebspartner.
Und obwohl „Kung Fu Panda 4“ nicht den Ost-West-Co-Venture-Status hat, den „Kung Fu Panda 3“ aus dem Jahr 2016 genoss – China Film Group und die inzwischen aufgelöste Oriental Dreamworks wurden als Produzenten genannt –, wird davon ausgegangen, dass der Film in Staatsbesitz ist China Film behält für den neuen Film den Hinweis „beaufsichtigt von“.