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Novak Djokovics Vater beschloss, sich vom Halbfinale des 21-fachen Grand-Slam-Champions fernzuhalten, nachdem er in eine Klappe mit Zuschauern verwickelt war, die verbotene russische Flaggen in den Melbourne Park brachten, sagte Tennis Australia am Freitag.
„Ich bin nur hier, um meinen Sohn zu unterstützen. Ich hatte nicht die Absicht, solche Schlagzeilen oder Störungen zu verursachen“, sagte Srdjan Djokovic in einer Erklärung, nachdem die Bilder zu Forderungen nach seinem Ausschluss aus dem Turnier geführt hatten.
„Meine Familie hat die Schrecken des Krieges durchlebt und wir wünschen uns nur Frieden“, sagte er.
Srdjan Djokovic erwähnte nicht, ob er am Sonntag das Grand-Slam-Finale besuchen würde, wenn sein Sohn das Match am Freitag gewinnen würde.
Ein Video, das am Donnerstag auf einem pro-russischen australischen YouTube-Account gepostet wurde, zeigte Djokovics Vater, der mit einem Mann posierte, der eine russische Flagge mit Wladimir Putins Gesicht darauf hielt.
Das Video trug den Titel: „Novak Djokovics Vater gibt ein mutiges politisches Statement ab.“
Ein anderer Mann wurde von AFP während des Spiels von Djokovic im Stadion mit einem T-Shirt mit dem russischen Kriegssymbol „Z“ fotografiert.
Srdjan Djokovic sagte, er sei mit den Fans seines Sohnes draußen gewesen, “wie ich es nach all den Spielen meines Sohnes getan habe, um seine Siege zu feiern und Fotos mit ihnen zu machen”.
“Ich hatte nicht die Absicht, mich darauf einzulassen.”
„Störungen vermeiden“
Der Vater des Tennisstars sagte, er habe beschlossen, im Fernsehen zuzusehen, um eine „Störung“ für seinen Sohn oder seinen Halbfinalgegner, den Amerikaner Tommy Paul, zu vermeiden.
“Ich wünsche mir ein großartiges Spiel und werde meinen Sohn wie immer anfeuern”, sagte er.
Der Botschafter der Ukraine in Australien, Vasyl Myroshnychenko, hatte gefordert, Srdjan Djokovic seine Akkreditierung zu entziehen.
In einem Interview mit AFP forderte Myroshnychenko Djokovic außerdem auf, sich persönlich zu entschuldigen und seine Haltung zur russischen Invasion in der Ukraine klarzustellen.
„Er sollte sich für das Geschehene entschuldigen und die russische Invasion in der Ukraine verurteilen“, forderte er.
Die Ukrainerin Marta Kostyuk, die im Doppel-Halbfinale der Frauen verlor, sagte, das Verhalten sei verletzend, wollte sich aber nicht dazu äußern, ob Djokovics Vater gesperrt werden sollte.
„Egal was ich sage, ich werde bis ans Ende meines Lebens gehasst, besonders von sehr aggressiven Novak-Fans“, sagte sie gegenüber Reportern.
Novak Djokovic wurde letztes Jahr aus Australien ausgewiesen, weil er sich weigerte, sich gegen Covid-19 impfen zu lassen – die Kontroverse, die den Beginn des Turniers überschattete.
‘Absolut widerlich’
Myroshnychenko sagte, die Reaktion des Spielers auf die jüngste Kontroverse würde die Aufmerksamkeit erneut von den Geschehnissen auf dem Platz ablenken.
„Beim letzten Open drehte sich alles um Djokovic“, sagte er. “Jetzt dreht sich alles um russische Flaggen und auch um Djokovic.”
Der ehemalige ukrainische Spieler Alex Dolgopolov sagte auf Twitter, die offene Unterstützung für das, was er ein „Völkermordregime“ nannte, sei „absolut widerlich“.
Myroshnychenko war maßgeblich daran beteiligt, die Organisatoren der Australian Open davon zu überzeugen, russische und weißrussische Flaggen vom diesjährigen Grand Slam zu verbieten.
Die russische Botschaft in Australien hatte auf das Verbot zurückgeschlagen und es „ein weiteres Beispiel für eine inakzeptable Politisierung des Sports“ genannt.
Der australische Premierminister Anthony Albanese sagte, er wolle “keine Unterstützung für die russische Invasion in der Ukraine sehen”.
Der Turnierveranstalter Tennis Australia sagte am Donnerstag, er werde weiterhin mit der Sicherheit zusammenarbeiten, um die Einreisebestimmungen durchzusetzen.
„Nach den Ereignissen von Mittwochabend haben wir schnell gehandelt, um mit der Polizei und unseren Sicherheitsteams zusammenzuarbeiten, damit die Anstifter des Protests vom Veranstaltungsort entfernt werden“, heißt es in einer Erklärung.
„Während der gesamten Veranstaltung haben wir mit Spielern und ihren Teams darüber gesprochen, wie wichtig es ist, sich nicht an Aktivitäten zu beteiligen, die Stress oder Störungen verursachen.“
Seit dem Einmarsch Russlands in die Ukraine im vergangenen Jahr treten russische und weißrussische Spieler normalerweise unabhängig voneinander unter neutraler weißer Flagge an, wie es bei den Australian Open der Fall ist.
(AFP)