Das Schicksal der Demokratie und der europäischen Zukunft Georgiens steht erneut auf dem Spiel. Die jüngste Wiedereinführung des Gesetzes über ausländische Agenten durch die Regierungspartei Georgian Dream sei ein äußerst besorgniserregender Scheideweg auf dem demokratischen Weg des Landes, schreibt Paata Gaprindashvili.
Paata Gaprindashvili ist Direktorin von Georgia’s Reforms Associates (GRASS) und ehemalige Botschafterin.
Diese vom russischen Recht inspirierte Gesetzgebung zielt darauf ab, unter dem Deckmantel der Transparenz Kontrolle über zivilgesellschaftliche Organisationen auszuüben. Doch seine Auswirkungen gehen weit über die rechtlichen Grundlagen hinaus und drohen Georgiens Bestrebungen nach europäischer Integration zunichte zu machen und die hart erkämpften Freiheiten seiner Bürger zu gefährden.
Durch die Wiedereinführung des Gesetzes hat der georgische Traum die Polarisierung im eigenen Land angeheizt, was zu einer Destabilisierung und einer Gefährdung des Bürgerfriedens in Georgien geführt hat, insbesondere nachdem dem Land der Status eines EU-Beitrittskandidaten zuerkannt wurde.
Die Entstehung dieses gesetzgeberischen Vorstoßes lässt sich bis in den März 2023 zurückverfolgen, als Georgian Dream erstmals den Gesetzesentwurf zur „Transparenz ausländischen Einflusses“ vorlegte. Angeblich zielte es darauf ab, den ausländischen Einfluss einzudämmen, löste jedoch im In- und Ausland einen Feuersturm der Kontroversen aus.
Zivilgesellschaftliche Organisationen, Aktivisten und normale Bürger gingen aus Protest auf die Straße und verurteilten das vorgeschlagene Gesetz als einen kaum verhüllten Versuch, abweichende Meinungen mundtot zu machen und die Macht zu festigen.
Unter zunehmendem inländischen und internationalen Druck gab die Regierungspartei schließlich einen Rückzieher und zog das Gesetz angesichts der weit verbreiteten Verurteilung zurück.
In der Folge gaben die GD-Führer mehrere Erklärungen ab, in denen sie versprachen, dass die erneute Einführung des Gesetzes über ausländische Agenten nicht länger Teil ihrer politischen Agenda sein würde. Auch der kürzlich ernannte Ministerpräsident Irakli Kobachidse hat der Öffentlichkeit zuvor versichert, dass es nicht die Absicht gebe, die Diskussionen zu diesem Thema wieder aufzunehmen.
Doch am 3. April brach der Vorsitzende der parlamentarischen Mehrheit, Mamuka Mdinaradze, sein Versprechen und erklärte die Wiedervorlage des Gesetzes zur Transparenz ausländischen Einflusses.
Der Gesetzestext ist derselbe wie im letzten Jahr, mit der Ausnahme, dass die NGOs dieses Mal nicht als ausländische Agenten, sondern als „Organisationen, die die Interessen einer ausländischen Macht verfolgen“ bezeichnet werden – praktisch ein Synonym für „ausländische Agenten“.
Die Wiedereinführung des Gesetzes über ausländische Agenten wirft einen dunklen Schatten auf Georgiens demokratische Bestrebungen, delegitimiert zivilgesellschaftliche Akteure und Medien und untergräbt das Vertrauen der Öffentlichkeit in ihre Arbeit.
Besonders alarmierend ist die Wiedereinführung des Gesetzes mit einer veränderten Erzählung. Während Georgian Dream früher versucht hatte, Bedenken hinsichtlich der gezielten Ausrichtung auf westliche Geldgeber herunterzuspielen, wirft die Regierungspartei den EU- und US-Fonds nun unverschämt vor, sich in innere Angelegenheiten einzumischen.
Diese rhetorische Wendung belastet nicht nur die Beziehungen zu wichtigen internationalen Partnern, sondern unterstreicht auch die Bereitschaft der Regierungspartei, demokratische Normen zugunsten engstirniger politischer Interessen zu opfern.
Indem sie fälschlicherweise den Richtlinienentwurf der Europäischen Kommission „über die Transparenz der im Namen von Drittländern durchgeführten Interessenvertretung“ zitiert, argumentiert der Georgian Dream zynisch, dass seine Gesetzgebung nicht russisch, sondern europäisch sei.
Die Auswirkungen des Gesetzes über ausländische Agenten gehen über die Rechtssemantik hinaus und treffen den Kern der demokratischen Institutionen und europäischen Bestrebungen Georgiens.
Präsidentin Salome Zourabichvili hat das Gesetz schnell verurteilt und auf seine Verfassungsverstöße und seine Abweichung von den europäischen Werten hingewiesen.
Zivilgesellschaftliche Organisationen haben ihre Bedenken geäußert und vor den verheerenden Auswirkungen solcher Gesetze auf die Meinungs- und Vereinigungsfreiheit gewarnt. Doch trotz des Chors der innenpolitischen Meinungsverschiedenheiten bleibt der Georgische Traum unbeirrt und stellt seine gedankenlosen politischen Interessen über das Wohlergehen des georgischen Volkes.
Da Georgien erneut vor dem Abgrund des Autoritarismus steht, wird die Europäische Union seinen demokratischen Weg unerschütterlich unterstützen und versuchen, das Land vor dem Unglück zu bewahren.
Die EU und die USA haben zusammen mit anderen internationalen Partnern große Bedenken hinsichtlich der möglichen Auswirkungen des Gesetzes auf die demokratischen Werte und Freiheiten in Georgien und seinen europäischen Integrationsprozess geäußert.
Sie fordern die georgische Führung weiterhin auf, die demokratischen Grundsätze aufrechtzuerhalten und Reformen durchzuführen, die den EU-Standards entsprechen.
Viele Partner haben bereits deutlich gemacht, dass die Verabschiedung dieses Gesetzes den europäischen Integrationsprozess gefährden würde.
Allerdings reichen bloße Ermahnungen, wie bereits im vergangenen Jahr, angesichts einer solch dreisten Missachtung demokratischer Normen nicht aus. Die Erklärungen müssen durch Taten untermauert werden, unter anderem durch die Einführung von Visabeschränkungen für die Reise für diejenigen Abgeordneten, die das Gesetz unterzeichnen.
Solche Maßnahmen werden ein klares Signal senden, dass ein demokratischer Rückschritt nicht toleriert wird und dass das georgische Volk nicht bestraft wird, wohl aber eine Handvoll Personen bestraft werden, die den Weg Georgiens nach Europa gefährden.
Für Georgien und seine Bevölkerung könnte der Einsatz nicht höher sein. Die Wiedereinführung des Gesetzes über ausländische Agenten droht, jahrelange Fortschritte auf dem Weg zu Demokratie und europäischer Integration zunichte zu machen.
Da für die Regierungspartei politische Bequemlichkeit Vorrang vor demokratischen Werten hat, müssen alle Beteiligten – sowohl in Georgien als auch im Ausland – standhaft für die Verteidigung der Demokratie eintreten.
Der Weg, der vor uns liegt, mag voller Herausforderungen sein, aber die Widerstandsfähigkeit des georgischen Volkes und sein unerschütterlicher Einsatz für die Freiheit geben angesichts der Widrigkeiten Hoffnung.
Aber nur die Georgier könnten diese Aufgabe ohne starke Unterstützung der EU nicht bewältigen.