Es ist schwer zu sagen, was das bessere Timing hatte: die Überschrift oder die Kopfzeile. Am Tag, nachdem die Premier League einen neuen inländischen TV-Vertrag über 6,7 Milliarden Pfund bekannt gegeben hatte, zeigte Declan Rice mit einem weiteren Sieger in der Nachspielzeit, warum dieser so wertvoll ist.
Arsenals später 4:3-Auswärtssieg bei Luton Town war nur das letzte chaotisch unterhaltsame Spiel in einem absurd hektischen Monat für die Premier League. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass es das vierte Spiel in diesem Zeitraum war, in dem beide Teams mindestens drei Tore erzielt hatten.
Auch wenn die Werbebotschaften der Premier League, die größtmögliche Unvorhersehbarkeit zu bieten, für etwas so Internationales oft selbstgefällig und sogar isoliert klingen, sind sie bei sensationellen Ereignissen wie diesem viel einfacher zu verkaufen. Angesichts der Emotionen eines Last-Minute-Tors fühlt es sich so an, als wäre es die ganze Aufregung wert. Deshalb will jeder zuschauen.
Declan Rices Kopfball sicherte Arsenal den Sieg in einem Thriller mit sieben Toren in Luton
(Getty Images)
Und doch erzählen die endgültigen Zahlen, wie auch bei den Spielen selbst, nicht immer die ganze Geschichte. Es war eine weitere zeitliche Besonderheit, dass die Spiele dieser Woche auf Amazon Prime gezeigt wurden, das keinen Teil des Übertragungszyklus 2025–29 der Premier League beansprucht. Weder DAZN, Apple noch YouTube.
Die Streaming-Dienste haben keinen Einfluss auf eine weitere Inflation, da der Preis, den Sky Sports pro Spiel zahlt, tatsächlich gesunken ist. Während der Gesamtvertrag über 6,7 Milliarden Pfund eine Steigerung von 4 Prozent darstellt, gilt dies für vier Spielzeiten und mehr Spiele. Dadurch ist der Preis pro Spiel von 9,3 Mio. £ auf 5,95 Mio. £ gesunken.
Einiges davon ist natürlich eher Nebensache als irgendein Grund zur Besorgnis. Die Bedingungen wurden geändert, damit es den Rundfunkveranstaltern nicht mehr zu Situationen wie am Sonntag kommt, in denen das düsterste Spiel des Tages im Fernsehen übertragen wird und alle versuchen herauszufinden, was woanders passiert. Zukünftige Versionen von Liverpools 4:3-Sieg über Fulham werden stattdessen gleichzeitig mit dem 1:1-Unentschieden von West Ham United gegen Crystal Palace gezeigt. Diese unnötigen Ausfälle bei Spielen, die nicht am Samstag um 15 Uhr stattfinden, werden seltener vorkommen.
Hinzu kommt das Wirtschaftsklima, das natürlich dämpfend wirkt. Hinzu kommt der moralische Punkt, dass es für die Menschen nicht so teuer sein sollte, Fußball zu schauen. Es ist zumindest bemerkenswert, dass sich die Premier League bisher gegen solche Kräfte gewehrt hat. Während die britische Wirtschaft in der Rezession 2008/09 nach dem globalen Absturz um 6 Prozent schrumpfte, verzeichnete der größte Sportwettbewerb im Jahr 2008 ein Umsatzwachstum von 20 Prozent und im Jahr 2009 von 8 Prozent.
Amazon wird im nächsten Rechtezyklus keine Spiele der Premier League zeigen
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Das war jedoch noch an einem Punkt, an dem das Rundfunkmodell so stabil war wie nie zuvor. WLAN begann sich gerade erst auszubreiten. Im Gegensatz dazu sind wir wahrscheinlich erst jetzt an dem Punkt angelangt, an dem eine Fragmentierung beginnt. Keiner der Streaming-Dienste ist in diesem Bereich bisher stark genug. Amazon könnte es sein, aber ihre Strategie bestand nur darin, die Leute nur zu den Haupteinkaufszeiten auf die Website zu locken: dem Beginn von Weihnachten und dem zweiten Weihnachtsfeiertag. Genau dann gibt es Spiele.
Während Amazon und andere Streaming-Unternehmen ihre Herangehensweise an den Sport weiter ausarbeiten, war Sky allein noch nie so klar. Die Premier League spielt bei diesem Ansatz wohl eine größere Rolle als je zuvor. Es ist die globale Marke, die man haben muss, alles, was im Sport zählt. Aus diesem Grund wird erwartet, dass die internationalen Übertragungsrechte der Premier League – die separat verkauft werden – erneut die inländischen Rechte übersteigen werden. Dies könnte sogar als ein weiteres Beispiel dafür angesehen werden, wie der Fußball den Rest des Sports kannibalisiert und wie die Premier League und der Elite-Fußball den Rest des schönen Sports kannibalisieren.
Der massive Landraub von Sky hier, bei dem das Unternehmen vier der fünf verfügbaren Pakete beansprucht hat, fühlt sich als Präventivmaßnahme an, um seinen Platz zu schützen, bevor sich der Markt wirklich verändert. Die Strategie hat auch ein sich selbst erhaltendes Element.
Die Premier League bleibt die zentrale Säule der Strategie von Sky Sports
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Die schiere Bereitschaft von Sky, die Premier League zu veranstalten, hat dazu geführt, dass die Zahlen auf einem so hohen Niveau bleiben, was bedeutet, dass Sky beim Marketing noch weiter geht und sicherstellt, dass die Liga die glänzendste Show bleibt. Ein Manager brachte es einmal auf die Hierarchie der Konkurrenz auf den Punkt: „Erfolg bedeutet für uns, dass Sie beim nächsten Mal mehr bezahlen.“
Der Zeitpunkt ist jedoch auch in anderer Hinsicht relevant. Die jüngsten Spiele und Tore haben zumindest für Aufregung über ein mögliches Drei-Wege-Titelrennen gesorgt, aber es ist wohl das, was die Premier League jetzt mehr als alles andere braucht.
Die Konkurrenz hat bisher allen Bedenken standgehalten, dass Manchester City durch den ständigen Titelgewinn die Zuschauerzahlen schmälern könnte, aber das wird umso problematischer, je länger es anhält. Drei Titel in Folge gibt es relativ häufig, allein in der Premier-League-Ära kam es dreimal dazu. Vierer in Folge hat es in der Geschichte noch nie gegeben.
Die Dominanz von Manchester City könnte die Vormachtstellung der Premier League gefährden
(Actionbilder über Reuters)
Das könnte ein Problem für die Zukunft sein. Die europäische Landschaft zeigt, dass Einmannschaftsligen immer weniger marktfähig werden. Die Übertragungsverträge der Ligue 1 sind nach den Worten vieler gut platzierter Führungskräfte „ein Witz“.
All dies wird noch dadurch erschwert, dass der Meister selbst in eine Geschichte verwickelt ist, die die Premier League in eine neue Ära von Problemen und Rechtsstreitigkeiten außerhalb des Spielfelds führen könnte. Die 115 Anklagen wegen mutmaßlicher Verstöße gegen die Regeln des finanziellen Fairplays werden häufig von anderen Vereinen privat vorgebracht und werden den Wettbewerb belasten, bis sie geklärt sind. Nun sieht es so aus, als ob es bis 2025 dauern könnte, wobei einige beteiligte Personen davon ausgehen, dass die möglichen Folgen bis 2028 andauern werden. Die Stadt bestreitet jegliches Fehlverhalten. Die Situation hat jedoch unbestreitbar die Diskussion über den jüngsten Fall Everton beeinflusst, auch wenn die Premier League darauf hinweisen würde, dass sie völlig getrennt sind.
Die Relevanz liegt eher darin, wie sich Probleme außerhalb des Spielfelds auf das Interesse an dem, was auf dem Spielfeld passiert, auswirken können. Keine Konkurrenz möchte in eine Situation kommen, in der Ranglisten später mit Sternchen versehen sind oder sportliche Leistungen durch Punktabzüge abgemildert werden. Das sollte kein Argument dafür sein, dass die Behörden solche Themen nicht konsequent verfolgen. Es ist genau das Gegenteil. Es zeigt, dass die Regulierung an der Quelle äußerst streng sein muss, um die Entstehung größerer Probleme zu verhindern. Die Richard-Scudamore-Ära wird von Vertretern des Fußballs zunehmend aus genau diesem Grund kritisiert, insbesondere wenn es darum geht, fragwürdigen Eigentümern den Kauf von Vereinen zu ermöglichen.
Das On-Field-Produkt der Premier League bleibt auch bei Herausforderungen außerhalb des Spielfelds hervorragend
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Auch hier war das Timing lehrreich. Am Mittwochnachmittag begrüßten die Vereinigten Arabischen Emirate Wladimir Putin zu einer seltenen Auslandsreise seit der Invasion in der Ukraine. Zugegen, entsprechend Der Nationale, waren Stadtbesitzer Scheich Mansour bin Zayed und Clubvorsitzender Khaldoon Al Mubarak.
All dies, da die Premier League dem Rest des westlichen Fußballs – und ihren Regierungen – gefolgt ist und versucht hat, Russland zu ächten und den Krieg zu beenden.
Der Konflikt hat die Gefahr gezeigt, dass das Spiel der Geopolitik ausgesetzt ist. Es wird wahrscheinlich unterschätzt, wie nah Chelsea nach der Sanktionierung von Roman Abramovich kurz vor dem Untergang stand.
So kompliziert wird die Fußballwelt, die die Premier League angeführt hat. Der Wettbewerb war eine von vielen Behörden, die Beratung auf Regierungsebene benötigten, um ihre Position im Israel-Hamas-Konflikt zu steuern.
Nichts davon hatte bisher nennenswerte Auswirkungen auf das Endergebnis der Premier League. Unter den Schlagzeilen und diesen Überschriften gibt es jetzt noch etwas mehr zu beachten. Vor diesem Hintergrund war das Timing ziemlich wichtig.