Der Vorsitzende der konservativen Partei sagt, die katastrophale Niederlage bei den Nachwahlen in North Shropshire zeige, dass die Öffentlichkeit die Regierung „satt“ habe – aber er bestand darauf, dass Boris Johnson immer noch ein Stimmengewinner ist.
Oliver Dowden gab zu, dass seine Partei „einen Tritt“ bekommen hatte, argumentierte jedoch, dass sich die Tories von den Schlägen bei den Nachwahlen zur Halbzeit erholt hätten und sagte: „Es passiert immer wieder.“
Auf Herrn Johnson – der von Tory-Abgeordneten für einen selbstverschuldeten Fehler im Zusammenhang mit Sleaze- und Lockdown-brechenden Parteien verantwortlich gemacht wird – bestand Herr Dowden darauf: „Ich denke, der Premierminister ist ein Wahlvorteil für die Konservative Partei.
„Bei den großen Anrufen hat der Premierminister die Vision und die Richtung, um uns durch diese schwierige Zeit zu bringen“, sagte er Sky Nachrichten.
Er wies auf die schnell wachsende Booster-Jab-Kampagne und die sinkende Arbeitslosigkeit hin, gab jedoch zu, dass er „keine Ahnung“ hatte, ob Tory-Abgeordnete Briefe einsenden, um ein Misstrauensvotum gegen Herrn Johnson auszulösen.
In einem späteren Interview, auf BBC-Frühstück, Dowden tat einen Großteil der Kritik an der Regierung als „Lärm und Ablenkung“ ab.
Das dramatische Ergebnis – die Lib Dems stürzten eine Mehrheit von 22.949 in North Shropshire, dem größten Nachwahlschwung seit 1993 – löste sofortige Vorwürfe auf den Tory-Bänken aus.
Roger Gale, ein langjähriger Johnson-Kritiker, sagte, das Ergebnis müsse „als Referendum über die Leistung des Premierministers angesehen werden“ und verwies auf andere jüngste Schläge gegen seine Autorität
“Der Premierminister ist jetzt in der Zeit der letzten Befehle”, sagte er und fügte hinzu: “Ein weiterer Streik und er ist raus.”
Auf der rechten Seite der Partei sagte der ehemalige Kabinettsminister John Redwood, es sei an der Zeit, auf die Konservativen zu hören“, twitterte: „Wird die Kanzlerin jetzt zugeben, dass seine hohe Steuerverlangsamung falsch ist?“
Aber Charles Walker, ein ehemaliger stellvertretender Vorsitzender des Backbench-Komitees der Tory-Abgeordneten von 1922, warnte, dass eine Herausforderung für die Führung jetzt “völlig zügellos” sei.
„Die konservative Partei wird keine Führungsherausforderung haben, da wir auf potenzielle weitere Beschränkungen rund um Covid zusteuern“, betonte er.
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