Die Entscheidung der Regierung von Rishi Sunak, grünes Licht für Großbritanniens erste neue Kohlemine seit 30 Jahren zu geben, ist ein Sieg für die Arbeiterklasse, behauptete der konservative Abgeordnete Lee Anderson.
Die Genehmigung für das Projekt für fossile Brennstoffe in Cumbria hat die Wut von Umweltaktivisten ausgelöst, die sagen, dass dies den Kampf gegen den Klimawandel beeinträchtigen wird.
Grüne Gruppen argumentieren auch, dass die Region nachhaltige Arbeitsplätze im Bereich erneuerbare Energien brauche, nachdem ein Kabinettsminister zugegeben hatte, dass die Kohlemine „keine langfristige Lösung“ sei.
Aber Herr Anderson sagte gegenüber Times Radio, dass die Leute „mir bereits eine E-Mail geschickt haben, um zu sagen, dass sie absolut erfreut sind über die Nachricht von dieser neuen Kohlemine, die Millionen in die lokale Wirtschaft fließen wird“.
Der Abgeordnete von Ashfield fügte hinzu: „Hören Sie, diese Friends of Earth-Leute … sie sind keine Freunde der Arbeiterklasse an Orten wie Cumbria.“
Befürworter sagen, dass das Projekt zur Herstellung von Kokskohle für die Stahlindustrie rund 500 Arbeitsplätze bedeuten wird, aber Aktivisten sagten, ein Vorstoß zur Genehmigung sauberer Energie würde viel mehr Arbeitsplätze schaffen.
Tony Bosworth von Friends of the Earth sagte: „West Cumbria verdient viel mehr als das. Investitionen in billige erneuerbare Energien und Energieeffizienz würden die Region an die Spitze des Aufbaus einer sauberen, erschwinglichen und energiesicheren Zukunft bringen – und Tausende von grünen Arbeitsplätzen und Möglichkeiten vor Ort schaffen.“
Herr Bosworth sagte, die Analyse seiner Organisation habe gezeigt, dass, wenn die Regierung in ein straßenweises Isolierungsprogramm für Häuser investieren würde, dies „so viele Arbeitsplätze in Cumbria wie die Kohlemine“ schaffen und die Energiekosten der Einwohner senken könnte.
Herr Anderson behauptete auch, dass er den Behauptungen von West Cumbria Mining über den Versuch, die CO2-Emissionen zu minimieren, Glauben schenkte, und bestand darauf, dass es „die grünste Kohlemine der Welt“ sein würde.
„Die Minenbesitzer haben das gesagt, ich glaube ihnen“, sagte der Tory-Abgeordnete. „Wenn wir die grünste Kohlemine der Welt haben können … dann ist das sicherlich eine Lehre und ein Geschenk für den Rest der Welt. Wer kann dagegen argumentieren?“
Der frühere Tory-Minister Lord Deben – Vorsitzender des Klimaausschusses – hat sich gegen das Projekt ausgesprochen und erklärt, dass die Genehmigung die Bemühungen Großbritanniens untergraben würde, Netto-Null zu erreichen.
Es wird prognostiziert, dass die britischen Treibhausgasemissionen jährlich um 0,4 Millionen Tonnen steigen werden, was etwa 200.000 Autos entspricht. „Diese Entscheidung erhöht die globalen Emissionen und untergräbt die britischen Bemühungen, Netto-Null zu erreichen“, sagte Lord Deben.
Die Genehmigung wurde von der ländlichen Wohltätigkeitsorganisation CPRE als „beschämend“ gebrandmarkt, während Greenpeace UK sagte, die Sunak-Regierung „laufe Gefahr, eine Supermacht in der Klimaheuchelei zu werden“.
Ed Miliband, Schattensekretär der Labour Party für Klimawandel, sagte, Herr Sunak sei als „PM für fossile Brennstoffe in einem Zeitalter der erneuerbaren Energien“ entlarvt worden, der „jeden Anspruch auf Führungsrolle beim Klimaschutz aufgegeben“ habe.
Kabinettsministerin Gillian Keegan gab zu, dass die Kohlemine „keine langfristige Lösung“ sei, als sie versuchte, die Genehmigung eines umstrittenen Projekts zu verteidigen.
„Dies ist eine sehr spezifische Kokskohlemine“, sagte sie gegenüber BBC Radio 4 Heute Programm. „Es ist ein bisschen eine spezielle Situation, weil es für einen bestimmten Zweck und eine bestimmte Verwendung ist – und es ist überhaupt keine langfristige Lösung. Es ist ein Übergang.“
Leveling-Up-Sekretär Michael Gove genehmigte Pläne für das Woodhouse Colliery-Projekt in der Nähe von Whitehaven, das voraussichtlich fast 2,8 Millionen Tonnen Kohle pro Jahr für die stark von Russland abhängige Stahlindustrie fördern wird.
Aber ein Teil der Kohle wird nach Europa exportiert. In dem Schreiben der Regierung, in dem die Entscheidung dargelegt wurde, heißt es, Herr Gove sei „zufrieden“, dass es einen britischen und europäischen Markt für die Kohle gebe.
Der Nivellierungsstaat stimmte auch der Einschätzung des Planungsinspektors zu, dass die Auswirkungen der CO2-Emissionsentwicklung „relativ neutral und nicht signifikant“ wären.
Der unabhängige Planungsinspektor Stephen Normington hatte gesagt, dass die Menge an Kohle, die in der britischen Stahlherstellung verwendet wird, mit oder ohne die Mine „weitgehend gleich“ sei.