Die Ballonreihe zwischen den USA und China ist nichts als eine Ladung heißer Luft

Der chinesische Ballon, den ein US-Jäger am Samstag vor der Küste von South Carolina abgeschossen hat, hat in Amerika für Empörung gesorgt. Die Republikaner im Repräsentantenhaus wollten ursprünglich eine Resolution verabschieden, in der sie Präsident Joe Biden dafür verurteilen, dass er es nicht herausgenommen hat, während es über das Land trieb – was angesichts der Menge an Trümmern, die verstreut wurden, umsichtig war –, konzentrieren sich aber jetzt auf alle ihre Zorn auf China, das behauptet, es sei kein Spionageballon, sondern ein Wetterüberwachungsgerät, das vom Kurs abgekommen sei. US-Außenminister Antony Blinken verschob einen mit Spannung erwarteten Besuch in Peking wegen einer, wie er es nannte, „Verletzung unserer Souveränität“ und einer „inakzeptablen und unverantwortlichen Handlung“.

Es ist eine Scharade, bei der alle amerikanischen Schauspieler gerne ihren Teil beitragen – denn jede Überraschung und Bestürzung über diesen Verstoß, wenn es denn so war, sind völlig konfant. Denn natürlich spioniert China die USA aus. Jeder kennt das und weiß es seit Jahren. So wie die USA China seit Jahren ausspionieren und von Edward Snowden enthüllt wurde, dass er bereits 2014 in die Netzwerke des chinesischen Telekommunikationsriesen Huawei eingebrochen ist. Jeder Vorschlag, dass es in Ordnung ist, wenn die USA die Spionage durchführen, ist es nicht andere Länder halten einer Überprüfung nicht besser stand als Richard Nixons berühmter Satz: „Wenn der Präsident es tut, bedeutet das, dass es nicht illegal ist“ – und er wurde natürlich wegen eines Spionageskandals zu Fall gebracht.

Die USA haben die Sowjetunion jahrzehntelang ausspioniert. Der U2-Vorfall im Jahr 1960, als ein amerikanisches Spionageflugzeug über Russland abgeschossen wurde, ist noch weithin in Erinnerung. Dann waren es die USA, die versuchten, so zu tun, als wäre es ein ziviles Wetterforschungsflugzeug, bis die Sowjets Fotos ihrer Militärbasen vorlegten, die das Flugzeug erobert hatte.

Aber es sind nicht nur ihre Feinde oder strategischen Konkurrenten, die die USA ausspionieren. Es spioniert auch seine Freunde aus. Im Jahr 2021 kam heraus, dass Dänemark es amerikanischen Behörden erlaubt hatte, zwischen 2012 und 2014 heimlich Führer aus Frankreich, Deutschland und anderen Verbündeten abzuhören, während sechs Jahre bevor die Nachricht bekannt wurde, dass Deutschland den französischen Präsidentenpalast und das Außenministerium ausspioniert hatte die Europäische Kommission im Auftrag der US National Security Agency.

Bei jeder Gelegenheit gaben viele prominente Leute vor, schockiert zu sein, aber Frankreichs ehemaliger Chef der Spionageabwehr, Bernard Squarcini, hatte nichts davon. „Ich bin erstaunt über diese beunruhigende Naivität“, sagte er 2013. „Man könnte fast meinen, unsere Politiker würden sich nicht die Mühe machen, die Berichte zu lesen, die sie von den Geheimdiensten bekommen.“

„Die französischen Geheimdienste wissen sehr wohl, dass alle Länder, ob sie Verbündete im Kampf gegen den Terrorismus sind oder nicht, sich ständig gegenseitig ausspionieren“, sagte er. „Die Amerikaner spionieren die französischen Handels- und Industrieinteressen aus, und wir tun dasselbe mit ihnen, weil es im nationalen Interesse liegt, unsere Unternehmen zu schützen.“

Und das nicht nur auf Landesebene. Unternehmen verwenden ständig Spionagetechniken. Ich wurde einmal gebeten, auf einer Reise nach Indonesien etwas auszuspionieren. „Journalist zu sein ist eine hervorragende Tarnung“, sagte mir ein ehemaliger MI6-Mann der betreffenden Firma – was mich sauer machte, denn der Verdacht, dass Journalisten in Wirklichkeit Spione sind, hat zu vielen den Tod gebracht. (Eine Mischung aus ethischen Bedenken und der Tatsache, dass es bei meinem Auftrag um Pluralismus und Mäßigung im bevölkerungsreichsten muslimischen Land der Welt ging – so weit, wie man von Industriegeheimnissen wissen konnte – bedeutete, dass ich eigentlich keine Spionage betrieben habe.)

Unsere Geräte spionieren uns auch ständig aus. Das wurde mir klar, als ich mich eines Tages beim Abendessen mit meinen Söhnen über eine Theorie unterhielt, die mir bekannt war Krieg der Sterne Cognoscenti darüber, ob der Gungan-Charakter Jar Jar Binks aus den Prequels tatsächlich ein Sith-Lord war. Mein Telefon war in der Nähe gewesen. Und als ich am nächsten Morgen aufwachte, hatte mein Tablet eine Benachrichtigung, in der ich aufgefordert wurde, einen Artikel zu genau demselben Thema zu lesen.

Tatsächlich ist es für jeden extrem schwer, vollständig vom Radar zu verschwinden, wie mein alter Freund David Bond 2010 in einem Dokumentarfilm zeigte, in dem er die Hauptrolle spielte und Regie führte. David löschen. Er versuchte, der digitalen und physischen Überwachung zu entkommen und 30 Tage lang irgendwo im Vereinigten Königreich zu „verschwinden“. Die von ihm beauftragten Privatdetektive, die zunächst nur seinen Namen und ein Foto hatten, fanden ihn innerhalb von drei Wochen.

All dies zeigt, dass, wenn der chinesische Ballon eine Spionagemaschine war, seine Kontrolleure ausnahmsweise einmal überraschend offen über etwas waren, das die ganze Zeit um uns herum vor sich geht. Und sein Abschuss und seine Passage über die USA waren in jedem Fall tatsächlich von Vorteil für seine neuen Gastgeber. Das US-Verteidigungsministerium „hatte mehrere Tage Zeit, um den Betrieb und die Fähigkeiten des Ballons zu beobachten, auch von oben mit der U2“, twitterte Blake Herzinger vom American Enterprise Institute. “Wir werden das Ausmaß des Informationsgewinns durch die Beobachtung des Ballons im Laufe der Woche nicht wissen, aber es ist sicher nützlich, die Überreste des Ballons und seiner Nutzlast auszubeuten, wenn sie geborgen werden.”

Also bitte weniger von der performativen Empörung, und Herr Blinken sollte seinen Flug nach Peking umgehend umbuchen. Die kurze Lebensdauer dieses Ballons sollte die Beziehungen zwischen den USA und China nicht beeinträchtigen, und Politiker, die gerne vorgeben, die weniger schmackhaften Aspekte der Staatskunst nicht zu kennen, wären unverantwortlich, wenn sie aus einer Ladung heißer Luft einen Riss machen würden.

Veröffentlicht: 07. Februar 2023, 14:09 Uhr