Anwälte, die den ehemaligen FTX-CEO Sam Bankman-Fried (SBF) vertreten, behaupten, die von den Behörden angebotenen „außergewöhnlichen Vorkehrungen“ reichten nicht aus, um ihn auf seinen Strafprozess im Oktober vorzubereiten.
In einer am 25. August beim US-Bezirksgericht für den südlichen Bezirk von New York eingereichten Akte erklärte das Rechtsteam von SBF, dass der von der Staatsanwaltschaft vorgeschlagene Plan, dem ehemaligen FTX-CEO vor dem Prozess Zugang zu Entdeckungsmaterialien zu gewähren, unzureichend sei. Anwälte sagten, das US-Justizministerium habe am 24. August Entdeckungsmaterialien im Wert von rund 4 Millionen Seiten erstellt und es seien „Millionen Seiten an Dokumenten und Terabytes an Daten“ übrig geblieben, die SBF für sein Strafverfahren durchsehen konnte.
„Wir glauben nicht, dass etwas anderes als eine vorübergehende Freilassung diese Probleme angemessen lösen und das Recht von Herrn Bankman-Fried schützen wird, sich an seiner eigenen Verteidigung zu beteiligen“, heißt es in der Akte. „Bevor seine Kaution widerrufen wurde, verbrachte Herr Bankman-Fried 80 bis 100 Stunden pro Woche damit, die umfangreiche Entdeckung zu überprüfen und detaillierte Analysen zu erstellen, die er ständig aktualisieren und mit seinen Anwälten teilen konnte.“
Nach seiner Auslieferung von den Bahamas und der Anklageerhebung in den USA im Dezember 2022 war Bankman-Fried rund acht Monate lang wegen einer Kaution in Höhe von 250 Millionen US-Dollar auf freiem Fuß. Aufgrund von Vorwürfen der Zeugeneinschüchterung der ehemaligen CEO von Alameda Research, Caroline Ellison, widerrief ein Bundesrichter jedoch die Kaution seine Kaution. Seit dem 11. August, etwa zwei Monate vor Beginn seines ersten Strafverfahrens, befindet sich SBF im Metropolitan Detention Center in Brooklyn.
Seitdem seine Freilassung gegen Kaution widerrufen wurde, drängt das Rechtsteam von SBF auf weniger Beschränkungen, die ihm Zeit außerhalb des Gefängnisses ermöglichen, um sich auf den Prozess vorzubereiten. Ein Richter entschied am 21. August, dass SBF am 22. August etwa sieben Stunden im Zellenblock des New Yorker Gerichtsgebäudes gestattet werden solle, und erließ später eine Anordnung, die ihm mit einem Laptop und einem WLAN-fähigen Gerät Zugang zu demselben Raum gewährte scheinbar unbegrenzte Grundlage, vorausgesetzt, seine Anwälte gaben dies 48 Stunden im Voraus bekannt.
“Herr. Bankman-Fried benötigt ständigen Zugang zu einem internetfähigen Computer, der es ihm ermöglicht, Dokumente von Beginn an zu überprüfen, den relevanten Kontext für die Beweise online nachzuschlagen, Arbeitsergebnisse zur Analyse der Dokumente und Daten zu entwerfen und zu bearbeiten und diese Dokumente und Analysen mit seinen Anwälten zu teilen “, behauptete sein Anwaltsteam. „Der aktuelle Plan der Regierung […] kommt dem bei weitem nicht nahe.“
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Der erste von zwei Prozessen gegen SBF soll am 3. Oktober beginnen. Dabei werden ihm sieben Anklagen wegen betrügerischer Aktivitäten mit Benutzergeldern bei FTX und Alameda Research vorgeworfen. Der zweite Prozess, der für März 2024 geplant ist, wird fünf weitere Strafanzeigen umfassen.
Laut Gerichtsakten könnte das Anwaltsteam von Bankman-Fried eine Verteidigung mit der Behauptung verfolgen, der ehemalige CEO habe „in gutem Glauben“ auf Anraten von Anwälten von Fenwick & West und dem internen Anwalt von FTX gehandelt. Zu diesen angeblich rechtswidrigen Handlungen gehörte die Anweisung von SBF, bestimmte Kommunikationen zwischen FTX- und Alameda-Mitarbeitern automatisch zu löschen.
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