Die wegweisende schwarzamerikanische Feministin Dorothy Pitman Hughes, eine Community-Aktivistin, die in den 1970er Jahren durch die Vereinigten Staaten tourte und mit Gloria Steinem sprach und mit ihr auf einem der kultigsten Fotos der feministischen Bewegung der zweiten Welle erscheint, ist gestorben. Sie war 84.
Hughes, ebenfalls eine Anwältin für Kinderschutz, starb am 1. Dezember in Tampa, Florida, im Haus ihrer Tochter Delethia Ridley Malmsten, die sagte, die Ursache sei das Alter.
Hughes und Steinem, ein Journalist und politischer Aktivist, bildeten Anfang der 1970er Jahre eine starke Rednerpartnerschaft und bereisten das Land zu einer Zeit, als der Feminismus als überwiegend weiß und bürgerlich angesehen wurde. Steinem schrieb Hughes zu, ihr geholfen zu haben, sich in der Öffentlichkeit wohl zu fühlen.
Auf einem der berühmtesten Bilder der Ära, das im Oktober 1971 aufgenommen wurde, hoben die beiden ihre rechten Arme zum Gruß der Black Power. Das Foto ist jetzt in der National Portrait Gallery in Washington, DC ausgestellt.
Hughes wurde am 2. Oktober 1938 in Lumpkin, Georgia, als Dorothy Jean Ridley geboren und wurde laut einem Nachruf der Familie schon in jungen Jahren Aktivistin.
Sie organisierte die erste Unterkunft für misshandelte Frauen in New York City und war Mitbegründerin der New York City Agency for Child Development, um die Kinderbetreuungsdienste in der Stadt zu erweitern. Sie gründete auch ein Gemeindezentrum in Manhattans West Side, das vielen Familien Kinderbetreuung, Berufsausbildung, Anwaltsausbildung und mehr anbietet.
In den 1960er Jahren engagierte sie sich in der Bürgerrechtsbewegung und anderen Anliegen und arbeitete mit Martin Luther King Jr., Malcolm X und anderen zusammen.
In den späten 1960er Jahren gründete sie das West 80th Street Childcare Center, das Kinderbetreuung und auch Unterstützung für Eltern bietet. Dort traf sie Steinem, der eine Geschichte über das Zentrum schrieb. Sie wurden Freunde und Gesprächspartner, die sich auf College-Campussen, in Gemeindezentren und an anderen Orten im ganzen Land mit Geschlechter- und Rassenproblemen befassten.
In den frühen 1970er Jahren half Hughes auch dabei, mit Steinem die Women’s Action Alliance zu gründen, ein breites Netzwerk feministischer Aktivistinnen, die darauf abzielten, Ressourcen zu koordinieren und auf nationaler Ebene für Gleichberechtigung zu kämpfen.
In den 1980er Jahren war Hughes nach Harlem gezogen und hatte Harlem Office Supply eröffnet, das damals seltene Schreibwarengeschäft, das von einer schwarzen Frau geführt wurde. Aber sie war gezwungen, den Laden zu verkaufen, als in der Nähe ein Staples eröffnete, Teil des Upper Manhattan Empowerment Zone-Programms von Präsident Bill Clinton.
Sie würde sich an einige ihrer Erfahrungen in ihrem 2000 erschienenen Buch Wake Up and Smell the Dollars erinnern! Wessen Innenstadt ist das sowieso!: Der Kampf einer Frau gegen Sexismus, Klassismus, Rassismus, Gentrifizierung und die Empowerment-Zone .
Im Ms Magazine sagte Laura L. Lovett, deren Biographie von Hughes, With Her Fist Raised, letztes Jahr herauskam, die Aktivistin „definierte sich selbst als Feministin, verwurzelte ihren Feminismus jedoch in ihrer Erfahrung und in grundlegenderen Bedürfnissen nach Sicherheit, Nahrung, Unterkunft und Kinderbetreuung“.
Sie hinterlässt drei Töchter: Malmsten, Patrice Quinn und Angela Hughes.