Tausende versammelten sich am Samstag zu einer Kundgebung in Istanbul, um ihre Unterstützung für den Oppositionsführer Kemal Kilicdaroglu zum Ausdruck zu bringen.
Eine Woche vor den Präsidentschafts- und Parlamentswahlen in der Türkei zeigen ihn die jüngsten Umfragen mit einem leichten Vorsprung auf den derzeitigen Präsidenten Recep Tayyip Erdogan.
Umfragen deuten darauf hin, dass es sowohl um die Präsidentschafts- als auch um die Parlamentswahlen einen engen Wettbewerb geben wird, der nicht nur darüber entscheiden wird, wer die Türkei führen wird, sondern auch, welche Rolle sie auf der internationalen Bühne spielen wird.
Viele fragen sich, ob Kilicdaroglu den altgedienten Präsidenten besiegen kann, der der dienstälteste Führer des Landes ist und in der Vergangenheit wiederholt den anderen Staatsmann besiegt hat.
Der Oppositionskandidat hat sich die Unterstützung der anderen fünf Führer des aus sechs Parteien bestehenden Oppositionsbündnisses und der Bürgermeister von zwei großen Städten, Istanbul und Ankara, verdient.
Die Koalition, bekannt als Nation Alliance, hat geschworen, den demokratischen Rückfall und das harte Vorgehen gegen Meinungsfreiheit und Dissens unter Erdogan rückgängig zu machen, um das von ihm eingeführte mächtige Präsidialsystem abzuschaffen, das enorme Autorität in seinen Händen konzentriert.
Das Ende der Ära Erdogan?
Präsident Recep Tayyip Erdogan ist seit 20 Jahren an der Macht und hat mit seinem Charisma mehrere Siege errungen.
Diese Wahl am 14. Mai könnte sich jedoch als die größte Herausforderung für ihn erweisen, da die Türkei mit wirtschaftlichen Turbulenzen und hoher Inflation konfrontiert ist.
Der Präsident hat im Rahmen seines unorthodoxen wirtschaftlichen Ansatzes die Zinssätze aggressiv gesenkt. Die Kürzungen ließen die Inflation im Oktober auf einen 24-Jahres-Höchststand von über 85 % steigen, bevor sie im März auf fast 50 % zurückging. Die daraus resultierende Krise der Lebenshaltungskosten hat die türkischen Haushalte erfasst und Einkommen und Ersparnisse gedrückt.
Darüber hinaus sieht sich der türkische Staatschef auch mit Gegenreaktionen wegen der Reaktion seines Büros auf ein verheerendes Erdbeben im Februar konfrontiert, bei dem über 48.000 Menschen im Land ums Leben kamen und über 100.000 Gebäude und Wohnungen zum Einsturz kamen.
Erdogans Regierung wurde für ihre schlechte Reaktion auf die Katastrophe und für das Versäumnis, das Land auf ein großflächiges Beben vorzubereiten, kritisiert. Er selbst hat eingeräumt, dass es in den ersten Tagen des Erdbebens im Februar Mängel gab, bestand aber darauf, dass die Situation schnell unter Kontrolle gebracht wurde.
Einige fragen sich auch, ob Erdogan einem friedlichen Machtwechsel zustimmen würde, sollte er verlieren. 2019 stellte er die Ergebnisse einer Kommunalwahl in Istanbul in Frage, nachdem seine Regierungspartei dort den Bürgermeistersitz verloren hatte, nur um im zweiten Wahlgang eine noch peinlichere Niederlage zu erleiden.
Am Sonntag ist er an der Reihe, eine politische Kundgebung in der Altstadt abzuhalten.