In gewisser Weise war die Rolle von Val in „Bad Sister“ ein Präzedenzfall für die Art von aalglatten Gangsterrollen, die Humphrey Bogart während eines Großteils der 30er Jahre übernehmen würde. Aber seine Stimme ist dünner, er hat ein unangenehm frisches Gesicht, und ihm fehlt die Präsenz, die Fans von „Casablanca“ so vertraut sind. Wenn überhaupt, ist er ein Stück mit viel von der relativen Milde des Films, bringt ein bisschen Leben, verkauft aber nicht ganz die Bad-Boy-Routine.
Sein relativer Mangel an Präsenz ist nur einer der Gründe, warum der Film nicht gut lief. Aber Bette Davis, laut Whitney Stines „Mother Goddam“, dachte, sie sei auch schlecht und weinte über ihr Karriereende auf dem Heimweg von der Premiere.
Wie Bette Davis kam Bogart durch den Broadway und das New Yorker Theater, bevor er 1930 nach Hollywood ging, wo er hauptsächlich kleine Rollen vorfand, die auf ihn warteten. Laut AM Sperber und Eric Lax’ „Bogart“ erforderten die Anfänge des Tonkinos umfangreiche Diktionsstunden für die Schauspieler, die im Tonfilm aufgewachsen waren. Bogarts Theatererfahrung bedeutete, dass seine frühen Regisseure ihn baten, den Hauptdarstellern zu helfen, sehr zu ihrem Leidwesen. Aber das bedeutete nicht, dass er eine Top-Abrechnung bekam.
In ihren Memoiren „This ‘n’ That“ erinnerte sich Davis daran, dass Bogart von Universal gefeuert wurde, wie sie es nach dem Scheitern von „Bad Sister“ (sowie zwei anderen Universal-Filmen, die sie später im Jahr 1931 drehte) war. Aber Bogart war tatsächlich bei Fox unter Vertrag, nachdem er für die Produktion von „Bad Sister“ ausgeliehen worden war. Für ihn war der Film nur eine weitere kleine Rolle in einem Flop. Kurz darauf kehrte er zum Broadway zurück.