Jewgeni Prigoschin, Gründer der russischen Söldnerorganisation Wagner Group, hat den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj zu einem Luftduell um Bakhmut herausgefordert.
Ein am Montag online veröffentlichtes Video zeigt Prigozhin angeblich im Cockpit eines Bomberjets und behauptet, er habe gerade persönlich eine Mission zur Bombardierung von Bakhmut abgeschlossen – ein Brennpunkt des Krieges seit Monaten, als russische Streitkräfte, einschließlich der Söldner der Wagner-Gruppe, versuchen, den Osten zu erobern Ukrainische Stadt. Prigozhin fordert Zelensky dann auf, sich am nächsten Tag zu einem Duell “im Himmel zu treffen”, wobei der Sieger die Kontrolle über Bakhmut übernimmt.
“Volodymyr Oleksandrovych (Zelensky), wir sind gelandet”, sagt Prigozhin in der Video, nach zu Reuters. „Wir haben Bakhmut bombardiert. Morgen werde ich eine MiG-29 fliegen. Wenn Sie möchten, treffen wir uns im Himmel. Wenn Sie gewinnen, nehmen Sie Artyomovsk (Bakhmut). Wenn nicht, rücken wir bis (zum Fluss) Dnipro vor. “
Wagner-Chef Yevgeny Prigozhin hat gerade dieses Video auf Telegram veröffentlicht – angeblich von ihm, wie er als Navigator in einem Su-24-Bomber einen Einsatz fliegt pic.twitter.com/p87opjmV6j
— Francis Scarr (@francis_scarr) 6. Februar 2023
Nachrichtenwoche hat die Botschaft der Ukraine in Washington, DC, um einen Kommentar gebeten.
Stanislav Ivanov/Global Images Ukraine; Michail Swetlow
Das Institute for the Study of War (ISW), eine in den USA ansässige Denkfabrik, zitierte das Video in a Bericht am Montag, in dem behauptet wurde, Prigozhins „Anziehungskraft im russischen nationalistischen Informationsraum“ könne „abnehmen, da er weiterhin den Höhepunkt von Wagners Angriff auf Bakhmut überkompensiert“.
Der ISW-Bericht sagte, russische nationalistische Militärblogger seien kürzlich zu dem Schluss gekommen, dass „Prigozhins auffällige Taktiken darauf hindeuten könnten, dass der nicht mit Wagner verbundene nationalistische Informationsraum möglicherweise zu Prigozhins Bemühungen erwacht, den Krieg in der Ukraine zum persönlichen Vorteil zu nutzen.“
Die Blogger sagten, dass Prigozhin, ein Verbündeter des russischen Präsidenten Wladimir Putin, an Popularität verlieren könnte, obwohl er zuvor durch „seine Fähigkeiten im Trolling“ erheblichen politischen Einfluss erlangt hatte. Wagner-verbundene Blogger fahren jedoch Berichten zufolge fort, „Prigoschin zu feiern“.
Am Montag zuvor verabschiedeten Mitglieder des ukrainischen Parlaments eine Resolution, um die Wagner-Gruppe offiziell zu einer internationalen „kriminellen Organisation“ zu erklären. Die Gruppe, die 2014 von Prigozhin gegründet wurde, hat auch Söldneroperationen durchgeführt, um russische Interessen in Ländern wie Syrien, Libyen, Sudan, der Zentralafrikanischen Republik und Mali zu unterstützen.
„Der Zweck der Annahme der Resolution besteht darin, die Bemühungen der Ukraine und der internationalen Gemeinschaft für die gerechte Wiederherstellung des Friedens, die Gewährleistung der internationalen Rechtsordnung in der Welt und in der Ukraine und die unvermeidliche Bestrafung aller Personen zu festigen, die sich der Verletzung des humanitären Völkerrechts schuldig gemacht haben “, der Ukrainer Auflösung Zustände.
Während Prigoschin und Putin als enge Verbündete gelten, gibt es einige Anzeichen dafür, dass die Beziehung des Söldnerführers zum Kreml angespannt wird. Das russische Militär hat kürzlich eine größere Rolle bei der Mission zur Eroberung von Bakhmut übernommen, wobei das Personal der Wagner-Gruppe schrittweise ersetzt wird.
Diesen Monat behauptete ein ISW-Bericht, Wagner verlangsame seine Bemühungen, Gefangene für den Kampf in der Ukraine zu rekrutieren, während das russische Verteidigungsministerium plane, „die Wagner-Gruppe bei zukünftigen Offensivoperationen an den Rand zu drängen“.