MICHAEL SMITHs Dartkarriere wäre fast ruiniert, als ihm ein Hai beinahe die Hand abriss.
Der tierliebe 33-Jährige überlebte in seinem ersten Match beim Bahrain Masters einen großen Schrecken.
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Aber nicht so furchterregend wie seine Tortur bei einem Angelausflug letzte Woche.
Bully Boy – der seinen Spitznamen erhielt, als er auf einer Rinderfarm arbeitete – genoss eine Auszeit im Nahen Osten, bevor er zum ersten World Series-Event des Jahres ans Oche zurückkehrte.
Es endete jedoch fast in einer Katastrophe, als ein Hai ihn in schockierenden Szenen biss.
Smith sagte gegenüber ITV: „Beim Arabischen Angeln gibt es keine Ruten, nur Leinen.
„Innerhalb weniger Minuten gelang es mir, einen 4-Fuß-Hai zu fangen.
„Es fühlte sich nicht so stark an, aber als ich es an die Seite des Bootes brachte, fing es an zu strampeln.
„Es riss in meine Hand und hätte mir fast die Hand abgerissen, aber jetzt ist alles verheilt.“
Smith – und seine Hand – konnten glücklicherweise entkommen, um die Geschichte zu erzählen.
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Und er zeigte eine weitere Houdini-Aktion, als er sich aus seiner Auseinandersetzung mit Paolo Nebrida befreite und mit 6:5 gewann, nachdem der Filipino zwei Matchdarts verfehlt hatte.
Anschließend besiegte Smith Peter Wright mit 6:1, bevor er im Halbfinale von Michael van Gerwen mit 7:6 besiegt wurde – eine Wiederholung des spannenden Finales der PDC World Darts Championship 2023.
Der Star aus St. Helens sagte: „Letztes Jahr war ein bisschen schwierig. Es war mein eigenes Verschulden. Zu sehr damit beschäftigt, zu feiern, Spaß zu haben und Weltmeister zu sein.
„Im Jahr 2022 habe ich all diese Finals erreicht. Ich habe Druck und Druck ausgeübt, aber als ich gewonnen habe, habe ich nicht mehr so stark Druck ausgeübt. Ich lehnte mich auf meinen Lorbeeren zurück und dachte, ich hätte es geschafft.
„Luke sehen [Humphries] Als ich es gewann, begann es weh zu tun, dass ich meinen Titel verloren hatte. Jetzt muss ich noch härter arbeiten, um wieder einzusteigen.“
Van Gerwen schaffte es jedoch nicht bis zum Ende, da er im Finale von der Teenager-Sensation Luke Littler gestoppt wurde.
Littler, der gegen Nathan Aspinall einen unglaublichen Neun-Darter erzielte, gab dann zu, dass er noch nicht einmal trainiert hatte, bevor er in Bahrain gegen die Weltspitze antrat.
Er sagte: „Wahrscheinlich glaubt mir niemand, aber ich habe seitdem keinen Dart mehr geworfen. Donnerstag war das erste richtige Training, das ich absolviert habe.
„Es hat sich alles ausgezahlt. Michael ist immer noch einer der Besten. Er ist der Allerbeste. Ich bin einfach glücklich, bei meinem Debüt zu gewinnen.
„Es war unglaublich. Ich habe mir eigentlich keine Ziele gesetzt. Ich hatte nicht damit gerechnet, diese Trophäe zu gewinnen.“
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