Außerhalb der Heimat sehnte sich Minj nach einem der wohltuenden Rezepte von Southern Fried Sass: ein von ihrer Mutter kreiertes Hackbratengericht. Es erinnert sie an das Familienessen am Mittwochabend und das anschließende Hackbraten-Sandwich-Mittagessen am Donnerstagnachmittag in der Schule.
„Wenn die Luft jetzt auch nur ein wenig kälter wird und sich die Welt dunkler anfühlt – nicht nur physisch, sondern metaphorisch –, möchte ich einfach etwas Helles. Für mich ist der Hackbraten meiner Mutter so, er ist hell“, sagt sie. „Meine Kindheit war nicht großartig, aber die guten Momente waren für mich hell, und der Hackbraten war immer ein wirklicher Lichtblick. Es gab mir ein warmes Gefühl, es gab mir das Gefühl, umsorgt zu sein.“
Deshalb genießt sie das Essen auch wöchentlich, wenn sie nicht unterwegs ist. Jetzt kochen ihr Mann, ihre Schwester, ihre Neffen und ihre Mutter – die alle in Florida wohnen – abwechselnd, aber der Hackbraten ihrer Mutter behält seinen festen Platz in der Reihe und dient als geschmackvolle Erinnerung an die glücklichen Momente des Lebens. So genießen Minj und die ganze Familie das Gericht in vollen Zügen.
1. Kartoffelpüree ist ein Muss – für die meisten.
Minj liebt es, mit ihrer Familie zusammenzuleben – „Ich habe nie Zeit, wirklich Heimweh zu bekommen“, sagt sie –, aber an Hackbratenabenden gibt es einen kleinen Streitpunkt: Ihre Neffen essen kein Kartoffelpüree, die klassische Beilage, die immer dazu gehörte Mahlzeit.
Um den Frieden zu wahren, servieren Minj und ihre Familie den Jungen eine Beilage Reis und den Erwachsenen klassisches Kartoffelpüree und Soße. Succotash passt auch perfekt zum Hackbraten, denn laut Minj „habe ich Limabohnen schon immer geliebt, und mit Mais kann man nichts falsch machen – er ist süß und lecker.“
2. Genießen Sie dazu ein klassisches Südstaaten-Grundnahrungsmittel.
Beilagen sind zwar verhandelbar, das Einzige aber nicht: das perfekte Begleitgetränk zum Hackbraten. „Das gibt es stets eine riesige Kanne mit süßem Tee und schon ist es soweit stets hausgemacht – so etwas wie einen hergestellten süßen Tee gibt es nicht“, sagt Minj.
Viele Versionen aus dem Supermarkt sind entweder zu zitronig oder zu süß, sagt Minj. „Der Schlüssel zu einem guten Südstaaten-Süßtee liegt darin, dass man den Zucker nicht wirklich schmecken sollte“, sagt sie. „Ich mag einen Spritzer Zitrone im ganzen Krug und gerade genug Zucker darin, um die bittere Note zu mildern.“
3. Sorgen Sie dafür, dass der Esstisch eine technikfreie Zone bleibt.
Als sie aufwuchs, hielt sich Minjs Familie beim Abendessen an eine strikte Ablenkungsregel, die sie bis heute schätzt. „Das war das eine Mal, als die Radios ausgingen, die Fernseher ausgingen und alles andere ausgeschaltet war“, sagt sie. „Sogar mein Vater, der in meinem Leben nicht die größte Präsenz war, war das einzige Mal, dass er großartig war. Wir setzten uns zusammen, redeten und tauschten uns aus. Die ganze Familie kam zusammen, und das tun wir auch heute noch.“