Culture Re-View: Edvard Munchs „Der Schrei“ wird am helllichten Tag gestohlen

Der Diebstahl von Edvard Munchs „Der Schrei“ und seiner „Madonna“ war möglicherweise eines der unauffälligsten Verbrechen in der Geschichte, da maskierte bewaffnete Männer tagsüber in das Munch-Museum eindrangen.

Man könnte meinen, es sei nahezu unmöglich, einem so berühmten Künstler Werke aus einem ihm zu Ehren gewidmeten Museum zu stehlen, doch die beiden maskierten Männer bewiesen das Gegenteil.

Am 22. August 2004 drohte den beiden eine sofortige Festnahme im Museum und draußen, obwohl es fotografische Beweise für ihr Verbrechen gab.

Selbst zu einer Zeit, als Mobiltelefonkameras noch rudimentär waren, gelang es einem Passanten, ein Schnappschuss der aus dem Museum flüchtenden Diebe zu machen.

Um 11:20 Uhr Ortszeit betrat das Paar den Raum, bewaffnet mit einer .357 Magnum-Pistole.

Erschrockene Besucher erinnern sich, wie sie einfach auf „Der Schrei“ zuschlenderten, ihn von der Wand rissen und sich dann beim schnellen Verlassen die „Madonna“ schnappten.

Zeugen sagten, dass beim Diebstahl der Bilder kein Alarm ausgelöst wurde. Der französische Radioproduzent François Castang sagte damals, dass die Gemälde nur mit Drähten an der Wand befestigt seien.

„Alles, was du tun musstest, ist [sic] Ich habe kräftig am Gemälde gezogen, bis sich die Schnur löste, was ich bei einem der Diebe gesehen habe“, erklärte er.

Die Strafverfolgungsbehörden waren ratlos und konnten erst acht Monate später, am 8. April 2005, eine Festnahme vornehmen.

Zu diesem Zeitpunkt hatte man die Gemälde noch nicht geborgen und es bestand die Befürchtung, dass sie von den Verdächtigen verbrannt worden seien, um Beweise für das Verbrechen zu verbergen.

Im selben Jahr wurden insgesamt sechs Männer verhaftet und angeklagt, die Gemälde waren jedoch nirgends zu finden.

Intensivierung der Ermittlungen

Im Juni 2005 setzte Oslo einen Preis in Höhe von 2 Millionen norwegischen Kronen (heute etwa 173,5 Millionen Euro) für Informationen aus, die zur Bergung der Kunstwerke führten.

Die Jagd wurde noch surrealer, als das Süßwarenunternehmen Mars das Angebot erweiterte und versuchte, den Deal durch die Bereitstellung von 2 Millionen M&Ms als Gegenleistung für die Rückgabe zu versüßen.

Trotz des Versprechens eines lebenslangen Zuckerschubs meldete sich niemand.

Obwohl die Behörden die Hoffnung auf eine Wiederbeschaffung der Gemälde verloren hatten, kam es 2006 zu einem Prozess.

Drei der beteiligten Männer wurden verurteilt und im Mai desselben Jahres zu Gefängnisstrafen zwischen vier und acht Jahren verurteilt.

Zwei der für schuldig befundenen Männer, Bjørn Hoen und Petter Tharaldsen, wurden außerdem zur Zahlung von 750 Millionen Kronen (ca. 86,7 Millionen Euro) an die Stadt Oslo als Entschädigung verurteilt.

Die astronomische Zahl entsprach dem geschätzten Wert der Gemälde, wurde jedoch als symbolischer Satz angesehen.

Endlich erholt

Während das Munch-Museum im Juni 2005 wegen einer dringend notwendigen Sicherheitsüberholung zehn Monate lang geschlossen blieb, wurden die Kunstwerke erst am 31. August 2006 aufgespürt.

Obwohl die Polizei bis heute keine Einzelheiten darüber bekannt gegeben hat, wie und wo die Stücke gefunden wurden, wurden die Gemälde als sicher befunden.

Die Behörden sagten, es habe keine weiteren Festnahmen gegeben, es seien keine Belohnungen gezahlt worden und, was am wichtigsten sei, die Gemälde seien verifizierte Originale und hätten nur geringfügige Schäden erlitten.

Die Direktorin des Munch-Museums, Ingebjørg Ydstie, bestätigte den Zustand der Gemälde, aber „Der Schrei“ wies Feuchtigkeitsschäden an der unteren linken Ecke auf, während Madonna mehrere Risse und Löcher auf der Leinwand aufwies.

Bevor mit der Restaurierung begonnen wurde, wurden die beiden geborgenen Kunstwerke in beschädigter Form im Museum ausgestellt.

Innerhalb von fünf Tagen betrachteten rund 5.500 Menschen die Gemälde.

Im Mai 2008 wurden die beiden Werke mit der Ausstellung „Scream and Madonna – Revisited“ erneut im Museum gezeigt.

Im selben Jahr spendete das Öl- und Gasunternehmen Idemitsu Petroleum Norge AS 4 Millionen norwegische Kronen (ca. 347.000 €) für die Erhaltung der beiden Stücke.

Interessanterweise ist „Der Schrei“, das 2004 gestohlen wurde, nicht die einzige Version des ikonischen Gemäldes.

Tatsächlich schuf Munch vier Versionen – zwei in Farbe und zwei in Pastell.

Die erste bemalte Version erschien 1893 und trägt eine Inschrift von Munch mit der Aufschrift „Kan kun være malet af en gal Mand!“ (oder „konnte nur von einem Verrückten gemalt worden sein“).

Im Februar 1994 brachen zwei Männer in die Nationalgalerie in Oslo ein, in der sich dieses Gemälde befand, nahmen das Kunstwerk mit und hinterließen eine Notiz mit der Aufschrift „Danke für die schlechten Sicherheitsvorkehrungen“.

Obwohl sich die Galerie weigerte, eine Lösegeldforderung zu zahlen, wurde das Gemälde am 7. Mai 1994 unbeschädigt geborgen.

Eine weitere Pastellversion wurde 2012 bei einer Sotheby’s-Auktion für 119.922.600 US-Dollar (ca. 110 Millionen Euro) verkauft und ist damit eines der teuersten jemals verkauften Kunstwerke.

Diese enorme Zahl könnte zum Teil auf die Diebstähle von Versionen von „The Scream“ zurückzuführen sein, da das öffentliche Interesse an dem Werk gestiegen ist. Das ist seit Jahrzehnten ein Trend in der Kunstwelt, auch seit einigen Jahren „Mona Lisa“ wurde 1911 gestohlenein Vorfall, der Da Vincis Schöpfung weltweite Berühmtheit verschaffte.