Pekings Marine- und Luftpatrouillen in der umstrittenen Wasserstraße finden statt, während die USA, Japan, Australien und die Philippinen die ersten gemeinsamen Übungen durchführen.
China hat militärische „Kampfpatrouillen“ im umstrittenen Südchinesischen Meer durchgeführt und damit den Einsatz in den umstrittenen Meeren erhöht, am selben Tag, an dem die Vereinigten Staaten die ersten gemeinsamen Militärübungen mit den Philippinen, Japan und Australien abhalten.
Pekings überraschende Ankündigung einer Marineübung am Sonntag erfolgte einen Tag, nachdem Verteidigungschefs der vier Länder erklärt hatten, dass die Philippinen am selben Tag gemeinsame Übungen im selben Gebiet veranstalten würden.
Das Southern Theatre Command der Pekinger Volksbefreiungsarmee (PLA) sagte, es organisiere „gemeinsame See- und Luftkampfpatrouillen im Südchinesischen Meer“.
„Alle militärischen Aktivitäten, die die Lage im Südchinesischen Meer durcheinander bringen und Hotspots schaffen, sind unter Kontrolle“, heißt es in einer Erklärung, die offensichtlich einen Seitenhieb auf die von den USA geführten Übungen in denselben Gewässern darstellt.
Die chinesische Armee machte am Sonntag keine weiteren Angaben zu ihren Aktivitäten auf der Wasserstraße.
Die Übungen fanden wenige Tage vor dem geplanten ersten trilateralen Gipfeltreffen von US-Präsident Joe Biden mit den Staats- und Regierungschefs Japans und der Philippinen statt.
Hochrangige US-Beamte haben wiederholt die „eiserne“ Verpflichtung der USA erklärt, die Philippinen gegen einen bewaffneten Angriff im Südchinesischen Meer zu verteidigen – zum Entsetzen Pekings.
Handelsvorwürfe
China beansprucht die territoriale Souveränität über fast das gesamte Südchinesische Meer und ist in den letzten Jahren in der Region immer selbstbewusster geworden.
Ein Urteil des Schiedsgerichts in Den Haag aus dem Jahr 2016 erklärte die Klage Pekings für unbegründet. Aber Peking hat dieses Urteil sowie die konkurrierenden Gebietsansprüche der Philippinen und anderer südostasiatischer Nationen beiseite geschoben.
Am Samstag tauschte Chinas Küstenwache auch Vorwürfe mit den Philippinen aus. Es hieß, man habe am Donnerstag eine Situation am Iroquois Reef „bewältigt“, wo mehrere Schiffe von den Philippinen an „illegalen“ Operationen beteiligt waren.
„Unter dem Deckmantel des ‚Schutzes der Fischerei‘ haben philippinische Regierungsschiffe rechtswidrig Menschenrechtsverletzungen begangen und provoziert, organisierte Medien gezielt aufgehetzt und in die Irre geführt und damit weiterhin die Stabilität im Südchinesischen Meer untergraben“, sagte Sprecher Gan Yu.
„Wir sagen den Philippinen, dass alle Taktiken von Verstößen vergeblich sind“, sagte Gan und fügte hinzu, dass China „das Gesetz in den Gewässern unter … regelmäßig durchsetzen werde.“ [its] Zuständigkeit”.
Die Philippinen bestehen darauf, dass das Gebiet nach internationalem Recht innerhalb ihrer ausschließlichen Wirtschaftszone von 200 Seemeilen liegt. Der Sprecher der philippinischen Küstenwache, Jay Tarriela, warf China außerdem vor, „illegale Durchsetzungsmaßnahmen“ durchzuführen.
Die gemeinsamen Übungen, die am Sonntag auf den Philippinen stattfanden, sollen „[ensure] dass es allen Ländern freisteht, zu fliegen, zu segeln und zu operieren, wo immer das Völkerrecht es zulässt“, sagte US-Verteidigungsminister Lloyd Austin in einer gemeinsamen Erklärung.
An den Übungen mit dem Namen „Maritime Cooperative Activity“ werden Marine- und Luftwaffeneinheiten aus allen vier Ländern teilnehmen, heißt es in der gemeinsamen Erklärung.
Berichten zufolge werden die Übungen auch U-Boot-Abwehrtraining umfassen, um „die Rechtsstaatlichkeit zu wahren, die die Grundlage für eine friedliche und stabile indopazifische Region ist“.