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US-Außenminister Antony Blinken forderte Äthiopien am Mittwoch nachdrücklich auf, den Frieden in seinem vom Krieg zerrissenen Norden zu vertiefen, als er dem Land während eines Besuchs ein Hilfspaket in Höhe von 331 Millionen US-Dollar ankündigte, das darauf abzielt, die durch den zweijährigen Konflikt erschütterten Beziehungen wiederherzustellen.
Der hochrangige US-Diplomat stattete dem langjährigen Verbündeten seinen ersten Besuch seit dem Ende des Krieges in Tigray ab, der nach US-Schätzungen 500.000 Todesopfer forderte und Washington dazu veranlasste, die Handelspräferenzen mit Afrikas zweitbevölkerungsreichster Nation aufzuheben.
Da China und Russland zunehmend Einfluss in Äthiopien und auf dem ganzen Kontinent suchen, eröffnete Blinken seinen Besuch, indem er die Hoffnung auf bessere Beziehungen zum Ausdruck brachte, während er im Außenministerium an Äthiopiens berühmtem Kaffee nippte.
„Es ist ein sehr wichtiger Moment, ein Moment der Hoffnung angesichts des Friedens im Norden, der Einzug gehalten hat“, sagte Blinken.
“Es gibt viel zu tun. Das Wichtigste ist wahrscheinlich, den Frieden zu vertiefen, der im Norden Einzug gehalten hat.”
Blinken, der behauptet, während des Krieges Verbrechen gegen die Menschlichkeit begangen worden zu sein, sagte, sein Ziel sei die „Stärkung der Beziehung“ zu Äthiopien, der Heimat der Afrikanischen Union, während US-Präsident Joe Biden auf engere Beziehungen zu afrikanischen Nationen drängt.
Blinken traf sich später mit Premierminister Abiy Ahmed, der auf Twitter schrieb, dass die beiden „vereinbart hätten, die langjährigen bilateralen Beziehungen (zwischen) unseren Ländern mit einer Verpflichtung zur Partnerschaft zu stärken“, während der Gespräche unter Ausschluss der Presse.
Heute habe ich mich mit getroffen @SecBlinken Anthony J. Blinken, wo wir eingehende Diskussionen über verschiedene nationale, bilaterale und regionale Themen von beiderseitigem Interesse führten. Wir sind übereingekommen, die langjährigen bilateralen Beziehungen zwischen unseren Ländern durch eine Verpflichtung zur Partnerschaft zu stärken. pic.twitter.com/L7r8ElNmuC
– Abiy Ahmed Ali 🇪🇹 (@AbiyAhmedAli) 15. März 2023
“Lebensrettende Unterstützung”
Später am Tag kündigte Blinken neue humanitäre Hilfe im Wert von mehr als 331 Millionen US-Dollar für Äthiopien an, das ebenfalls mit einer Rekorddürre in seinen südlichen und südöstlichen Regionen zu kämpfen hat.
„Diese Finanzierung wird den Vertriebenen und Betroffenen von Konflikten, Dürre und Ernährungsunsicherheit in Äthiopien lebensrettende Unterstützung bieten“, sagte Blinken, als er ein UN-Logistikzentrum in Addis Abeba zur Nahrungsmittelhilfe besichtigte.
Die neue Hilfe, die die gesamte humanitäre Hilfe der USA für Äthiopien im US-Finanzjahr 2023 auf mehr als 780 Millionen US-Dollar bringt, ist „für alle bestimmt – nicht für eine Gruppe oder Region“, sagte Blinken gegenüber Reportern.
„Wir wollen sicherstellen, dass diejenigen, die Hilfe benötigen, diese Hilfe erhalten.“
Blinken ging an verpackten Spalterbsen und Pflanzenöl vorbei, die von den Vereinigten Staaten gespendet wurden, und demonstrativ an Weizen, der von der Ukraine geschenkt wurde, wobei die Flagge der eingedrungenen Nation auf den Säcken prangte, während Washington Russland drängte, ein Getreideexportabkommen zu erneuern.
Ruft nach Rechenschaft
Abiy, ein Friedensnobelpreisträger, galt einst als Vorreiter einer neuen Generation zukunftsorientierter afrikanischer Führer, aber sein Ruf wurde in Washington durch den Tigray-Krieg in Mitleidenschaft gezogen.
Die Gewalt brach aus, als die Tigray People’s Liberation Front (TPLF), die einst die äthiopische Politik dominierte, militärische Einrichtungen angriff und eine Großoffensive der Regierung Abiys mit Unterstützung des benachbarten Eritrea auslöste.
Die TPLF stand kurz davor, auf die Hauptstadt zu marschieren, erklärte sich jedoch, zurückgeschlagen von Pro-Abiy-Kräften, bereit, im Rahmen eines Abkommens vom 2. November, das in Südafrika von der Afrikanischen Union mit US-Beteiligung ausgehandelt wurde, abzurüsten.
Ein Hauptziel Äthiopiens ist die Rückkehr zum African Growth and Opportunity Act, einer US-Gesetzgebung, die ihm zollfreien Zugang für die meisten Produkte zur größten Volkswirtschaft der Welt gewährte, aber Washington ist keine Verpflichtungen eingegangen.
Abiy hat zugesagt, die Grundversorgung im kriegszerstörten Tigray wiederherzustellen, obwohl es aufgrund von Beschränkungen des Medienzugangs unmöglich ist, die Situation vor Ort einzuschätzen.
Human Rights Watch und Amnesty International haben beide Blinken aufgefordert, auf die vollständige Umsetzung des Friedensabkommens und die Rechenschaftspflicht für vergangene Menschenrechtsverletzungen zu drängen.
„Wenn wir dies nicht tun, wird dies ein Signal an die Täter überall senden, dass die USA nicht für Gerechtigkeit einstehen werden“, sagte Kate Hixon, Leiterin der Afrika-Advocacy-Abteilung von Amnesty.
Der Tigray-Krieg war einer der tödlichsten im 21. Jahrhundert, mit einem von den USA geschätzten höheren Opfertod als der russischen Invasion in der Ukraine, die weltweit weitaus mehr Aufmerksamkeit erregt hat.
Moskau ist in Afrika, einschließlich Äthiopien, in eine diplomatische Offensive gegangen, in der Hoffnung, dass der Kontinent neutral bleibt, anstatt sich den westlichen Sanktionen gegen ihn anzuschließen.
Russlands Bemühungen folgen auf jahrelange Vorstöße Chinas in Afrika, das den Führern des Kontinents auch Beziehungen angeboten hat, die nicht vom westlichen Druck auf die Menschenrechte belastet sind.
(AFP)