Blinken drängt auf die Erhaltung der Demokratie, als er Afrika-Tournee startet

In einem langen, privaten Treffen mit dem kenianischen Präsidenten Uhuru Kenyatta und anderen hochrangigen Beamten lobte Blinken Kenias Rolle bei der Lösung des Konflikts in Äthiopien und als Beispiel für eine lebendige, integrative Demokratie trotz der Herausforderungen, mit denen es bei seinen eigenen jüngsten Wahlen konfrontiert war.

Kenyatta besuchte am Wochenende Addis Abeba, um eine von der Afrikanischen Union geführte Vermittlungsinitiative zu unterstützen, um die Gewalt in Äthiopien zu beenden, die die nördliche Region Tigray erfasst und verbreitet hat und weit verbreitete Befürchtungen eines Übergreifens des Konflikts auslöst.

Blinken verbrachte eineinhalb Stunden allein mit Kenyatta in einer Einzelsitzung, die nur auf 10 Minuten angesetzt war, sagte das Außenministerium, obwohl die genauen Themen der Diskussion und mögliche Entwicklungen nicht sofort klar waren .

„Wir sehen weiterhin, dass Gräueltaten begangen werden, Menschen leiden, und unabhängig davon, wie wir es nennen, es muss aufhören und es muss Rechenschaft ablegen“, sagte Blinken später gegenüber Reportern und fügte hinzu, dass er entscheiden werde, ob es sich um einen Völkermord handelt “sobald wir alle Analysen erhalten haben, die in die Betrachtung der Fakten einfließen.”

Die kenianische Kabinettssekretärin Raychelle Omamo sagte Reportern, dass „wir glauben, dass ein Waffenstillstand möglich ist“, aber „am Ende werden diese Lösungen von (dem äthiopischen Volk) kommen“.

In früheren Kommentaren vor kenianischen Bürgerführern sprach Blinken über die Bedeutung der Bekämpfung der „demokratischen Rezession“ auf der ganzen Welt, einschließlich der Herausforderungen in den Vereinigten Staaten, die zeigen, „wie zerbrechlich unsere Demokratie sein kann“. Kenia steht bei den Präsidentschaftswahlen im nächsten Jahr vor einem eigenen Stabilitätstest.

Blinken will die bisher erfolglosen diplomatischen Bemühungen der USA zur Lösung der sich verschärfenden Konflikte in Äthiopien und im Sudan verstärken und den wachsenden Aufständen anderswo, wie beispielsweise in Somalia, entgegenwirken.

Monatelanges Engagement der Regierung, darunter ein Besuch von Samantha Power, Administratorin der US-Agentur für internationale Entwicklung, in Äthiopien und mehrere Reisen von Bidens Sondergesandtem für das Horn von Afrika, Jeff Feltman, nach Addis Abeba, Nairobi und Khartum, haben kaum Fortschritte gebracht.

Eskalierender Konflikt

Stattdessen eskalierte der Konflikt in Äthiopien zwischen der Regierung von Premierminister Abiy Ahmed und Führern in der nördlichen Region Tigray, die einst die Regierung dominierten.

Die Spannungen, von denen einige befürchten, dass sie in Afrikas zweitgrößtem Land zu Massenmorden zwischen den ethnischen Gruppen eskalieren könnten, explodierten im vergangenen Jahr in einen Krieg mit Tausenden von Toten, vielen Tausenden weiteren Inhaftierten und Millionen von Vertriebenen.

„Wir müssen die Freilassung der Inhaftierten sehen“, sagte Blinken gegenüber Reportern.

Die Situation “könnte leicht in einen Völkermord übergehen”, sagte der demokratische Senator Chris Coons aus Delaware, ein Vertrauter von Präsident Joe Biden, der Anfang dieses Jahres nach Äthiopien gereist war, um sich mit Abiy zu treffen. In einer Online-Veranstaltung forderte Coons am Dienstag Fortschritte bei den Gesprächen, “bevor dies ein weiteres Jugoslawien wird”.

Rivalisierende Tigray-Truppen rücken auf Addis Abeba, die Hauptstadt Äthiopiens, vor, während die USA und andere immer dringendere Warnungen für Ausländer zur Ausreise aussprechen.

Während die Biden-Regierung hofft, dass noch eine Gelegenheit für eine Lösung besteht, hat sie sich auf Sanktionen zubewegt, den Ausschluss Äthiopiens aus einem US-Afrika-Handelspakt angekündigt und Anführer und das Militär des benachbarten Eritrea mit Strafen für Eingriffe in die Konflikt im Namen Äthiopiens. Sanktionen gegen äthiopische Beamte, darunter den Friedensnobelpreisträger Abiy, sind möglich.

Skepsis und Druckfeindlichkeit

Äthiopien hat die Sanktionen verurteilt, und in Addis Abeba, dem Sitz der Afrikanischen Union, und anderswo gibt es Skepsis und Feindseligkeit gegenüber dem Druck der USA, obwohl Amerika der größte Hilfsgeber des Landes ist.

Als Feltman zwischen den Hauptstädten hin und her pendelte, waren er und die Regierung auch von den Entwicklungen im Sudan verwirrt, wo im vergangenen Monat ein Militärputsch eine von Zivilisten geführte Regierung stürzte, die erhebliche Fortschritte bei der Wiederherstellung lang angespannter Beziehungen zu den USA machte

Putschchef General Abdel-Fattah Burhan verstärkte letzte Woche seine Machtergreifung und ernannte sich selbst zum Vorsitzenden eines neuen Souveränen Rates. Die USA und andere westliche Regierungen kritisierten den Schritt, weil er einen bereits bestehenden gemeinsamen militärisch-zivilen Rat abschaffte. Die sudanesischen Generäle antworteten, dass sie in den kommenden Tagen eine Zivilregierung ernennen würden.

Burhan ging nur wenige Stunden, nachdem Feltman die sudanesische Hauptstadt Khartum verlassen hatte, gegen den zivilen Premierminister Abdalla Hamdok vor, um die eskalierenden Spannungen zwischen ihnen zu lösen. Die USA haben sich für den Putsch gerächt, indem sie 700 Millionen US-Dollar an direkter Finanzhilfe ausgesetzt haben. Weitere Schritte, einschließlich einer Verlangsamung oder Umkehrung einer mehrjährigen Annäherung an die Regierung, könnten ebenfalls in Arbeit sein.

Die führende US-Diplomatin für Afrika, Molly Phee, traf sich am Dienstag mit Hamdok und Burhan. Burhan sagte, die Führer des Sudan seien bereit, einen bedingungslosen Dialog mit allen politischen Kräften aufzunehmen, heißt es in einer Erklärung des neu ernannten Souveränen Rates.

Neben dem Versuch, Spannungen in der Region abzukühlen, zielt Blinkens Reise auch darauf ab, Washington als Akteur in regionalen und internationalen Initiativen zur Wiederherstellung des Friedens sowie zur Förderung von Demokratie und Menschenrechten im Wettbewerb mit China um Einfluss zu profilieren.

Dieser Schub hatte in Afrika keinen guten Start. Die Coronavirus-Pandemie hat einen geplanten Frühsommer-Besuch von Blinken auf dem Kontinent abgesagt. Die Reise wurde auf August verschoben, nur um aufgrund der Unruhen in Afghanistan, die Washington beschäftigten, erneut verschoben zu werden.

Trotz seiner Bedeutung in der Rivalität zwischen den USA und China wurde Afrika trotz massiver US-Gelder und Impfstoffe zur Bekämpfung der Pandemie und anderer Infektionskrankheiten oft von dringenderen Problemen in Europa, Asien, dem Nahen Osten und Lateinamerika überschattet.

Omamo sagte, Blinkens Besuch sei zusammen mit den amerikanischen Beiträgen zur afrikanischen Entwicklung „wichtige Wegweiser, die es zu errichten gilt, damit die ganze Welt weiß, dass die USA tatsächlich zurück sind, tatsächlich zurück sind und an der Weiterentwicklung unseres Kontinents interessiert sind“.

Währenddessen hat China Milliarden in afrikanische Energie-, Infrastruktur- und andere Projekte gepumpt, die Washington als Abzocke betrachtet, die Entwicklungsländer ausnutzen sollen. Blinken und Omamo trafen sich in einem Hotel in Nairobi in einem Konferenzraum mit weitem Blick auf eine noch unvollständige, von China finanzierte Hochstraße.

(AP)