Cristina Fernandez de Kirchner, die der betrügerischen Vergabe öffentlicher Aufträge beschuldigt wird, wird voraussichtlich gegen die Verurteilung Berufung einlegen.
Ein Bundesgericht in Argentinien hat Vizepräsidentin Cristina Fernandez de Kirchner in einem hochkarätigen Korruptionsfall für schuldig befunden, die einflussreiche Politikerin zu sechs Jahren Gefängnis verurteilt und sie von der Ausübung öffentlicher Ämter ausgeschlossen.
Die Entscheidung am Dienstag wird voraussichtlich von Fernandez de Kirchner angefochten werden, der die Vorwürfe gegen sie als „inszenierte Fabel“ zurückgewiesen hat und aufgrund der Immunität der Regierung wahrscheinlich bald keine Gefängnisstrafe verbüßen wird.
Das aus drei Richtern bestehende Gremium erklärte sie der „Verwaltungsbetrugs“ wegen unregelmäßiger öffentlicher Bauaufträge, die während ihrer Amtszeit als Präsidentin zwischen 2007 und 2015 vergeben wurden, für schuldig, wies jedoch eine Anklage wegen Leitung einer kriminellen Vereinigung zurück.
Im August hatte die Staatsanwaltschaft eine zwölfjährige Haftstrafe und ein lebenslanges Verbot der Politik gefordert.
Anfang dieser Woche sagte Fernandez de Kirchner, ein Schuldspruch sei eine ausgemachte Sache.
„Natürlich wird es zu einer Verurteilung kommen“, sagte der 69-Jährige der brasilianischen Zeitung „Folha de Sao Paulo“ in einem am Montag veröffentlichten Interview und behauptete, während des Gerichtsverfahrens seien verfassungsrechtliche Garantien verletzt worden.
Nach dem Urteil bezeichnete sie sich als Opfer einer „Parallelstaats- und Justizmafia“.
Staatsanwälte behaupten, öffentliche Bauaufträge seien an einen mit Fernandez de Kirchner verbündeten Geschäftsmann vergeben worden, der dann Geld an sie und ihren verstorbenen Ehemann Nestor Kirchner, ebenfalls einen ehemaligen Präsidenten, zurückleitete.
Der leitende Staatsanwalt des Falls hatte das mutmaßliche Schema als „wahrscheinlich die größte Korruptionsoperation“ des Landes bezeichnet.
Aber die Unterstützer von Fernandez de Kirchner sagten, der Fall sei ein Beispiel für politische und gerichtliche Verfolgung.
„Dieses Gericht war ein wahres Erschießungskommando“, sagte die Linken-Politikerin auch in ihrer Schlussrede vor Gericht und warf den Staatsanwälten vor, „sich der Respektlosigkeit und Beleidigung verschrieben zu haben“.
Ein Schuldspruch sollte wütende Reaktionen der Anhänger von Fernandez de Kirchner in einem politisch polarisierten Land auslösen, das eine lange Wirtschaftskrise durchmacht und die Inflation auf 100 Prozent zusteuert.
Es könnte auch einen Schatten auf die amtierende Regierung von Präsident Alberto Fernandez werfen, die vor einem harten Kampf steht, um eine Herausforderung der konservativen Opposition bei den für nächstes Jahr angesetzten Parlamentswahlen abzuwehren.
„Das Urteil wird starke politische Auswirkungen haben“, sagte der Politologe Rosendo Fraga von der Universität Buenos Aires der Nachrichtenagentur AFP im Vorfeld der Entscheidung am Dienstag.
Es liegen jedoch Jahre möglicher Berufungen in einem Prozess vor uns, von dem Fraga sagte, dass er bis zu sechs Jahre oder länger dauern könnte.
Andere sagten auch, dass Fernandez de Kirchner so schnell nicht ins Gefängnis gehen würde.
„Sie hat derzeit Privilegien als Vizepräsidentin, was bedeutet, dass sie eine der Beamten ist, deren Absetzung einen politischen Prozess erfordert“, sagte Anwalt Alejandro Carrio und fügte hinzu, dass höhere Gerichte Jahre damit verbringen könnten, Berufungen bis zum Obersten Gerichtshof zu prüfen.
Acht der Mitangeklagten von Fernandez de Kirchner wurden am Dienstag ebenfalls für schuldig befunden und zu Haftstrafen zwischen drei und sechseinhalb Jahren verurteilt. Drei wurden freigelassen und bei einem anderen wurde der Fall abgewiesen.
Das Urteil des Gerichts ergeht nur wenige Monate, nachdem Fernandez de Kirchner einen Attentatsversuch vor ihrem Haus in Buenos Aires überlebt hat. Ein Mann richtete Anfang September eine Waffe auf den Kopf der Vizepräsidentin und drückte ab, aber die Waffe feuerte nicht und sie blieb unverletzt.
Der Vorfall löste eine weit verbreitete Verurteilung und eine Welle der Unterstützung für Fernandez de Kirchner aus, wobei Tausende ihrer Unterstützer auf die Straßen strömten, um ihre Solidarität mit ihr auszudrücken.
Am Dienstag blockierten Menschenmassen vor dem Urteil die Straßen im Zentrum von Buenos Aires, während sich die Polizei darauf vorbereitete, hohe Metallbarrieren vor dem Gericht zu verstärken, wo einige ihrer Unterstützer aufgetaucht waren.
„Ich bin hier, um Cristina zu verteidigen. Wir verteidigen sie für das, was sie getan hat und was wir wissen, dass sie weiterhin geben kann“, sagte der 50-jährige Marcelo Graziano vor dem Gerichtsgebäude.