Laut örtlicher Staatsanwaltschaft laufen zwei Ermittlungen wegen Brandstiftungsversuch und Tod eines unbekannten Verdächtigen.
Die Polizei in Frankreich hat einen bewaffneten Mann erschossen, der verdächtigt wurde, eine Synagoge in der nördlichen Stadt Rouen in Brand gesteckt zu haben, teilten die Behörden mit.
Am Freitag griff die Polizei gegen 6:45 Uhr (04:45 GMT) ein, nachdem Rauch in der Synagoge gemeldet worden war. Ein Mann am Tatort, der Berichten zufolge ein Messer und eine Brechstange bei sich trug, bedrohte einen Polizisten, der daraufhin „seine Waffe benutzte“, sagte der Staatsanwalt von Rouen.
Der Mann konnte zunächst nicht identifiziert werden.
Im Gespräch mit Reportern in Rouen sagte Innenminister Gerald Darmanin, die Person sei „besonders gefährlich“ und „besonders gewalttätig“.
„Ich kenne die genauen Motive dieser Person nicht. „Die Untersuchung wird es zeigen“, sagte Darmanin und betonte, dass das Innenministerium „alles in seiner Macht Stehende tut“, um die jüdische Gemeinschaft zu schützen.
Der Mann sei ein algerischer Staatsbürger, dessen Antrag auf eine Aufenthaltserlaubnis in Frankreich zur Gesundheitsbehandlung von den Behörden abgelehnt worden sei, sagte der Minister weiter.
Nach Angaben der Staatsanwaltschaft waren zwei Ermittlungen im Gange, die erste wegen des Brandanschlags auf ein Gotteshaus und „vorsätzliche Gewalt“ gegen die Polizei und die zweite wegen des Todes des Mannes.
Die Nationale Anti-Terror-Staatsanwaltschaft sagte, sie prüfe derzeit, ob sie den Fall übernehmen werde, berichtete die Nachrichtenagentur AFP.
Nicolas Mayer-Rossignol, der Bürgermeister von Rouen, sagte, der Angriff auf die Synagoge betreffe nicht nur die Gläubigen, sondern die gesamte Stadt sei „verwundet und unter Schock“.
Es gebe keine weiteren Opfer, sagte er in einem Beitrag auf X vom Tatort.
„Heute Abend ist der Beginn des Sabbats und es ist wichtig, die Kerzen anzuzünden, um zu zeigen, dass wir keine Angst haben“, sagte Rouens Oberrabbiner Chmouel Lubecki gegenüber dem Nachrichtensender BFMTV.
Die Synagoge befindet sich im historischen Zentrum von Rouen, der Hauptstadt der nördlichen Region Normandie Frankreichs, die an der Seine liegt.
Ein Anwohner, Elias Morisse, der gegenüber der Synagoge wohnt, sagte, er habe Schüsse und Explosionen gehört.
„Ich beschloss, die Fensterläden meiner Wohnung zu öffnen, und tatsächlich sah ich Rauch aus der Synagoge, der Polizei, den Feuerwehrleuten und auf der Straße eine Leiche“, sagte Morisse.
Hohe Alarmstufe
Frankreich hat nach Israel und den Vereinigten Staaten die größte jüdische Gemeinde aller Länder sowie Europas größte muslimische Gemeinde.
Nach dem Beginn des israelischen Gaza-Krieges am 7. Oktober nach einem von der Hamas angeführten Angriff im Süden Israels verschärften sich die Spannungen.
Anfang dieser Woche wurden rote Graffiti auf das Holocaust-Mahnmal in Frankreich gemalt, was unter anderem Präsident Emmanuel Macron verärgerte, der „abscheulichen Antisemitismus“ verurteilte.
„Der Versuch, eine Synagoge niederzubrennen, ist ein Versuch, alle Juden einzuschüchtern“, schrieb Yonathan Arfi, der Präsident des Repräsentativen Rates der jüdischen Institutionen Frankreichs (CRIF), auf X.
Wieder einmal wird versucht, den Juden unseres Landes ein Klima des Terrors aufzuzwingen. Antisemitismus bekämpfen bedeutet, die Republik zu verteidigen.“
Im Jahr 2016 wurde Rouen von einem Angriff erschüttert, der später von ISIS (ISIL) behauptet wurde, als ein Priester während seines Gottesdienstes in der Stadt Saint-Etienne-du-Rouvray im südlichen Teil des Ballungsraums von Rouen mit einem Messer getötet wurde.
Frankreich ist in zwei Monaten Gastgeber der Olympischen Sommerspiele und hat vor dem aktuellen geopolitischen Hintergrund kürzlich seinen Alarmstatus auf die höchste Stufe angehoben.