SEATTLE (AP) – Hunderte von Amazon-Mitarbeitern forderten die Führungskräfte auf, sich „härter anzustrengen“, und protestierten am Mittwoch während einer Mittagsdemonstration am Hauptsitz in Seattle gegen die mangelnden Fortschritte des Unternehmens bei den Klimazielen und ein ungerechtfertigtes Rückkehrmandat.
Der Protest kam eine Woche nach der jährlichen Aktionärsversammlung von Amazon und einen Monat nach Inkrafttreten einer Richtlinie, die Arbeitnehmer an drei Tagen in der Woche ins Büro verpflichtet. Zuvor war es den Teamleitern gestattet, die Arbeitsweise ihrer Schützlinge zu bestimmen.
Die Mitarbeiter skandierten ihre Enttäuschung über das Tempo der Bemühungen des Unternehmens, seinen CO2-Fußabdruck zu reduzieren – „Steigerung der Emissionen, Zeit zum Handeln“ – und forderten Amazon auf, den Teamleitern die Autorität zurückzugeben, wenn es um den Arbeitsort geht.
Church Hindley, ein Qualitätssicherungsingenieur, trug einen schwarzen Piratenhut und einen roten Mantel und sagte, die Arbeit von zu Hause aus ermögliche ihm ein besseres und gesünderes Leben.
„Ich bin hier draußen, weil ich es ablehne, einfach tatenlos zuzusehen, während von oben herab Befehle diktiert werden, die keinen Sinn ergeben und dem Planeten, Familien und dem Leben einzelner Menschen schaden“, sagte Hindley. „Und nur um uns wegen ihrer Steueranreize einen Platz im Büro zu verschaffen.“
In einer StellungnahmeAmazon sagte, es unterstütze Arbeitnehmer bei der Meinungsäußerung.
Bis Mittwochmorgen schätzten die Organisatoren, dass sich weltweit mehr als 1.900 Mitarbeiter zu einem Streik verpflichtet hatten, davon etwa 900 in Seattle. Viele nahmen aus der Ferne teil, aber Hunderte versammelten sich bei den Amazon Spheres – ein vierstöckiges Gebäude in der Innenstadt von Seattle, das von außen wie drei miteinander verbundene Glaskugeln aussieht.
„Heute sieht es so aus, als ob es der Beginn eines neuen Kapitels in der Geschichte von Amazon sein könnte, als Tech-Mitarbeiter, die die Pandemie überstanden hatten, aufstanden und sagten: ‚Wir wollen immer noch ein Mitspracherecht in diesem Unternehmen und in der Richtung dieses Unternehmens‘“, sagte Eliza Pan, ein ehemaliger Amazon-Mitarbeiter und Mitbegründer von Amazon Employees for Climate Justice, einer von Amazon-Mitarbeitern gegründeten Interessenvertretung für den Klimawandel.
Amazon, das auf fossile Brennstoffe angewiesen ist, um Flugzeuge, Lastwagen und Transporter anzutreiben, die Pakete in die ganze Welt verschicken, hat einen enormen CO2-Fußabdruck. Amazon-Mitarbeiter haben einige Praktiken des Unternehmens lautstark kritisiert.
In einer jährlichen Erklärung an Investoren erklärte Amazon, dass das Unternehmen bis 2030 100.000 elektrische Lieferfahrzeuge einsetzen und bis 2040 CO2-neutral sein wolle. Aktivisten sagen jedoch, das Unternehmen müsse mehr tun und sich dazu verpflichten, bis 2030 keine Emissionen zu verursachen.
„Während wir alle morgen gerne dort ankommen würden, wird es für Unternehmen wie unseres, die viel Strom verbrauchen und über sehr umfangreiche Transport-, Verpackungs- und Gebäudeanlagen verfügen, einige Zeit dauern“, sagt Brad Glasser, ein Amazon-Sprecher , sagte in einer Erklärung.
Seitdem mehr Mitarbeiter ins Büro zurückgekehrt seien, herrschte laut Glasser auch eine gute Stimmung auf dem Campus des Unternehmens in South Lake Union und in den anderen städtischen Zentren. Mehr als 20.000 Arbeitnehmer unterzeichneten jedoch eine Petition, in der sie Amazon dazu aufforderten, die Verpflichtung zur Rückkehr ins Büro zu überdenken.
In einem Memo vom Februar sagte Andy Jassy, CEO von Amazon, dass das Unternehmen seine Entscheidung getroffen habe, die Mitarbeiter des Unternehmens mindestens drei Tage in der Woche ins Büro zurückzubringen, nachdem es beobachtet habe, was während der Pandemie funktioniert habe. Er sagte unter anderem, dass die oberste Führungsebene die Leistung der Mitarbeiter beobachte und mit Führungskräften anderer Unternehmen spreche. Er sagte, sie kamen zu dem Schluss, dass die Mitarbeiter tendenziell persönlicher engagierter seien und leichter zusammenarbeiteten.
In einer Mitteilung, in der die Mitarbeiter von Amazon aufgefordert wurden, ihre Teilnahme an dem Streik zuzusagen, sagten die Organisatoren, das Unternehmen „muss seinen Teams, die ihre Mitarbeiter und Kunden am besten kennen, die Autonomie zurückgeben, um die beste Entscheidung über Remote-, Präsenz- oder Hybridarbeit zu treffen.“ und an seine Mitarbeiter, ein Team zu wählen, das es ihnen ermöglicht, so zu arbeiten, wie sie am besten arbeiten.“
Pamela Hayter, Projektmanagerin bei Amazon, startete einen internen Slack-Kanal namens „Remote Advocacy“, nachdem das Unternehmen seine Rückkehr-in-den-Büro-Richtlinie bekannt gegeben hatte. Seine 33.000 Mitglieder erzählen Geschichten darüber, wie sich die Rückkehr-in-das-Amt-Politik auf ihr Leben ausgewirkt hat.
„Ich kann nicht glauben, dass ein Unternehmen heutzutage, ein Unternehmen, das behauptet, in seinem Bereich ein Innovationsführer zu sein, dies einer seiner wertvollsten Ressourcen antun würde – seinen Mitarbeitern“, sagte Hayter während der Protestaktion in Seattle Applaus von der Menge.
Der Streik folgt auf weit verbreitete Kostensenkungen bei Amazon, wo Arbeitnehmer in den Bereichen Werbung, Personalwesen, Spiele, Geschäfte, Geräte und Amazon Web Services, der Cloud-Computing-Abteilung des Unternehmens, von Entlassungen betroffen waren.
Wie andere Technologieunternehmen, darunter die Facebook-Muttergesellschaft Meta und die Google-Muttergesellschaft Alphabet, hat Amazon während der Pandemie die Einstellung von Mitarbeitern erhöht, um die Nachfrage der heimischen Amerikaner zu befriedigen, die zunehmend online einkauften, um sich vor dem Virus zu schützen.
Die Belegschaft von Amazon in Lagern und Büros hat sich in etwa zwei Jahren auf mehr als 1,6 Millionen verdoppelt. Die Nachfrage verlangsamte sich jedoch, als die schlimmste Phase der Pandemie nachließ. Das Unternehmen begann im vergangenen Jahr damit, Lagererweiterungspläne zu pausieren oder abzusagen, und hat seit November 27.000 Stellen abgebaut.