Der neuseeländische Trainer Ian Foster glaubt, dass die Auswahlprobleme von Wales “ein wenig aufgeblasen” wurden und hatte kein Interesse daran, den Pessimismus bezüglich des Showdowns am Samstag in Cardiff zu beschwichtigen.
Die All Blacks haben die letzten 31 Begegnungen zwischen den Ländern gewonnen und sehen gut aus, um diesen Rekord zu erweitern, da den Hausherren eine Vielzahl von Schlüsselspielern fehlt.
Der britische und irische Lions-Stürmer Ken Owens war für Wayne Pivacs Männer ein spätes Ausscheiden und gesellte sich zu George North, Josh Navidi, Justin Tipuric, Willis Halaholo und Liam Williams an der Seitenlinie.
Da das Spiel außerhalb des internationalen Herbstfensters von World Rugby liegt, fehlen den erschöpften Six Nations-Champions auch Dan Biggar, Taulupe Faletau und Louis Rees-Zammit, da sie von ihren in England ansässigen Vereinen nicht veröffentlicht wurden.
Foster spielte jedoch die Bedeutung der Abwesenden der Opposition herunter.
“Sie sind Sechs-Nationen-Champions, das macht man nicht, wenn man keine Tiefe hat”, sagte der 56-Jährige.
„Sie haben eindeutig ein paar Spieler, die nicht aus Vereinen entlassen wurden, aber das war immer so, also ist das keine Überraschung.
„Einige der Medien konzentrieren sich zwei oder drei Tage vor dem Test darauf, aber das ist nichts Neues.
Es fällt mir sehr schwer, Pessimisten aufzuheitern, also werde ich nicht versuchen, ihre Meinung zu ändern.
Ian Foster
„Es wäre keine Testwoche hier oben ohne Leute, die das Spiel umhauen.
„Es ist ein Spiel, das beide Länder wollten, es steht schon lange auf dem Spielplan, jeder hatte viel Zeit, um zu planen und sich darauf vorzubereiten.
„Wenn man sich Teams ansieht, denen Spieler fehlen, wenn einige von ihnen verletzt sind, ist es egal, in welchem Zeitfenster sie sich befinden – verletzte Spieler können nicht spielen. Ich glaube, die Zahlen wurden ein wenig in die Luft gejagt, um ehrlich zu sein.
„Es fällt mir sehr schwer, Pessimisten aufzuheitern, also werde ich nicht versuchen, ihre Meinung zu ändern.
“Ich weiß nur, dass es ein Testspiel ist, All Blacks gegen Wales. Wenn einige Leute es nicht mögen wollen, ist das wohl ihre Wahl.”
Foster hat eine Reihe von Änderungen an der Mannschaft vorgenommen, die am vergangenen Wochenende die 104-14 der Vereinigten Staaten abgerissen hat.
Fly-Hälfte Beauden Barrett wird sein 100. Länderspiel gewinnen, während Center Anton Lienert-Brown, Lock Brodie Retallick und Stürmer Ardie Savea in der hinteren Reihe zu den Startern gehören.
In Bezug auf den zweimaligen Weltfußballer des Jahres Barrett sagte Foster: „Er ist einfach ein Qualitätsmensch.
„Das, was ich an ihm liebe, ist, dass er zuerst das Team und dann sich selbst vorbereitet. Er ist sehr selbstlos.
„Auf dem Feld hat er diesen Sinn für Abenteuer und er ist sein eigener Stil von 10.
„Er kann das tun, was Teams tun, aber er hat auch die Fähigkeit, mit seinem Laufspiel und seiner Geschwindigkeit ein bisschen Geschmack hinzuzufügen. Er hat großen Einfluss auf unser Lager.“