Das Licht einer hohen Nachmittagssonne fiel schräg durch die hohen Fenster der verwitterten Holzkirche, fiel auf die Dielenbretter und beleuchtete das Buntglas. Draußen erstreckte sich der trockene Boden der nördlichen Ausläufer von New Mexico über Meilen – eine malerische Kulisse für eine Feuergefecht im Alten Westen.
Der Schauspieler Alec Baldwin, hager in weißem Bart und historischem Gewand, als er einen verwundeten Charakter namens Harlan Rust spielte, saß in einer Kirchenbank und überlegte, wie er einen langläufigen Colt .45-Revolver über seinen Körper ziehen und auf den Film richten würde Kamera.
Eine Crew bereitete die Aufnahme vor, nachdem sie den Kamerawinkel angepasst hatte, um die Schatten zu berücksichtigen. Die Kamera lief noch nicht, aber Regisseur Joel Souza spähte über die Schulter der Kamerafrau Halyna Hutchins, um zu sehen, was sie sah.
Souza hörte, was wie eine Peitsche klang, gefolgt von einem lauten Knall, sagte er später den Ermittlern.
Plötzlich klagte Hutchins über ihren Bauch, packte sie in der Mitte, stolperte rückwärts und sagte, sie könne ihre Beine nicht spüren. Souza sah, dass sie blutig war, und dass er auch blutete: Das Blei von Baldwins Waffe hatte Hutchins durchbohrt und sich in seine Schulter gebohrt.
Ein Sanitäter versuchte Hutchins zu retten, als die Leute aus dem Gebäude strömten und den Notruf riefen. Der Beleuchtungsspezialist Serge Svetnoy sagte, er habe sie im Sterben gehalten, ihr Blut klebte an seinen Händen. Die Helfer flogen Hutchins vergeblich mit einem Hubschrauber in ein Krankenhaus.
Eine Woche nach den Dreharbeiten am 21. Oktober am Set des Films „Rust“ haben Berichte und Bilder, die in Gerichtsdokumenten, Interviews und Social-Media-Postings veröffentlicht wurden, vieles von dem dargestellt, was während der Tragödie passiert ist, aber sie müssen noch die Schlüsselfrage beantworten : wie scharfe Munition in einer echten Waffe als Film-Requisite endete, trotz Vorkehrungen, die dies hätten verhindern sollen.
Während einer Pressekonferenz am Mittwoch sagte der Sheriff des Bezirks Santa Fe, Adan Mendoza, es gebe „eine gewisse Selbstgefälligkeit“ im Umgang mit Waffen am Set. Die Ermittler fanden 500 Schuss Munition – eine Mischung aus Blanks, Dummy-Geschossen und scheinbar scharfen Runden, obwohl die Waffenspezialistin des Sets, die Waffenschmied Hannah Gutierrez Reed, sagte, es hätte niemals echte Munition geben dürfen.
„Natürlich denke ich, dass die Branche in letzter Zeit einen Rekord in Sachen Sicherheit verzeichnet hat“, sagte Mendoza Bundesstaat New Mexico.“
Mike Tristano, ein erfahrener Filmwaffenspezialist, nannte es „entsetzlich“, dass Live-Runden mit Blanks und Dummy-Runden vermischt wurden.
„In über 600 Filmen und Fernsehsendungen, die ich gemacht habe, hatten wir noch nie eine Live-Runde am Set“, sagte Tristano.
Die Schießerei fand auf der Bonanza Creek Ranch statt, einem weitläufigen Anwesen, das sich selbst als “wo der alte Westen lebendig wird” bezeichnet. Dort wurden mehr als 130 Filme gedreht, die bis auf Jimmy Stewarts „The Man from Laramie“ im Jahr 1955 zurückgehen. Zu den neueren Spielfilmen zählen „3:10 to Yuma“, „Cowboys and Aliens“ und die Miniserie „Lonesome Dove“.
Arbeitskonflikte belasten die Produktion von „Rust“ seit dem Start Anfang Oktober. In den Stunden vor den Dreharbeiten verließen mehrere Kameraleute das Set inmitten von Uneinigkeiten über die Arbeitsbedingungen, einschließlich der Sicherheitsvorkehrungen. An diesem Morgen wurde eine neue Crew eingestellt, aber die Dreharbeiten waren langsam, weil sie nur eine Kamera hatten, sagte Souza den Detektiven.
Mit 24 hatte Gutierrez Reed wenig Erfahrung als Waffenschmied. Sie sagte den Detektiven, dass sie am Morgen der Schießerei die Attrappenkugeln überprüft habe – Kugeln, die echt aussehen, bis auf ein kleines Loch in der Seite des Gehäuses, das sie als nicht funktionsfähig identifiziert – um sicherzustellen, dass keine “heiß” war, so a Die eidesstattliche Erklärung des Durchsuchungsbefehls wurde am Mittwoch veröffentlicht.
Als die Crew Mittagspause machte, waren die zum Filmen verwendeten Waffen in einem Safe in einem großen weißen Lastwagen eingeschlossen, in dem Requisiten aufbewahrt wurden, sagte Gutierrez Reed. Die Munition wurde jedoch ungesichert auf einem Karren gelassen. Im Propellerwagen befand sich zusätzliche Munition.
Nach dem Mittagessen nahm die Requisiteurin des Films, Sarah Zachry, die Waffen aus dem Safe und übergab sie Gutierrez Reed, sagte Gutierrez Reed den Ermittlern.
Laut einer am vergangenen Freitag veröffentlichten eidesstattlichen Erklärung durch einen Durchsuchungsbefehl legte Gutierrez Reed drei Waffen auf einen Karren vor der Kirche, und der stellvertretende Direktor Dave Halls nahm eine aus dem Karren und reichte sie Baldwin. In dem am Mittwoch veröffentlichten Dokument heißt es, der Waffenschmied habe die Waffe manchmal Baldwin und manchmal Halls übergeben.
Gutierrez Reed lehnte einen Kommentar ab, als er am Mittwoch von The Associated Press kontaktiert wurde. Sie schrieb am Montag in einer SMS, dass sie versuche, einen Anwalt zu finden.
Halls erhielt die Waffe jedoch, bevor er sie Baldwin gab, er konnte sie jedoch nicht vollständig überprüfen. Normalerweise, sagte er den Detectives, würde er den Lauf auf Hindernisse untersuchen und Gutierrez Reed die Luke öffnen und die Trommel drehen lassen, wo die Kugeln landen, um zu bestätigen, dass keine der Patronen aktiv ist.
Diesmal, so berichtete er, könne er sich nur daran erinnern, drei der Patronen gesehen zu haben, und er könne sich nicht erinnern, ob der Waffenschmied die Trommel gedreht hatte.
Trotzdem brüllte er “Kaltpistole”, um anzuzeigen, dass es sicher zu verwenden war.
“Er riet, sie alle zu überprüfen, tat es aber nicht”, schrieb ein Detektiv des Sheriffs von Santa Fe County in der am Mittwoch veröffentlichten eidesstattlichen Erklärung.
Es ist unklar, ob Baldwin absichtlich den Abzug betätigte oder ob die Waffe versehentlich losging.
In der Aufregung nach der Schießerei fand Halls die Waffe – einen schwarzen Revolver, der von einer italienischen Firma hergestellt wurde, die sich auf Reproduktionen aus dem 19. Jahrhundert spezialisiert hat – auf einer Kirchenbank.
Er brachte es Gutierrez Reed und sagte ihr, sie solle es öffnen, damit er sehen konnte, was sich darin befand. Es gab mindestens vier Attrappen von Patronenhülsen mit dem kleinen Loch in der Seite, sagte er den Detektiven.
Es gab ein leeres Gehäuse. Es hatte kein Loch.
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Montaya Bryan berichtete aus Albuquerque, New Mexico, und Johnson aus Seattle. Der Associated Press Writer Cedar Attanasio in Santa Fe, New Mexico, trug dazu bei.