Inmitten der wachsenden öffentlichen Empörung über die Misswirtschaft und Verschmutzung der britischen Wasserläufe und Strände übernehmen mehrere Kirchen und sogar eine Kathedrale am Ufer des Flusses Wye eine führende Rolle in einem Protest, der zum Handeln aufruft.
Als „Flusswallfahrt“ bezeichnet, hat der Protest eine geschnitzte Holzstatue der Jungfrau Maria gesehen, die 75 Meilen des Wye – des viertlängsten Flusses Großbritanniens – von Hay-on-Wye nach Monmouth hinuntergeschwommen ist.
Kirchenglocken wurden geläutet und Chöre haben gesungen, als die Statue – Unsere Liebe Frau von den Wassern und dem Wye – vorbeigefahren ist, die von zwei Kanus in die Höhe getragen wird.
In einer 900 Jahre alten Kirche haben Mönche gregorianische Gesänge zur Unterstützung des Protests aufgeführt, und Picknicks, Gebete, Kuchen und ein Fest waren Teil der einwöchigen Aktion, um auf die Notlage des Flusses aufmerksam zu machen.
Abwässer, Abfälle von Hühnerfarmen, Abflüsse aus der Landwirtschaft und die aktuelle Dürre haben den Fluss, der letzte Woche zu sehen war, stark belastet Rekordwerte beim Lachssterben.
Pater Richard Williams von der St. Mary’s Church in Hay-on-Wye hatte zusammen mit dem Bildhauer der Statue, Philip Chatfield, den Plan für den Protest entwickelt.
“Ich wollte natürlich und instinktiv etwas tun”, sagte Pater Williams Der Unabhängige.
„Wie kannst du behaupten, dem Unsichtbaren Wert zu geben, wenn du nicht den Wert dessen feierst, was sehr sichtbar und sehr geliebt ist?“
„Es gab eine wunderbare Reaktion. Eine sehr süße Reaktion auf die ganze Sache. Ich war wirklich sehr bewegt von all dem“, sagte er.
Auf die Frage, warum sich so viele Mitglieder der Kirche an dem Protest beteiligt hätten, sagte er: „Es ist richtig, dass die Kirche sich an diesen Dingen beteiligt, weil nichts Schönes an Gott verschwendet wird, und deshalb sollte nichts Schönes verschwendet werden, wenn wir Gott anbeten uns.”
Unsere Liebe Frau von den Gewässern und dem Wye. Die Figur der Maria wurde teilweise für den Protest ausgewählt, weil die Jungfrau Maria 1880 zwei Jungen in Capel Y Ffin, acht Meilen stromaufwärts von Hay-on-Wye, erschienen sein soll. Nach dem Protest wird hier die Statue aufgestellt
(Michael Woodward)
Am Dienstag landete der Protest in der Kathedrale von Hereford, wo die Statue vor einem Abendgottesdienst, an dem Demonstranten teilnahmen, durch die Kreuzgänge geführt wurde.
Reverend Neil Patterson, amtierender Kaplan des Bischofs von Hereford und Sekretär des River Wye Preservation Trust, erzählte Der Unabhängige Der Protest “ist wichtig, weil es ziemlich allgemein anerkannt wird, dass keiner unserer Flüsse in bester Gesundheit ist”.
„Insbesondere der Wye war schon immer als Fluss von großer natürlicher Schönheit und historisch von bemerkenswert unberührter natürlicher Schönheit bekannt, was leider nicht mehr der Fall ist.
„Als Christen haben wir eine besondere Pflicht, für die gute Welt zu sorgen, die Gott uns gegeben hat. Sie als ein zu pflegendes Geschenk zu behandeln und nicht sozusagen als Besitz, der nur zu unserem eigenen Vorteil verwendet wird.“
Er fügte hinzu: „Es ist leicht, eine Gruppe zu verteufeln und zu sagen: ‚Oh, es sind alle Bauern schuld‘ oder ‚es sind alle Wasserunternehmen schuld‘, es ist tatsächlich ein sehr komplexes Problem. In gewisser Weise ist dies die Natur von allen unsere Umweltschutzprobleme – all unsere Gewohnheiten, welche Lebensmittel wir kaufen, die Art und Weise, wie wir reisen, haben Auswirkungen, und wir müssen alle zusammenarbeiten, um etwas zu bewirken.“
Rachel Jenkins, eine lokale Aktivistin, die die Reiseroute für den Protest zusammenstellte, erzählte Der Unabhängige Die Bedingungen im Fluss hätten zu einem „schockierenden Absturz der Biodiversität“ geführt.
„Es gibt mehrere Probleme mit dem Wye“, sagte sie und zitierte Abwässer, die von Wasserversorgungsunternehmen eingeleitet werden, sowie Gülle- und Düngerabflüsse von Farmen, die in den Fluss gespült werden. „Das Wye bekommt jährlich 3.000 Tonnen Phosphat aus diesen drei Quellen, und es kann wirklich nur 300 vertragen.“
Sie sagte, die aktuelle Dürre und die jüngste Hitzewelle bedeuteten, dass „alles konzentrierter geworden ist“.
„Das Wasser erwärmt sich und verursacht Sauerstoffmangel. Die überschüssigen Phosphate verursachen Algenblüten, die die Insekten und die Fische ersticken. Und die Fische brauchen die Insekten, um sich zu ernähren.“
Die Statue nähert sich am Donnerstag Ross on Wye
(Luise Russel)
Jo Chamberlain, die nationale Umweltbeauftragte der Church of England, sagte Der Unabhängige dass inmitten der sich verschärfenden Klimakrise Umweltmaßnahmen notwendig seien, um „die Integrität der Schöpfung zu bewahren“.
Sie sagte: „Wir handeln, weil es ein Ergebnis unseres Glaubens ist, Teil unserer Berufung, Jünger zu sein. Wir glauben, dass wir dazu berufen sind, danach zu streben, die Unversehrtheit der Schöpfung zu bewahren und das Leben der Erde zu erhalten und zu erneuern.
„Wenn wir den Fluss nicht selbst reinigen können, müssen wir diejenigen auffordern, die es tun können. Wir glauben auch, dass wir berufen sind, die ungerechten Strukturen der Gesellschaft in Frage zu stellen. Aus einer größeren Perspektive betrachtet, die ungleichen Auswirkungen des Klimawandels Die ärmsten Menschen zuerst und am schlimmsten zu treffen, die am wenigsten zu den CO2-Emissionen beigetragen haben, ist eine große Ungerechtigkeit in unserer heutigen Welt.”
Am Donnerstag sagte die Regierung, sie ergreife „bereits Maßnahmen“, um das Abwasser in Flüsse zu bekämpfen, und sagte, sie habe „von Wasserunternehmen erwartet, dass sie die Abwassereinleitungen von Sturmüberläufen erheblich reduzieren“.
Aber Aktivisten haben konkretere Maßnahmen gefordert, Wasserunternehmen beschuldigen “nur in der Lage zu sein, mit 16 ° C Nieselregentagen fertig zu werden”.
Hugo Tagholm, Leiter von Surfers Against Sewage, sagte: „Jahrelange Unterinvestitionen sind jetzt offensichtlich. Es ist an der Zeit, dass riesige Gewinne der Wasserversorgungsunternehmen in die ordnungsgemäße Verwaltung von Wasser und Abwasser umgeleitet werden und Menschen und den Planeten schützen.
“Unsere Flüsse und Strände sollten dieser Art von industriellem Umweltvandalismus nicht ausgesetzt sein.”