Das Europäische Parlament hat am Montag die Immunität von zwei Abgeordneten aufgehoben, inmitten eines großen Korruptionsskandals, der Schockwellen durch Brüssel geschickt hat.
Die Präsidentin des Europäischen Parlaments, Roberta Metsola, leitete nach einem Antrag der belgischen Justizbehörden ein Eilverfahren ein, um den Rechtsschutz zweier Abgeordneter aufzuheben.
Der Skandal begann im Dezember mit der Verhaftung der griechischen Europaabgeordneten Eva Kaili. Ihr wird vorgeworfen, große Geldsummen angenommen zu haben, um mit Katar und Marokko Einfluss im Europaparlament zu verkaufen.
Andere EU-Gesetzgeber sind in die mutmaßliche Korruption verwickelt, und in Brüssel laufen Ermittlungen.
„Das Europäische Parlament hat vom ersten Moment an alles in seiner Macht Stehende getan, um Ermittlungen zu unterstützen, und wir werden weiterhin dafür sorgen, dass es keine Straflosigkeit gibt“, sagte Metsola.
„Die Verantwortlichen werden dieses Parlament auf der Seite des Gesetzes finden. Korruption kann sich nicht auszahlen und wir werden alles tun, um sie zu bekämpfen.”
Am Montag teilte das Europäische Parlament mit, Metsola habe alle Dienste und Ausschüsse gebeten, den Prozess der Aufhebung der Immunität zu einer Priorität zu machen, mit dem Ziel, ihn bis zum 13. Februar abzuschließen.
Wie in den meisten Parlamenten weltweit genießt jeder Abgeordnete parlamentarische Immunität. Es verhindert, dass sie verklagt, verhaftet oder untersucht werden.
Der Pressedienst des EU-Parlaments hat die beiden Abgeordneten nicht identifiziert.
Reuters berichtet, dass es sich laut den mit dem Fall vertrauten Personen um den Italiener Andrea Cozzolino und den Belgier Marc Tarabella handelt.
Das Paar reagierte nicht sofort auf Kommentaranfragen der Nachrichtenagentur.
Tarabella und Cozzolino haben beide Fehlverhalten bestritten und ihre eigene Mitgliedschaft in der Fraktion der Sozialisten und Demokraten (S&D) im Parlament suspendiert.
Tarabellas Haus wurde im Dezember durchsucht.
Cozzolino sagte zuvor, er sei bereit, seine parlamentarische Immunität aufzugeben, um Fragen der Behörden beantworten zu können.
„Wenn es um den Antrag auf Aufhebung ihrer Immunität geht, würde die S&D-Fraktion im Kontext des Europäischen Parlaments die vorgesehenen Verfahren auf verantwortungsvolle und konstruktive Weise befolgen“, sagten die Sozialisten und Demokraten.
Eva Kaili wurde im Zusammenhang mit dem Skandal bereits angeklagt und verbrachte Weihnachten hinter Gittern.
Bei dem illegalen Plan sollen angeblich katarische und marokkanische Beamte wirtschaftliche und politische Entscheidungen mit Geschenken und Geld beeinflussen.
Kaili wurde nach Anklage als Vizepräsident des EU-Parlaments suspendiert.
Sie hätte normalerweise Immunität vor Strafverfolgung genossen, wurde jedoch auf frischer Tat ertappt, als die belgische Polizei Berichten zufolge große Säcke mit Bargeld bei ihr zu Hause fand.
Bei einer Straftat erwischt zu werden, ist eine der Voraussetzungen für die Aufhebung der parlamentarischen Immunität nach EU-Recht.