Die Familie eines mit Handschellen gefesselten Insassen, der 2014 von einem Auszubildenden des Gefängniswärters erschossen wurde, erzielte am Montag eine Einigung über 1,6 Millionen US-Dollar mit Gefängnisbeamten in Nevada und beendete damit einen fast jahrzehntelangen Rechtsstreit, der Fragen zum Einsatz von Schrotflinten in Staatsgefängnissen aufwarf.
Weniger als zwei Jahre nach dem Tod von Carlos Manuel Perez im November 2014 im High Desert State Prison gab das Justizministerium von Nevada bekannt, dass es Schrotflinten aus allen seinen Einrichtungen entfernt habe.
Der US-Bezirksrichter Daniel Albregts akzeptierte die Bedingungen des Vergleichs nach mehrstündigen Verhandlungen am Montag als faire Lösung, obwohl die endgültige Genehmigung durch die staatliche Prüfungskommission noch aussteht. Der Vergleich könnte bereits im Juni oder Juli dem Vorstand vorgelegt werden.
„Es gibt nichts, was ihn zurückbringen oder diesen Verlust wettmachen könnte, aber ich denke, die heutige Einigung macht Fortschritte in diese Richtung“, sagte Albregts, während er sich an den Bruder des ermordeten Insassen wandte.
Der Deal markiert die teuerste rechtswidrige Todessiedlung des Nevada-Gefängnissystems in der jüngeren Geschichte. Der Sprecher der Abteilung, Bill Quenga, sagte, er sei nicht in der Stadt und lehnte eine Stellungnahme ab.
Anwälte der Familie Perez haben den Tod des Häftlings als Hinrichtung bezeichnet. Gemäß ihrer 2015 eingereichten Bürgerrechts- und widerrechtlichen Todesklage hatten Gefängniswärter ein „gladiatorähnliches Szenario“ geschaffen, indem sie zwei mit Handschellen gefesselte Insassen in einem Duschgang kämpfen ließen – wo Gefangene getrennt gehalten werden sollten.
Der Kampf endete, als der Auszubildende des Gefängniswärters, Raynaldo-John Ruiz Ramos, einen Warnschuss und drei Schüsse mit scharfer Schrotflinte den Flur entlang abfeuerte und Perez tötete, hieß es in der Klage. Der zweite Gefangene wurde verwundet, überlebte aber.
Zum Zeitpunkt seines Todes verbüßte der 28-jährige Perez eine Zeit für eine Batterie von 2012 in Las Vegas.
„Carlos war unbewaffnet und mit Handschellen gefesselt und starb auf tragische und unnötige Weise“, sagte Anwältin Paola Armeni am Montag in einer Erklärung. „Es gibt keinen Geldbetrag, der Carlos Perez jemals zurückbringen wird. Dieser Vergleich erkennt jedoch an, dass das Leben von Carlos einen Wert hatte.“
Beamte des Staatsgefängnisses meldeten am nächsten Tag den Tod von Perez, erwähnten jedoch nicht den Kampf oder dass er von einem Wärter im Gefängnis außerhalb von Las Vegas erschossen wurde. Diese Details kamen Monate später ans Licht, als der Gerichtsmediziner von Clark County den Tod von Perez als Mord aufgrund von Schusswunden an Kopf, Hals und Brust ansah.
Zwei weitere Wärter traten zurück, nachdem Gefängnisbeamte festgestellt hatten, dass sie falsche Angaben gemacht und ihre Pflichten bei der Schießerei vernachlässigt hatten.
Ramos wurde im April 2015 entlassen und wegen fahrlässiger Tötung und anderer Anklagen angeklagt, die ihn für Jahre ins Gefängnis hätten bringen können. Sein Anwalt, Robert Freeman, antwortete am Montag nicht sofort auf eine E-Mail, in der er um einen Kommentar zu der Einigung bat.
Die Einigung erfolgt Jahre, nachdem Ramos einen Deal mit Staatsanwälten akzeptiert hatte, der es ihm ermöglichte, eine Verurteilung wegen eines Verbrechens in seiner Akte zu vermeiden, indem er sich einer psychologischen Beratung unterzog und 240 Stunden Zivildienst leistete.
Zum Zeitpunkt des Plädoyers sagte Armeni, sie glaube, dass die Vereinbarung niemanden für Perez ‘Tod zur Rechenschaft ziehen könne. Ramos plädierte nicht für einen versuchten Akt der vorsätzlichen oder mutwilligen Missachtung der öffentlichen Sicherheit, ein grobes Vergehen.
„Das ist ein Schlag in die Hand“, sagte sie. „Er ist kein Schwerverbrecher. Keine Bewährung. Nicht gut.”