Der Sohn eines Polizisten aus Toronto bekennt sich schuldig, einen mutmaßlichen Warlord ermordet zu haben

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Die Witwe eines mutmaßlichen Warlords sagt, sie wache jeden Tag vor Sonnenaufgang panisch und schweißgebadet auf, als vor zwei Jahren vier bewaffnete Männer in ihr Haus in London eindrangen und ihren Ehemann tödlich erschossen.

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Nur einer der vier Eindringlinge, Keiron Gregory, der Sohn eines Polizeibeamten aus Toronto, wurde bei der Ermordung von Bill Horrace identifiziert, einem mutmaßlichen ehemaligen Warlord in Liberia, der von Kanadas Programm für Verbrechen gegen die Menschlichkeit und Kriegsverbrechen untersucht wurde.

Der 24-jährige Gregory wurde zunächst wegen Mordes zweiten Grades am 21. Juni 2020 angeklagt, dem Tod des 44-jährigen Horrace, der in dem Haus im Südosten Londons, in dem seine Frau und seine beiden Söhne lebten, erschossen wurde.

Gregory bekannte sich am Montag des Totschlags und des Einbruchs und Betretens eines Londoner Gerichtssaals schuldig.

„Das Trauma, dem meine Jungs und ich immer noch ausgesetzt sind, als Folge dessen, was Keiron und die anderen drei Angreifer . . . tat, wird für immer mit meinen Jungs und mir zusammenleben“, sagte Joyce Horrace in ihrer Opfererklärung.

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„Sogar zwei Jahre später schwillt mein Herz an und meine Augen tränen, wenn ich daran denke, wie er (Horrace) an diesem Tag starb. Vier Leute mit Waffen griffen ihn an, während ich und meine Kinder ängstlich zusahen, wie er versuchte, uns zu beschützen.“

Die Ereignisse, die zu der tödlichen Begegnung am Vatertag führten, begannen eine Woche zuvor in einem Hotelzimmer in Toronto, wo Horrace Gregory sagte, er habe eine große Menge kanadisches Bargeld, das bemalt werden müsse, um es aus einem Land zu schmuggeln eine vereinbarte Sachverhaltsdarstellung, die vom stellvertretenden Kronanwalt Steve Monaghan verlesen wurde.

Horrace sagte Gregory, das Geld könne mit einer teuren Chemikalie gerettet werden, und versprach ihm einen Teil des Geldes, wenn er 80.000 Dollar für den Kauf des Reinigers aufbringen würde, hörte das Gericht.

„Die Krone weiß nicht, woher er das Geld hat“, sagte Monaghan über Gregorys Beitrag.

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Aber das schmutzige Geld stellte sich als Schwindel heraus und Gregory hörte nichts mehr von Horrace, hörte das Gericht.

Unter Verwendung eines Kennzeichens von einem Auto, das Horrace fuhr, als sie sich trafen, erhielt Gregory eine Pochard Lane-Adresse von seinem Vater, Det.-Const der Polizei von Toronto. Trevor Gregory, der auf seine Verurteilung wartet, nachdem er sich im April des Vertrauensbruchs schuldig bekannt hatte, weil er die vertraulichen Informationen an seinen Sohn weitergegeben hatte.

Gregory und ein anderer Mann reisten am 20. Juni 2020 nach London, gaben jedoch versehentlich die falsche Adresse in eine GPS-App ein und brachen schließlich in ein Haus in der Orchard Street ein. Das Paar erkannte seinen Fehler und ging zur Adresse Pochard Lane, entschied sich jedoch dafür, am nächsten Tag mit mehr Unterstützung zurückzukehren, nachdem es einen Mann vor dem Haus entdeckt hatte, wie das Gericht hörte.

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„Es war kein Zwei-Mann-Job mehr“, sagte Monaghan.

Am nächsten Tag fuhren Gregory und drei Männer zum Haus in der Pochard Lane und benutzten einen Baseballschläger, um gegen 4:45 Uhr ein Rückfenster einzuschlagen und das Haus zu betreten schlug ihm mit einer Waffe ins Gesicht und forderte Geld, wie das Gericht hörte.

Horrace versuchte, die bewaffneten Männer abzuwehren und wurde mit einem Baseballschläger geschlagen, während einer der Männer eine lange Waffe auf Joyce Horrace richtete und ihr sagte, sie würden sie erschießen, wenn sie sich bewege, hörte das Gericht.

Horrace kämpfte weiter mit den Männern, als er aus nächster Nähe in die Brust geschossen wurde und aus dem Haus floh. Er wurde ins Krankenhaus gebracht und starb.

„Obwohl vereinbart wurde, dass Mr. Gregory eine Partei war, kann die Krone nicht feststellen, wer Mr. Horrace erschossen hat“, sagte Monaghan.

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Die Eindringlinge verschwanden mit einer unbekannten Summe Bargeld und ließen Gegenstände wie Gregorys Telefon zurück, wie das Gericht hörte.

Die am Tatort angerufene Polizei stellte zwei flüchtende Fahrzeuge fest, beendete die Verfolgung jedoch aus Sicherheitsgründen. Gregory, der während der Hausinvasion durch die Hand geschossen wurde, war drei Wochen lang auf der Flucht, bevor er in North Bay festgenommen wurde, wie das Gericht hörte.

Gregory bestritt zunächst jede Beteiligung während eines Interviews mit einem Londoner Polizeidetektiv und sagte, er habe Cannabis geraucht und könne sich nicht erinnern, was er an dem Tag getan habe, an dem Horrace getötet wurde, wie das Gericht hörte.

Die Verteidigung fordert eine achtjährige Haftstrafe plus Anrechnung der mehr als 400 Tage, die Gregory in Untersuchungshaft verbracht hat, während die Krone 10 bis 12 Jahre anstrebt.

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Gregory, der vor seiner Verhaftung als Basketballlehrer in einem Jugendcamp gearbeitet hat, ist nicht vorbestraft und verfügt über ein großes Unterstützungsnetzwerk, sagte die Verteidigerin Cassandra DeMelo, die Unterstützungsschreiben von Gregorys Familie, einem ehemaligen Lehrer, vorlegte und ein früherer Arbeitgeber.

„Er hat sich vielleicht mit den falschen Leuten eingelassen, aber Keiron ist weit davon entfernt, eine Gefahr für die Öffentlichkeit darzustellen. Er gab auf seinem Handy an, aber das ist ein junger Mann, der Freude daran fand, Kinder in dem Camp zu führen, das er als Kind besuchte“, sagte sie.

Monaghan fragte sich jedoch, wie Gregory wirklich reuig sein und seine drei Komplizen nicht identifizieren konnte.

DeMelo konterte, dass ihn dies in Gefahr bringen könnte. „Das ist kein Mangel an Reue. Er ist in einer sehr schwierigen Lage. Wenn er diese Leute nennt, dann sind die Risiken hoch.“

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Gregory, der ein weißes Hemd trägt und sein Haar zu einem Pferdeschwanz zurückgebunden hat, entschuldigte sich bei Horaces Familie und sagte, er sei „von Emotionen und Gier geblendet“ und übernehme die Verantwortung für seine Taten.

„Ich weiß auch, dass Worte das, was passiert ist, nie vollständig wieder gut machen können, aber ich meine sie aufrichtig. . . Ich bin jeden Tag traurig, reuevoll und schäme mich für das, was passiert ist“, sagte er in einer kurzen Ansprache vor Gericht.

„Ich glaube, dass ich viel mehr bin als diese Situation. Ich glaube fest daran, dass ich der Welt und meiner Gemeinschaft noch viel mehr zu bieten habe.“

Der Richter des Obersten Gerichtshofs, Duncan Grace, wird sein Urteil am 30. August verkünden.

Joyce Horrace erzählte dem Gericht, wie der Tod ihres Mannes, der sieben Kinder mit drei Frauen hatte, seine Kinder zwang, durch Nachrichtenberichte von den Vorwürfen gegen ihn zu erfahren.

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„Die Medien brachten viele Dinge heraus, die ihn wie eine schreckliche Person erscheinen ließen. . . Und er war nicht einmal da, um seine Seite der Geschichte zu erzählen“, sagte sie.

Horraces Tod rückte seine Vergangenheit in Liberia ins Rampenlicht, wo er angeblich ein ehemaliger General der National Patriotic Front of Liberia war, einer Rebellengruppe, die von 1989 bis 1996 im Bürgerkrieg des afrikanischen Landes kämpfte.

Laut einem Artikel von Maclean aus dem Jahr 2010, in dem Zeugenaussagen zitiert wurden, in denen Horrace und die Männer unter seinem Kommando Gräueltaten wie Mord, Vergewaltigung und Folter beschuldigt wurden, wurde Horrace vom kanadischen Programm für Verbrechen gegen die Menschlichkeit und Kriegsverbrechen untersucht.

Aber Horrace, der 2002 nach Kanada kam, behauptete, er sei im Alter von 17 Jahren Kaplan für die selbsternannte Regierung in einem von Rebellen gehaltenen Gebiet geworden, bevor er nach einem Streit mit einem Kommandanten aus dem Land floh, der ihn demnach an die Front beorderte auf Dokumente, die für sein zum Zeitpunkt seines Todes laufendes Angebot für eine dauerhafte Aufenthaltserlaubnis eingereicht wurden.

Horraces Witwe und fünf seiner Kinder haben eine Klage in Höhe von 750.000 US-Dollar gegen Gregory, seinen Vater, die Polizei von Toronto, den pensionierten ehemaligen Chef Mark Saunders, die Polizeibehörde von Toronto und drei namenlose Männer eingereicht. Der Fall bleibt bei den Gerichten.

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