„Diejenigen, die die Proteste organisierten, kümmerten sich nicht wirklich um die Rechte oder Freiheiten von irgendjemandem außer ihren eigenen, und die Politiker, die sie ermöglichten, auch nicht.“
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Demonstranten auf den Stufen des Rathauses führten einen Gesang an, in dem Bürgermeister Jim Watson zum Rücktritt aufgefordert wurde, und forderten von allen Regierungsebenen Rechenschaft über die Reaktion auf die dreiwöchige Besetzung der Straßen der Innenstadt durch den sogenannten „Freedom Convoy“.
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Etwa zur gleichen Zeit versammelte sich am Samstag eine ähnlich große Gruppe von etwa 200 Demonstranten, die sich gegen Impfmandate und andere pandemiebedingte Beschränkungen aussprachen, in der Wellington Street und marschierte – unter den wachsamen Augen der Polizei – vom Parliament Hill zum Sir John A. Macdonald Parkway.
Der Verkehr wurde etwa 30 Minuten lang unterbrochen, bevor sich die Demonstration auflöste.
Redner im Rathaus wetterten gegen das „erbärmliche Versagen“ von Regierungen und Behörden, die Stadt und ihre Bewohner während der dreiwöchigen „Belagerung“ zu schützen.
Sie forderten vom Büro des Bürgermeisters und von Premier Doug Ford Rechenschaftspflicht für seinen Umgang mit der Besatzung und die Reaktion seiner Regierung auf die Pandemie, und sie forderten Premierminister Justin Trudeau auf, „die Ungleichheiten zu beenden, die so viele von uns im ersten Moment anfällig machen Platz“, sagte Alex Silas, regionaler Vizepräsident der Public Service Alliance of Canada.
„Regierungen und Behörden, deren Aufgabe es ist, unsere Rechte zu verteidigen, haben nicht gehandelt, und in einigen Fällen, schlimmer noch, haben sie sich aktiv an unseren Peinigern beteiligt“, sagte Silas, als die Menge mit „Scham“-Rufen reagierte.
„Es war die Gemeinschaft – wir kümmern uns um uns“, sagte Silas. „Es waren unsere Freunde, unsere Nachbarn und Menschen, die wir zum ersten Mal getroffen haben, die sich bemüht haben, Mahlzeiten zu liefern, Sicherheitswege anzubieten, den Konvoi zu blockieren, sich gegen Rassismus zu wehren und für unsere Sicherheit zu sorgen. Wir waren es.“
Fareed Khan, Gründer von Canadians United Against Hate, sagte, die Reaktion auf den Konvoi enthülle eine „Krise der politischen Führung“.
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Khan sagte, eine geplante interreligiöse Demonstration sei wegen Androhung von Gewalt durch „weiße Rassisten und Islamophobe“ abgesagt worden, die in den Konvoi eingebettet waren, und er rief Politiker an, die ihre Unterstützung für den Protest zum Ausdruck brachten.
„Wir wurden alle von politischen Führern verraten, die den Protest und die Besetzung unterstützten, und von denen, die unsere Rechte nicht verteidigten“, sagte er. „Diejenigen, die die Proteste organisierten, kümmerten sich nicht wirklich um die Rechte oder Freiheiten von irgendjemandem außer ihren eigenen, und die Politiker, die sie ermöglichten, auch nicht.“
Während die Lkw-Hupen zum Schweigen gebracht wurden und der Konvoi weitgehend weitergezogen ist, gibt es unter den Anwohnern anhaltenden Groll und Ärger. „Und das zu Recht“, sagte Coun. Catherine McKenney, die als Unterstützerin an der Kundgebung am Samstag teilnahm.
„Von Anfang an (des Konvois) sahen wir, dass es Hass, Fremdenfeindlichkeit und Rassismus gab, und das richtete sich sehr stark gegen eine bestimmte Bevölkerungsgruppe … Ich denke, dieses Gefühl des Verlassenwerdens hat die Menschen während der illegalen Besetzung erschreckt, und ich denke jetzt ist es das, was die Leute wütend macht und bessere Forderungen stellt“, sagte McKenney.
„Jeder gewählte Beamte muss hierher kommen und anfangen, den Menschen zuzuhören und die Wut und die Angst und die Angst zu verstehen, dass dies in unserer Nachbarschaft, in unserer Stadt, in unserem Land passieren könnte.
„Bis wir dieses Forum haben, wo wir von Leuten hören und sie uns sagen können, was ihre Erfahrungen waren – und wir ihnen tatsächlich zuhören – wird das nicht verschwinden.“
