Datenschutzbeauftragter untersucht „schockierende“ potenzielle Verletzung der Privatsphäre von Dutzenden von CRA-Whistleblowern

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OTTAWA – Der Datenschutzbeauftragte wird eine „schockierende“ potenzielle Verletzung der Privatsphäre untersuchen, die die persönlichen Informationen von Dutzenden von Whistleblowern der kanadischen Steuerbehörde für Monate über öffentliche Gerichtsdokumente für alle zugänglich gemacht hat.

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„Unser Büro hat eine Untersuchung eingeleitet, ob in dieser Angelegenheit gegen die Bestimmungen des Datenschutzgesetzes verstoßen wurde“, sagte der Sprecher des Büros des Datenschutzbeauftragten von Kanada (OPC), Vito Pilieci, in einer Erklärung gegenüber der National Post am Dienstag.

Die Untersuchung erfolgt als Antwort auf eine Anfrage des konservativen Abgeordneten James Bezan in der vergangenen Woche und im Anschluss an Medienberichte, wonach private Informationen von Dutzenden von CRA-Mitarbeitern, die Vorwürfe gegen ihren Arbeitgeber erhoben haben, im Rahmen von nicht damit zusammenhängenden Rechtsakten ihren Weg in öffentlich zugängliche Dokumente gefunden haben Verfahren vor Bundesgericht im Winter.

Die Dokumente wurden vom Ethikwächter der Regierung und Ermittler für die Bundesbeamten, dem Public Sector Integrity Commissioner (PSIC), eingereicht.

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Die Dokumente, die PSIC von CRA zur Verfügung gestellt wurden, wurden von letzterem als Reaktion auf eine Klage von zwei CRA-Mitarbeitern eingereicht, die das Bundesgericht ersuchen, das PSIC zu zwingen, ihre Behauptungen über Belästigung durch einen ehemaligen Vorgesetzten zu untersuchen.

Aber unter den über 2.000 Seiten von Dokumenten von PSIC und CRA sind mehrere Seiten vergraben, die nicht zusammenhängende Anschuldigungen von Whistleblowern beschreiben, die auch bei CRA gearbeitet haben. Diese Dokumente enthielten ihre Namen, Kontaktinformationen und sogar Einzelheiten zu ihren Anschuldigungen sowie zu wem sie ins Visier genommen wurden.

So nennt ein von der Nationalen Post gesichtetes Dokument drei verschiedene Mitarbeiter neben ausführlichen Beschreibungen ihrer Beschwerden gegen Kollegen oder Vorgesetzte wie Belästigung, Vetternwirtschaft bei Personalentscheidungen oder Diskriminierung.

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In einem Interview am Dienstag sagte Bezan, er begrüße die Entscheidung des OPC, die Angelegenheit zu untersuchen, sagte aber, er sei weiterhin besorgt über die Whistleblower, deren Identitäten in den Dokumenten durchgesickert seien. Er möchte, dass die CRA ihren Schutz garantiert und alles tut, um sicherzustellen, dass alle Kopien der nicht redigierten Dokumente vernichtet und den Mitarbeitern entzogen werden.

„Ich glaube, dass sie nachforschen müssen, um herauszufinden, warum diese kritischen, sensiblen Informationen nachlässig behandelt wurden“, sagte Bezan, während er wiederholte, dass er die potenzielle Verletzung „schockierend“ und „beunruhigend“ findet.

„Da es jedoch öffentlich zugänglich war, mache ich mir wirklich Sorgen über mögliche Vergeltungsmaßnahmen und Vergeltungsmaßnahmen gegen diejenigen, die Beschwerden eingereicht haben“, fügte er hinzu. „Wenn das Management bereits ein toxisches Arbeitsumfeld geschaffen hat, wird es diese Informationen nutzen, um sich an denen zu rächen, die Beschwerden einreichen?“

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Das OPC wollte am Dienstag nicht im Detail angeben, gegen welche Teile der Datenschutzgesetze des Bundes sie vermuten, dass das PSIC durch die öffentliche Offenlegung dieser Informationen gebrochen hat, sagte jedoch, dass das OPC die Befugnis habe, die Veröffentlichung personenbezogener Informationen durch Bundesbehörden zu untersuchen.

Ein Brief des OPC an Bezan Monday enthielt etwas mehr Informationen.

Darin sagte der OPC, er eröffne die Untersuchung „basierend auf“ der Behauptung des Abgeordneten, dass die PSIC gegen das Datenschutzgesetz verstoßen habe, indem sie „die persönlichen Informationen von Mitarbeitern der kanadischen Steuerbehörde, die als Whistleblower gehandelt hätten,“ veröffentlicht habe, sowie auf Medienberichten, dass die Die Offenlegung verstößt auch gegen die Whistleblower-Gesetze der Bundesbeamten.

Kurz nachdem die Medien begonnen hatten, über den möglichen Verstoß zu schreiben, schrieben Anwälte der Regierung an den Richter des Bundesgerichtshofs, der den Fall leitete, und forderten, dass die Dokumente aus der Öffentlichkeit entfernt werden, bis stattdessen eine redigierte Version eingereicht werden könne.

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Der Richter willigte ein und neue Dokumente wurden seitdem von PSIC vorgelegt.

Am Dienstag bestand ein Sprecher der CRA erneut darauf, dass die Agentur keine andere Wahl habe, als die Informationen dem PSIC zur Verfügung zu stellen, und keinen Einfluss darauf habe, dass sie dann öffentlich vor Gericht für alle sichtbar eingereicht würden.

„Die CRA nimmt die Vertraulichkeit von persönlichen, Steuerzahler- und Mitarbeiterinformationen sehr ernst und hat sie in diesem Fall nur als Reaktion auf eine gesetzliche Anforderung offengelegt“, sagte Sprecher Christopher Doody per E-Mail.

Die Agentur gab nicht detailliert an, welche Schritte sie seitdem unternommen hat, um mutmaßliche Whistleblower weiter vor Repressalien oder möglichen Konsequenzen zu schützen, da die Dokumente über das Bundesgericht veröffentlicht wurden.

In einer Erklärung versprach der Kommunikationsmanager des Public Sector Integrity Commissioner of Canada, Bronwyn Johns-O’Hara, dass das Büro bei der Untersuchung des OPC uneingeschränkt kooperieren und alle erforderlichen Dokumente oder Informationen herausgeben werde.

PSIC bekräftigte auch seine Ansicht, dass die Übergabe der Dokumente an das Bundesgericht keine Verletzung der Privatsphäre darstelle.

„Unserer Ansicht nach liegt kein Verstoß gegen das Datenschutzgesetz vor, da die Dokumente dem Gericht im Rahmen eines laufenden Gerichtsverfahrens und in Übereinstimmung mit den Regeln des Bundesgerichtshofs vorgelegt wurden“, fügte Johns-O’Hara hinzu.