Dan Fumano: Vancouvers COPE bittet Elections BC, „verdächtige“ Spenden zu untersuchen

Inhalt des Artikels

Zu einer Zeit, in der städtische Parteien hart daran arbeiten, Spenden zu sammeln, um ihnen bei den Wahlen im nächsten Monat zu helfen, hat eine der ältesten politischen Organisationen von Vancouver Elections BC über eine Spende informiert, von der sie sagt, dass sie sie nicht annehmen wird.

Inhalt des Artikels

Elections BC sagte, dass es auf den ersten Blick keinen Verstoß gegen die Wahlkampffinanzierungsregeln zu geben scheint, aber sie werden die Angelegenheit prüfen.

Inhalt des Artikels

Aber der Fall liefert weiteren Zündstoff für die Debatte über verschiedene Arten von politischen Ausgaben und Mittelbeschaffung. Auch bei völlig legalen Aktivitäten bleibt das Thema vor den Wahlen am 15. Oktober ein heißes Thema.

Führer der Coalition of Progressive Electors, der linken Partei, besser bekannt als COPE, sagten, sie seien letzte Woche überrascht gewesen, drei Schecks über jeweils 1.000 Dollar per Post zu erhalten. Was die Party beunruhigte, waren die Schecks, die zusammen in einem Umschlag mit dem Firmenlogo und der Absenderadresse des Hauptsitzes eines der größten Immobilienentwickler von Vancouver ankamen.

Inhalt des Artikels

In den vergangenen Jahren leisteten viele der größten Entwickler Vancouvers regelmäßig massive Spenden, um bestimmte Parteien wie die Non-Partisan Association und Vision Vancouver zu unterstützen. Dann, im Jahr 2017, verbot die BC NDP Unternehmens- und Gewerkschaftsspenden und legte jährliche Obergrenzen für persönliche Beiträge fest. Seit es Immobilienunternehmen verboten wurde, Unternehmensspenden zu leisten, ist es üblich geworden, die Namen von Führungskräften dieser Unternehmen sowie anderer Branchen zu sehen, die maximale Spenden an verschiedene Parteien leisten. Das derzeitige Maximum beträgt 1.250 US-Dollar pro Jahr und Person für eine Partei und einen Kandidaten.

Aber COPE, das ursprünglich aus einer Koalition von Gewerkschaftern, Aktivisten und linken und Umweltgruppen entstand, hatte vor den Reformen der Wahlkampffinanzierung im Jahr 2017 seine eigenen internen Richtlinien, die die Partei ausdrücklich daran hinderten, Beiträge von Bauträgern anzunehmen. Vor 2017 hatten die Green Party of Vancouver und OneCity auch ihre eigenen Richtlinien, keine Spenden von Entwicklern anzunehmen. TEAM, eine neue Partei, sagte, dass sie dieses Jahr keine persönlichen Spenden von „großen Unternehmensentwicklern“ annehmen werde.

Inhalt des Artikels

Es ist für Mitarbeiter, Auftragnehmer, Führungskräfte oder sogar Eigentümer eines Unternehmens vollkommen legal, persönliche Spenden zu tätigen. Die Führung von COPE sagte jedoch, die Umstände dieser Spende beunruhigten sie so sehr, dass sie diese Woche einen Brief an Elections BC schickten, in dem sie um eine Untersuchung baten.

Der Sprecher von Elections BC, Andrew Watson, bestätigte, dass die Agentur den Brief von COPE erhalten hatte, sagte jedoch in einer per E-Mail gesendeten Erklärung: „Basierend auf den Informationen, die wir jetzt haben, scheint es keinen Verstoß gegen das Gesetz zur Finanzierung von Kommunalwahlen zu geben.“

„Trotzdem verfolgen wir aus Gründen der Sorgfaltspflicht COPE und die Mitwirkenden“, um sicherzustellen, dass die Regeln eingehalten werden, schrieb Watson.

In dem Schreiben von COPE heißt es, dass sie „drei politische Spendenschecks über jeweils 1.000 US-Dollar von drei verschiedenen Personen erhalten haben, die alle in einem einzigen Umschlag mit dem Logo von Concord Pacific, dem Hauptsitz von Concord Pacific als Rücksendeadresse und einem von einer kanadischen Post ausgestellten Porto enthalten waren Frankiermaschinendrucker“, so dass sie zu einem bestimmten Kunden der Canada Post zurückverfolgt werden können.

Inhalt des Artikels

Die Führung von COPE beschloss, die Schecks nicht anzunehmen oder einzulösen, hieß es in ihrem Schreiben, forderte die Wahlen jedoch auf, festzustellen, ob andere Parteien „unter ähnlichen verdächtigen Umständen“ Spenden erhalten hätten.

Die Spenden seien „absolut unaufgefordert“ erfolgt, sagte COPE-Geschäftsführer Tristan Markle. „Wir kennen keinen von ihnen.“

Niemand von Concord Pacific war verfügbar, um Fragen zu den Spenden oder COPEs Brief an Elections BC zu beantworten. Das Unternehmen schickte eine schriftliche Erklärung, in der es heißt: „Concord glaubt an und unterstützt den Bürgerwahlprozess. Andere Unternehmen haben Tickets für Abendessen und private Veranstaltungen verkauft, um Geld für eine bestimmte Partei oder einen bestimmten Kandidaten zu sammeln. Concord hat entschieden, weder eine Partei noch einen Kandidaten zu unterstützen oder zu unterstützen. Wir haben unsere Berater, Lieferanten und Freunde ermutigt, sich an diesem Bürgerwahlprozess zu beteiligen und an einige oder alle Parteien ihrer Wahl zu spenden. Wir haben drei auf COPE ausgestellte persönliche Schecks erhalten, die wir weitergeleitet haben. COPE kann entscheiden, was es tun will.“

Inhalt des Artikels

Auf die Frage, ob die drei auf den Schecks genannten Personen Mitarbeiter oder Mitarbeiter von Concord seien, antwortete ein Unternehmensvertreter: „Mir wurde gesagt, dass sie Mitarbeiter unserer Berater sind.“

Die Versuche von Postmedia, die Personen zu erreichen, blieben erfolglos.

Wie Concord in seiner Erklärung sagte, haben einige lokale Unternehmen private Veranstaltungen abgehalten, um bestimmte Kandidaten zu unterstützen. Business in Vancouver berichtete dieses Jahr, dass Francesco Aquilini, Chef der Aquilini Investment Group, seine Geschäftskontakte zu einer Benefizveranstaltung in die Rogers Arena einlud, um die Wiederwahl von Bürgermeister Kennedy Stewart zu unterstützen, wobei Tickets für zwischen 600 und 1.250 US-Dollar ausgeschrieben wurden.

Trotz der Erklärung von Elections BC, dass die jüngsten Spenden an COPE scheinbar keine Regeln verletzten, sagten die Kandidaten der Partei, sie hofften, dass die Angelegenheit gründlich untersucht wird.

Inhalt des Artikels

„Auch wenn sich herausstellt, dass an diesen Schecks nichts auszusetzen ist, ist die Situation nicht typisch“, sagte Breen Ouellette, Kandidatin des COPE-Rates. “Also verdient es eine weitere Prüfung.”

Geld hilft, Wahlen zu gewinnen. Parteien geben für Umfragen, Daten, Werbung und alle möglichen anderen Dinge aus, um ihre Kandidaten ins Amt zu bringen.

Aber Ouellette sagte, er sei nicht besorgt, dass die selbst auferlegten Beschränkungen seiner Partei beim Sammeln von Spenden seine Wahlchancen beeinträchtigen würden.

„Ich mache mir darüber keine Sorgen. Tatsächlich schlafe ich nachts sehr gut, da ich weiß, dass ich meine Werte nicht aufs Spiel gesetzt habe“, sagte Ouellette. „Wir leben sehr stark nach unseren Prinzipien. Dass viele Politiker um jeden Preis gewinnen wollen, beunruhigt mich schon lange.“

Die Kandidatin des COPE-Rates, Nancy Trigueros, nannte die Angelegenheit „sehr ernst“ und sagte, „es gibt einen guten Grund, warum sich die Dinge geändert haben“, als die Provinz 2017 Unternehmensspenden verbot.

Inhalt des Artikels

Zwei der drei Namen auf den Schecks, die COPE erhalten hat, erscheinen auch in den Offenlegungen zur Wahlkampffinanzierung anderer Parteien: Eine spendete dieses Jahr das Maximum an ABC, und zwei spendeten 2019 und 2021 das Maximum an Forward Together.

ABC-Kampagnenmanager Kareem Allam sagte, die Aufzeichnungen seiner Partei zeigten, dass die fragliche Spende im Januar 2022 durch eine Online-Transaktion kam. Die Spende sei „legal und vollständig regelkonform“, sagte Allam, und „es gäbe keinen Grund“, anders zu denken.

Mark Hosak, Executive Director von Forward Together, sagte in einer per E-Mail gesendeten Erklärung, dass seine Partei „sicherstellt, dass alle Spenden, die sie erhält, in voller Übereinstimmung mit den Wahlen BC und den Vorschriften zur Wahlkampffinanzierung stehen“.

Die bisherigen Offenlegungen der drei Parteien haben ergeben, dass die durchschnittliche Spendenhöhe von COPE 131 US-Dollar, von Forward Together 175 US-Dollar und von ABC 400 US-Dollar betrug.

[email protected]

twitter.com/fumano

Mehr Nachrichten, weniger Werbung: Unser fundierter Journalismus ist dank der Unterstützung unserer Abonnenten möglich. Für nur 3,50 $ pro Woche erhalten Sie unbegrenzten Ad-Lite-Zugriff auf The Vancouver Sun, The Province, National Post und 13 weitere kanadische Nachrichtenseiten. Unterstützen Sie uns, indem Sie noch heute abonnieren: The Vancouver Sun | Die Provinz.