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Wenn Sie von Mord berührt werden, verschwindet der Stachel nie – nicht wirklich.
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Der Kalender kann sich umdrehen, unterbrochen von Heirat, Kindern, Scheidung, Liebe, Verlust und Erlösung, aber für Überlebende eines Mordes bestimmt diese erschreckende Tat oft ihr Leben.
Und so war es auch für die Kindheitsfreunde von Danny Goldman. Nach Jahrzehnten beschlossen seine Freunde, etwas gegen den ungelösten Mord an ihrem Kumpel zu unternehmen.
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Die Uhr muss auf den 28. März 1966 im freilaufenden Miami, Florida, zurückgedreht werden, das sich von einer verschlafenen Stadt im Süden in eine moderne, lateinamerikanisch geprägte Metropole verwandelte.
Goldman, damals erst 17, war ein beliebter Highschool-Schüler. Sein Vater war ein erfolgreicher Bankier, dem nicht bewusst war, dass er sich mächtige Feinde gemacht hatte.
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Ein bewaffneter Mann brach durch eine unverschlossene Tür in das Haus von Goldman in Miamis Surfside-Viertel ein. Dann fesselte er die Eltern des Jungen und schnappte sich den schlafenden Teenager. Aber bevor er mit Danny ging, forderte er 10.000 Dollar Lösegeld.
Das Paar hatte kein Bargeld zur Hand, also forderte der Schläger 25.000 Dollar und floh mit dem Jungen, der mit Seilen und Klebeband gefesselt war.
Das Fluchtauto wurde später verlassen aufgefunden. Danny Goldman wurde nie wieder gesehen.
Jetzt glauben seine Highschool-Freunde, dass Danny innerhalb von ein oder zwei Tagen nach der Entführung ermordet und im Atlantik vor Miami abgeladen wurde.
Es scheint, dass Dannys Vater, Aaron Goodman, verdächtige Aktivitäten in der Bank untersuchte, in der er arbeitete. Seine Freunde sind überzeugt, dass Danny von der Mafia ermordet wurde, um ihn über einen massiven Betrug zu schweigen.
Dannys fünf Freunde wurden von einem herzzerreißenden Brief seiner Mutter Sally inspiriert, in dem er darum bat, dass ihr einziges Kind niemals vergessen werde.
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„Es heißt, dass sie hofft, dass, wenn die Menschen die Erinnerung wach halten, dass hoffentlich eines Tages jemand etwas hört oder etwas sieht und einige Antworten hat“, sagte Paul Novack Der Miami-Herold.
„Als Sie diese ölige Kopie in ihrer eigenen Handschrift aufheben, ein öffentliches Plädoyer vor all den Jahren, hat es Sie getroffen.“
Jahre zuvor war der Brief an einen von Dannys Freunden, Joe Graubart, weitergegeben worden, der es ihm erzählte Herold: „Danny war ihr einziges Kind, ihre wahre Liebe. Ich glaube nicht, dass sie jemals wieder dieselbe war, nachdem er gegangen war. Ich bin traurig, dass zwei Leben verloren gingen. Sallys Leben und Dannys. Danny wurde entführt und ermordet, und Sally Goldmans Leben wurde zusammen mit ihm entführt und gewissermaßen ermordet.“
Vor ungefähr 10 Jahren begannen die fünf Freunde, den Mord an Danny zu untersuchen, und gingen Tausende von Seiten von Dokumenten durch.
Letztes Jahr identifizierte die Cold Case Unit des Miami Police Department endlich einen Mann, von dem sie glaubten, dass er Danny ermordet hatte.
Er war ein einfacher Gangster aus Brooklyn namens George Defeis. Dannys Kumpel identifizierten den Killer mit der Spitze eines Gummihandschuhs, der am Tatort gefunden wurde, und verfolgten ihn bis zu einer New Yorker Klinik.
Aber die Gerechtigkeit kam zu spät für Defeis, der 1980 in einem Pflegeheim starb.
„Ich konnte herausfinden, dass dieser bestimmte Mann, der der Entführer war, zu dieser Zeit in New York lebte und zu dieser Zeit Patient in diesen Gemeinschaftskliniken war. Er hatte Zugang zu der einen Art von einzigartigen Handschuhen, die auf dem Boden im Goldman-Haus gefunden wurden“, sagte Novack dem Herald.
„Grundsätzlich war unsere Entscheidung, dass es völlig falsch wäre, Danny zu vergessen. Wie wird ein 17-Jähriger um 5 Uhr morgens aus dem Haus seiner Familie geholt, und Jahre später ist es fast so, als wäre es nicht passiert, und er wäre nicht passiert?“
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Er fügte hinzu: „Danny hatte keine Brüder oder Schwestern und seine Eltern waren weg. Wir entschieden, dass es nicht so untergehen würde.“
Jahrzehntelang hatte der Fall Mordermittler geärgert – obwohl sie ihren Verdacht hatten. Schließlich übergaben die Freunde ihre Beweise dankbaren, überwältigten Polizisten.
Sie kamen zu dem Schluss, dass der Mord an ihrem Freund mit dem Florida-Mob-Boss Santo Trafficante Jr. und dem Gewerkschaftsführer Jimmy Hoffa in Verbindung gebracht wurde. Und Defeis wurde bei der finsteren Verschwörung von Gangster Joe „Chicken“ Cacciatore unterstützt.
Die Freunde vermuteten, dass Aaron Goldman herausgefunden hatte, dass Gangster die Five Points Bank benutzt hatten, um schmutziges Geld zu waschen. Er hatte Behörden gewarnt, die Ermittlungen eingeleitet hatten.