BMW scoutet Startups: Warum und wie Sie eine Einladung erhalten, erfahren Sie hier

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Startups sind längst nicht mehr nur die tapferen Underdogs der Tech-Welt. In der heutigen schnelllebigen Industrie ziehen sie sogar die Aufmerksamkeit einiger der größten Akteure der Automobilindustrie auf sich.

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Unter den über 7.000 Startups, die sich während der Collision Conference 2022 in Toronto mischten und vernetzten, tauchten immer wieder ein paar bekannte Namen auf, darunter BMW. Das vor über einem Jahrhundert gegründete Unternehmen zum Bau von Flugzeugmotoren, Motorrädern und Autos ist unter den Hoffnungsträgern und Innovatoren zu Hause.

Denken Sie jedoch daran, sich zu entschuldigen, wenn Sie dachten, BMW würde Taktiken aus den Google-, Apple- oder Amazon-Playbooks folgen, um Startups zu ihrem eigenen Vorteil aufzukaufen und in sie zu investieren. Hier sieht sich der Autohersteller eher als Klient oder Kunde als als Oberherr.

Beratung bei Akquisitionen

„Unsere Rolle besteht in erster Linie darin, Orientierung zu geben“, sagt Bernhard Schambeck, Leiter der BMW Startup Garage. Die Automobilindustrie ist ein riesiges Spielfeld, das Billionen von Dollar wert ist, und es kann für ein Startup oder einen neuen Zulieferer einschüchternd sein, sich einzumischen und die Bedürfnisse der vielen Autohersteller da draußen zu verstehen. Die BMW Startup Garage ist eine Möglichkeit, mit der BMW sich frühzeitig für Startups einsetzt, um zu helfen. „Unser Programm verhilft Start-ups zum Erfolg, und es geht um viele Dinge, von der Vernetzung über die Geschäftsentwicklung bis hin zur Skalierung ihrer Technologie.“

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Er zitiert seine Arbeit mit dem kanadischen Startup Voiceflow, das künstliche Sprachdialoge und -gespräche erstellt, die dem Autohersteller dabei halfen, einen eigenen sprachaktivierten virtuellen Assistenten im Auto zu testen. Die enge Zusammenarbeit zwischen BMW und Voiceflow trug dazu bei, die Entwicklungszeit der neuen Sprachschnittstelle um fünfzig Prozent zu verkürzen.

Diese Art von Erfolg kommt sowohl BMW als auch dem Startup zugute, und aus Sicht des Autoherstellers ist es eine große Sache, sich früh in das Startup einzubringen, weshalb sie diese Art von Tech-Konferenzen besuchen und auskundschaften.

Scouting Die Zukunft des Automobils

Dr. Frank Moebius ist Leiter Technology Management and Forecast bei der BMW Group und damit verantwortlich für das Scouting dieser Möglichkeiten. „Als Tech-Scout braucht man unendlich viel Neugier“, sagt er über seinen Job. Er fügt hinzu, dass der Job gute Kommunikationsfähigkeiten und ein großes Telefonbuch voller aufgeschlossener Experten erfordert, um die Dinge zu diskutieren, die er findet.

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Beispielsweise kam ein Ingenieur der BMW Group auf Moebius und sein Team zu und fragte: „Welche Display-Technologien der nächsten Generation kommen auf uns zu?“ Die Scouts teilten Informationen über die nächsten fünf bis zehn Jahre mit Displays von großen Anbietern wie Samsung oder Panasonic sowie den kleineren Startups, die etwas Neues, Innovatives, Riskantes und Teures ausprobieren.

„Das ist das ‚Pull‘-Prinzip, bei dem wir versuchen, ein neues Startup oder technisches Feature einzubauen, das wir bei BMW nutzen können“, erklärt er und fügt hinzu, dass der Autohersteller dann mit dem Startup zusammenarbeiten würde, um alles richtig anzupassen.

Die Alternative ist das „Push“-Prinzip, das mit einer regelmäßigen Prognose von Tech-Trends beginnt. „Ein Trend ist zum Beispiel die Kreislaufwirtschaft“, erklärt er. Bei der Kreislaufwirtschaft geht es darum, vorhandene Materialien und Produkte so lange wie möglich wiederzuverwenden, zu reparieren, aufzubereiten und zu recyceln, um Abfall zu reduzieren und den globalen Fußabdruck eines Produkts zu verbessern. „Obwohl es sich nicht um einen traditionellen Technologietrend handelt, ist es sehr wichtig, Nachhaltigkeit zu unterstützen. Um mit dieser Kreislaufwirtschaft fertig zu werden, müssen wir viele Technologien, Recycling, Materialien, Biomaterialien, Klebstoffe und all das Zeug für die Demontage verwalten.“

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Der Autohersteller untersucht alle Branchen, nicht nur Automobil, sondern auch Raumfahrt, Gesundheit und IT, um zu sehen, was sie haben und ob es in den Bereichen funktionieren kann, in denen BMW tätig ist. Ein Beispiel, das er genau im Auge behält, sind Bioklebstoffe. „Sie werden in den nächsten Produkten sehen, Schritt für Schritt werden wir unsere Recyclingfähigkeit in den nächsten Jahren erhöhen“, sagt er.

Sehen Sie es selbst

Mobius zeigt einige Beispiele dafür auf, wo die Teams BMW Startup Garage und Tech Scouting etwas Neues entdeckt haben: Setzen Sie sich in den neuen BMW iX EV und schauen Sie sich die hölzerne Mittelkonsole an. Es ist durchscheinend und lichtdurchflutet, wodurch die Beschriftungen für den iDrive-Controller und andere Tasten beleuchtet werden. „Dieses lichtdurchlässige Holzmaterial hatten wir vor sechs oder sieben Jahren bei zwei verschiedenen Unternehmen gefunden und entdeckt“, erklärt er. „Sie wurden nicht für die Automobilindustrie entwickelt, aber unsere Scouts haben es gesehen und gesagt: ‚Das ist cool, das könnte in unsere Premium-Autos passen, lass uns ein Muster machen, lass uns einen Prototypen machen!’ und so haben sie es gemeinsam entwickelt, um es unseren Bedürfnissen anzupassen.“

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Schambeck sagt, dass die Ingenieure der Startup-Garage sehr praktisch sind, das Material oder Produkt besorgen und es mit in ihre Büros nehmen, um es gründlich zu überprüfen und dem Startup Feedback zu geben. Er betont, dass die Startups, mit denen sie zusammenarbeiten, über die reine Technologie hinausgehen, sondern auch Mode beinhalten, wo der Autohersteller Automobilspezifikationen teilen kann, um ihnen zu helfen, die Bedürfnisse von BMW oder anderen Unternehmen zu erfüllen. „Das hat für uns funktioniert, als wir uns Lederalternativen angesehen haben, die ursprünglich für Handtaschen und Schuhe verwendet wurden und jetzt in Autositze verarbeitet werden“, erklärt er.

Holen Sie sich einen Platz am Tisch

Alles deutet darauf hin, dass es eine große Chance für Startups aller Art gibt, BMW als Partner zu gewinnen. Glücklicherweise teilte Schambeck ein paar Hinweise für diejenigen, die einen starken Eindruck auf den Autohersteller machen wollten.

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„Wenn ich den Startups einen Rat hätte, dann den, dass sie auf ihre Kunden und ihre Anforderungen hören sollten“, sagte er. „Sie müssen verstehen, wie sie ihr Produkt anpassen können.“ Zur Verdeutlichung sagt er, dass Startups flexibel sein sollten und eine Mentalität von „das ist, was wir tun, nehmen Sie es oder lassen Sie es“ ablegen.

Darüber hinaus fügt er hinzu, dass die BMW Ingenieure einen großen Anteil an diesem Prozess haben. Sie sind Experten auf ihrem Gebiet und nicht leicht zu beeindrucken. „Manchmal kommt es vor, dass Startups eher ihre Geschäftsentwickler einbeziehen als die Leute, die an dem Produkt oder der Technologie arbeiten. Tun Sie das nicht, es ist Zeitverschwendung, da unsere Ingenieure den Chief Technical Officer oder zumindest den CEO treffen wollen.“ Ihre Ingenieure wollen alle Spezifikationen, die Details zu einem Produkt oder einer Technologie und brauchen das Wesentliche, um zu verstehen, ob es bei BMW passt.

Wenn Sie also in einem Startup sind oder die ein oder andere kreative Idee haben, zögern Sie nicht, sich diese Tipps zu Herzen zu nehmen: Die nächste Station könnte die BMW Group Zentrale sein.