Bill Morneau ist jetzt „viel besorgter“ über die wirtschaftlichen Aussichten Kanadas als zu der Zeit, als Trudeau zum ersten Mal gewählt wurde

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Der frühere liberale Finanzminister Bill Morneau sagt, er sei jetzt „viel besorgter“ über die wirtschaftlichen Aussichten des Landes als zu der Zeit, als Justin Trudeau an die Macht kam, und kritisierte die Regierung dafür, dass sie sich auf Wege zur Umverteilung des Reichtums konzentriert, anstatt den „kollektiven Wohlstand“ zu steigern.

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Bei einem Abendessen, das am Mittwochabend von der politischen Denkfabrik CD Howe Institute organisiert wurde, hielt Morneau in seiner ersten öffentlichen Rede seit seinem Ausscheiden aus dem Amt im Jahr 2020 eine Reihe von Kritiken an der Wirtschaftspolitik seiner ehemaligen Regierung.

„Wenn ich heute die Politik in Kanada betrachte – aus der Perspektive eines ehemaligen Insiders – muss ich gestehen, dass ich mir heute, im Jahr 2022, viel mehr Sorgen um unsere wirtschaftlichen Aussichten mache als vor sieben Jahren“, sagte er und bezog sich darauf bis Justin Trudeau zum ersten Mal zum Premierminister gewählt wurde und er Finanzminister wurde.

„Und es gilt zu wiederholen: Wir werden in den kommenden Jahrzehnten mit noch stärkerem Gegenwind konfrontiert.“

Morneau sagte, dass seine größte Sorge während seiner gesamten Karriere, einschließlich seines Eintritts in die Politik bei den Liberalen im Jahr 2015, das „Tempo des Wirtschaftswachstums in diesem Land“ gewesen sei.

Der Geschäftsmann und ehemalige Vorsitzende des Personalgiganten Morneau Shepell (jetzt LifeWorks genannt) sagte, die Bundesregierung sei nicht genug mit der mangelnden Wettbewerbsfähigkeit und dem Produktivitätswachstum des Landes beschäftigt. Er sagte, sie seien ein „grundlegendes Problem“ für die kanadische Wirtschaft, die „von unserem vergangenen Erfolg“ lebe.

„Es wurde so viel Zeit und Energie darauf verwendet, Wege zur Umverteilung von Kanadas Reichtum zu finden, dass der Bedeutung der Steigerung unseres kollektiven Wohlstands kaum Aufmerksamkeit geschenkt wurde – geschweige denn der Entwicklung einer disziplinierten Denk- und Handlungsweise für das Problem“, sagte Morneau dem Publikum.

„Obwohl es von Zeit zu Zeit Anspielungen darauf gegeben hat, gibt es in Ottawa kein wirkliches Gefühl der Dringlichkeit in Bezug auf unsere mangelnde Wettbewerbsfähigkeit. Es ist, als wären wir der sprichwörtliche Frosch im Topf und merken nicht, was mit uns passiert, wenn die Hitze allmählich steigt“, fügte er hinzu.

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Um seinen Standpunkt zu veranschaulichen, sagte der ehemalige Minister, dass das reale BIP Kanadas zwischen 1982 und 2019 im Durchschnitt nur um 1,3 Prozent gestiegen sei, ein Problem, das seiner Meinung nach „direkt“ mit einem sinkenden Produktivitätswachstum zusammenhängt.

„Zwischen 2000 und 2019 belegte Kanada beim Produktivitätswachstum den 25. Platz von 36 OECD-Ländern“, sagte er.

„Lassen Sie es mich anders ausdrücken. Wenn wir unsere Produktivitätswachstumsrate ab 2000 beibehalten hätten, wäre das durchschnittliche Jahreseinkommen eines kanadischen Arbeitnehmers im Jahr 2019 um etwa 13.500 US-Dollar höher gewesen.“

„Anämische“ Kapitalinvestitionen und glanzlose Investitionen in Forschung und Entwicklung seien Schlüsselfaktoren dafür, warum die BIP-Wachstumsprognosen der OECD für Kanada in den nächsten 40 Jahren zu den schlechtesten der meisten Mitgliedsländer gehören würden, fügte er hinzu.

Während seiner fünfjährigen Amtszeit, sagt Morneau, habe er versucht, seine Regierung darauf zu konzentrieren, auf „anhaltendes Wirtschaftswachstum“ hinzuarbeiten, aber seine Bemühungen wurden ständig von anderen Themen überschattet, die „politisch dringender erschienen, auch wenn sie nicht wirklich so wichtig waren .“

Auf einer persönlicheren Ebene sagte Morneau, die fünf Jahre, die er als Finanzminister verbracht habe, seien sowohl die „besten“ als auch die „herausforderndsten“ Momente seiner Karriere gewesen.

„Die Politik fordert ihren Tribut. Bleiben Sie zu lange und es kann Ihre Fähigkeit untergraben, Probleme leidenschaftslos zu betrachten. Es kann Sie abhärten, Ihr Vertrauen schwächen und es schwieriger machen, die sehr großen Probleme zu lösen, mit denen wir als Land und als Planet konfrontiert sind“, sagte er.

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„Ich habe viel mehr Narbengewebe von fünf oder sechs Jahren in der Politik als von 25 Jahren in der Wirtschaft.“

Er sagte, einige seiner stolzesten Karriereerfolge seien während seiner Zeit in der Politik erzielt worden, aber er war auch überrascht über das Ausmaß an Widerstand, dem er ausgesetzt war – sowohl von Oppositionsparteien als auch innerhalb seiner eigenen Partei.

„Manchmal sind es andere Abgeordnete, die denken, dass sie einen besseren Job machen können als Sie. Manchmal sind es auch Mitarbeiter in anderen Büros oder im (Büro des Premierministers), die denken, dass sie einen besseren Job machen können als Sie“, sagte er dem Publikum.

Es ist, als wären wir der sprichwörtliche Frosch im Topf und merken nicht, was mit uns passiert, wenn die Hitze allmählich steigt

Morneau listete auch einige seiner bevorzugten „lebensverändernden“ politischen Errungenschaften während seiner Amtszeit in der Bundespolitik auf: die Schaffung des kanadischen Kindergeldes, das dazu beitrug, „die Kinderarmut zu halbieren“, sowie die Erhöhung des vom kanadischen Pensionsplan ausgezahlten Betrags ein Viertel bis ein Drittel des letzten Gehalts der Empfänger bei Renteneintritt.

Er war auch stolz auf die Einführung einer CO2-Steuer durch seine Regierung, ihre „großen Fortschritte“ bei der Einwanderung sowie auf „schnelle und sinnvolle“ Entscheidungen wie die Neuverhandlung des Freihandelsabkommens mit den Vereinigten Staaten und den Kauf der Trans Mountain Pipeline.

Obwohl er die Politik vor über einem Jahr verlassen hat, gelang es Morneau immer noch, einige Ausgrabungen über seine ehemaligen konservativen Gegner zu machen, nämlich die doppelte amerikanisch-kanadische Staatsbürgerschaft von Andrew Scheer, als er Oppositionsführer war.

„Es war Mai 2019. Damals beschränkten sich die Worte „globale Pandemie“ weitgehend auf Geschichtsbücher oder spekulative Fiktion. Donald Trump war immer noch Präsident. Um nicht übertroffen zu werden, Kanada hatte auch einen Amerikaner als Vorsitzenden einer Bundespartei“, scherzte Morneau zu Beginn der Rede.

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Obwohl er ihn nicht direkt nannte, hatte der ehemalige Finanzminister auch gute Worte für seinen konservativen Führungskandidaten und seinen damaligen Kritiker der Finanzopposition, Pierre Poilievre.

„Es gibt Politiker – die es absolut besser wissen – die diese Institutionen nicht nur für selbstverständlich halten, sondern bereit sind, sie aktiv zu untergraben, wenn sie dadurch auch nur den geringsten politischen Vorteil haben“, sagte er.

„Das könnte Ihnen helfen, ein paar weitere Mitgliedschaften zu verkaufen. Es könnte Ihnen sogar helfen, eine Wahl zu gewinnen. Aber wenn Sie ‚Aufregung der Basis‘ vor die Ausarbeitung einer guten Politik stellen, wenn Sie sich zynisch an Verschwörungstheoretiker wenden, fügen Sie dem Land, das Sie zu lieben vorgeben, und den Menschen, die Sie führen wollen, unabsehbaren Schaden zu.“