Bericht findet „grobes Missmanagement“ bei Global Affairs wegen Förderung missbräuchlicher Führungskräfte

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OTTAWA – Global Affairs Canada hat „grobes Missmanagement“ begangen, als es eine Führungskraft nicht nur nicht bestraft hat, von der es wusste, dass sie Mitarbeiter misshandelt und demütigt, sondern sie trotz ihres anhaltenden Missbrauchs schließlich befördert hat, so ein neuer Watchdog-Bericht.

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Eine Untersuchung, die am Donnerstag von Joe Friday, dem Beauftragten für Integrität im öffentlichen Sektor, veröffentlicht wurde, enthält harte Worte für Global Affairs Canada und einen seiner Geschäftsführer, Latifa Belmahdi.

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Sein Bericht, der auf Interviews mit 24 Personen sowie „mehreren“ Dokumenten basiert, stellte fest, dass Belmahdi Mitarbeiter und kooperative Studenten jahrelang „sich wiederholenden und anhaltenden“ erniedrigenden Kommentaren und Beleidigungen, körperlichen Misshandlungen und unangemessenen Witzen ausgesetzt hatte.

“MS. Belmahdi hat wiederholt Mitarbeiter misshandelt, sie gedemütigt, ihre Stimme erhoben und unangemessene Kommentare abgegeben“, heißt es in dem Bericht.

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In dem Bericht heißt es zum Beispiel, dass sie das Gewicht einer Mitarbeiterin kommentierte, eine Mitarbeiterin beschimpfte, weil sie nach dem Tod eines Familienmitglieds Trauerurlaub genommen hatte, und einmal ein Teammitglied als „die terroristische Kollegin“ vorstellte.

Belmahdi hat weder auf eine E-Mail-Anfrage nach Kommentaren noch auf eine bei ihr zu Hause hinterlassene telefonische Nachricht geantwortet. Ihr Name erscheint weiterhin in öffentlichen Verzeichnissen.

Die Tatsache, dass Belmahdi ihre Kollegen so lange missbrauchen durfte, ist auf das „grobe Missmanagement“ von GAC zurückzuführen, schloss der Wachhund.

Im Jahr 2016 leitete die Abteilung eine Untersuchung gegen sie ein, nachdem sie „mehrere“ Beschwerdeführer erhalten hatte.

Im Jahr 2017 fand ein interner Untersuchungsbericht mehrere Vorfälle von unangemessenem Verhalten, die gegen den Verhaltenskodex von GAC verstießen, und besagte, dass ein hohes Risiko bestehe, ein „vergiftetes Umfeld“ zu schaffen, wenn GAC die Situation nicht „sofort“ behebe, heißt es im Bericht des Wachhundes.

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Der Bericht von 2017 riet GAC, das Verhalten von Belmahdi genau zu überwachen, ihr einen Aktionsplan zu geben und mit ihren Mitarbeitern nach Verbesserungen zu suchen, bevor sie befördert wird.

Stattdessen sagte der Integritätsbeauftragte, dass GAC ihr nie einen Aktionsplan gegeben habe, sich nicht bei ihren Mitarbeitern erkundigt habe, um ihre Fortschritte oder ihr Wohlbefinden zu überprüfen, und sie dann ein Jahr nach dem ersten Bericht in einem Schritt befördert habe, der den Mitarbeitern das Gefühl gegeben habe als wäre GAC mit ihrem Verhalten an Bord.

„Die unzureichende Reaktion von GAC läuft auf einen schwerwiegenden Fehler hinaus, der unter vernünftigen Menschen nicht diskutabel ist und eine Angelegenheit von erheblicher Bedeutung ist“, heißt es in dem Bericht vom Freitag.

„GAC hat ein grobes Missmanagement begangen, indem es das unangemessene Verhalten von Frau Belmahdi nicht angemessen angegangen ist, gemäß den Empfehlungen, die sich aus einer internen Untersuchung des GAC aus dem Jahr 2017 zu ihrem Verhalten ergeben, und das GAC hat nicht sichergestellt, dass sich das Verhalten von Frau Belmahdi verbessert hat, bevor sie befördert wurde, was den Mitarbeitern den Eindruck erweckte, dass dies der Fall war sie duldeten ihr Verhalten.“

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In einer Erklärung sagte GAC, dass es den Bericht des Kommissars akzeptiert und alle drei seiner Empfehlungen umsetzen wird.

„Global Affairs Canada ist bestrebt, eine Kultur zu schaffen, die die psychische Gesundheit, Sicherheit und das Wohlbefinden in allen Aspekten des Arbeitsplatzes durch Zusammenarbeit, Inklusivität und Respekt schützt. Dazu gehört, unter allen Umständen hasserfüllte und antisemitische Kommentare zu vermeiden. Dafür steht Global Affairs nicht“, sagte Sprecherin Anabel Lindblad in einer Erklärung.

Einige der im Bericht von 2017 über Belmahdi beschriebenen Vorfälle – die damals ein Team von 25 Personen leiteten – sind erschütternd.

„Zu den Vorfällen gehörten Schreien, das Werfen von Gegenständen, das Verspotten der Arbeit von Mitarbeitern, das regelmäßige Ausdrücken, dass sie ihren Job hasst und sich umbringen wird, das Stoßen und Schlagen eines Mitarbeiters und das Vorstellen eines Teammitglieds als ‚ihr terroristischer Kollege‘“, berichtete der PSIC.

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Erst 2019 machte ein Whistleblower den PSIC auf Belmahdis Verhalten (und die Untätigkeit des GAC) aufmerksam, woraufhin Friday seine eigene Untersuchung einleitete.

Während eines Interviews sagte Belmahdi den PSIC-Ermittlern, sie nehme den ersten GAC-Bericht „sehr ernst“ und arbeite „hart daran, ihr Verhalten zu ändern“.

Zeugen berichteten den Ermittlern jedoch von wiederholten und fortgesetzten Fällen von „unangemessenem“ Verhalten, lange nachdem der erste GAC-Bericht veröffentlicht wurde.

Das PSIC stellte fest, dass sie oft die Leistung eines Mitarbeiters – manchmal öffentlich – beleidigte, Mitarbeiter wiederholt erniedrigte und Studenten in kooperativen Programmen in ihrem Zuständigkeitsbereich „misshandelte“ (ein Student nahm sich wegen Belmahdi von der Arbeit frei).

Tatsächlich enthält der Bericht vom Freitag eine Liste von nicht weniger als 14 Vorfällen, die ihm von Zeugen von Belmahdis Verhalten gemeldet wurden.

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“MS. Belmahdi rief um 7:00 Uhr morgens eine schwangere Mitarbeiterin an und bestand darauf, dass sie ins Büro kam, obwohl die Mitarbeiterin Frau Belmahdi mitgeteilt hatte, dass sie sich unwohl fühle und krankgeschrieben werden würde“, heißt es in einem Beispiel.

Während eines Treffens mit kooperativen Studenten „schüchterte“ Belmahdi die Studenten ein, indem er ihnen sagte, dass einer „ein niedrigeres Gehalt als die anderen bekäme, und ihm Glück wünschte, falls er ein höheres verlangen sollte“, heißt es in dem Bericht.

„Sie machte auch Bemerkungen über das Gewicht einer Mitarbeiterin und sagte sogar: ‚Da geht sie ins Fitnessstudio, sie muss wieder zu viele Cupcakes gegessen haben!’ Bei mehreren Gelegenheiten machte sie auch beunruhigende Bemerkungen, zum Beispiel sagte sie einem Mitarbeiter, dass eine Schulung, an der sie teilnahm, ein „Konzentrationslager“ sei. Der Angestellte war Jude“, heißt es in dem Bericht.

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Letztendlich stellte Freitag fest, dass die Exekutive „nicht erkannt“ habe, wie ernst die Schlussfolgerungen der ersten internen Untersuchung waren. Er achtete auch nicht auf ihre ausgedrückte Reue nach dem Bericht von 2017.

„Ihr Verhalten wiederholte sich und hielt über einen langen Zeitraum an, sowohl vor als auch nach dem GAC-Bericht, und wirkte sich negativ auf mehrere Mitarbeiter aus. Als solche hat Frau Belmahdi schwerwiegende Fehler gemacht, die unter vernünftigen Menschen nicht diskutierbar sind, und ihr Verhalten zeigt ein erhebliches Maß an Vorsatz und Leichtsinn“, schloss er.

Sein Bericht enthielt auch drei Empfehlungen für GAC, darunter die Erwägung von Disziplinarmaßnahmen gegen Belmahdi und die Durchführung einer „Workplace Wellness Initiative“ in der Branche, in der sie arbeitet.