BC First Nation findet 93 mögliche Grabstätten in einer ehemaligen Internatsschule

Inhalt des Artikels

WILLIAMS LAKE, BC – Eine First Nation in British Columbia sagt, dass eine vorläufige geophysikalische Untersuchung 93 „Reflexionen“ identifiziert hat, die auf die Anzahl der Kinder hinweisen könnten, die um das Gelände einer ehemaligen Wohnschule herum begraben wurden.

Inhalt des Artikels

Chief Willie Sellars von der Williams Lake First Nation sagte am Dienstag, dass nur Ausgrabungen das Vorhandensein menschlicher Überreste bestätigen würden und viel mehr Arbeit erforderlich sei, um endgültige Feststellungen zu treffen.

Er sagte, 14 von 470 Hektar rund um die ehemalige St. Joseph’s Mission Residential School seien bisher im Rahmen eines Prozesses untersucht worden, um herauszufinden, was mit Kindern passiert sei, die nicht nach Hause zurückgekehrt seien.

Die Untersuchung in der Nähe von Williams Lake erfolgt, nachdem der Einsatz von Bodenradar im vergangenen Jahr zur Entdeckung von möglicherweise 215 nicht gekennzeichneten Gräbern in einem ehemaligen Wohnheim in Kamloops, BC, geführt hatte

VORSICHT: Die folgenden Absätze enthalten Details, die manche Leser beunruhigend finden könnten.

Sellars sagte, Überlebende erzählten Geschichten von Kindern, die von Priestern gezeugt wurden, die eingeäschert wurden, und von „vielen“ Kindern, die die Schule besuchten, von denen niemand gemeldet wurde.

Inhalt des Artikels

„Ihre Körper wurden in den Fluss geworfen, auf dem Grund von Seen zurückgelassen und wie Müll in die Verbrennungsöfen geworfen“, sagte er. „Für diese Kinder wird es keinen Grabstein, kein unmarkiertes Grab, kein kleines Knochenfragment geben, das forensisch analysiert werden muss. Für diese Familien wird es keine Schließung geben. Um diese Kinder und Familien trauern wir am meisten.“

Sellars sagte, dass Überlebende und andere aus der Williams Lake First Nation und fast einem Dutzend nahe gelegener First Nations nach der Entdeckung in der ehemaligen Wohnschule kulturelle und psychische Unterstützung erhalten werden.

Inhalt des Artikels

„Die Schrecken, die sich innerhalb der Mauern der St. Joseph’s Mission abspielten, sind für die, die dort lebten, immer noch sehr real. Und das Vermächtnis dieser Gräueltaten zeigt sich immer noch in den zahlreichen Arten, wie sich generationsübergreifende Traumata in den Gemeinschaften der First Nations manifestieren.“

Whitney Spearing, die das Projekt leitete, sagte, die 93 Reflexionen seien je nach Standort, Umgebung und Tiefe entweder mit hoher oder mit geringer Wahrscheinlichkeit menschliche Überreste.

„Es ist wichtig zu beachten, dass im Phase-1-Bereich der Untersuchung noch viel zu tun ist“, sagte sie.

Diese Arbeit umfasst den zusätzlichen Einsatz von Bodenradar und die Analyse von Aufzeichnungen über Bestattungen auf einem historischen Friedhof.

Inhalt des Artikels

„Aktuelle Daten deuten darauf hin, dass 50 der potenziellen 93 Bestattungen nicht mit dem Friedhof in Verbindung stehen“, fügte sie hinzu. „Das Untersuchungsteam hat vorhandene Gräber im heutigen Umfang des Friedhofs kartiert und nimmt detaillierte Aufzeichnungen von Grabsteinen vor.“

Interviews mit Überlebenden waren hilfreich bei der Bestimmung spezifischer Bereiche für geophysikalische Arbeiten in einem großen Suchgebiet, sagte Spearing, und fügte hinzu, dass Luftaufnahmen auch verwendet wurden, um das Vorhandensein einiger ehemaliger Gebäude sowie Straßen und Bewässerungsgräben zu erkennen.

Sie sagte, das Untersuchungsteam sei zuversichtlich, dass die Ankündigung der Bundesregierung letzte Woche, weitere Aufzeichnungen an das Nationale Zentrum für Wahrheit und Versöhnung herauszugeben, durch „proaktive und vollständige Offenlegung von höchster Priorität“ untermauert werde.

Inhalt des Artikels

„Zum jetzigen Zeitpunkt fehlen noch mehrere wichtige Dokumentensätze, darunter die vierteljährlichen Schulberichte zwischen 1941 und 1980 sowie die täglichen Schülerregister zwischen 1941 und 1981.“

Die St. Joseph’s Mission Residential School wurde 1891 von der römisch-katholischen Kirche als Industrieschule eröffnet, in der Kinder der First Nations Arbeiten wie Holzspaltung, Viehzucht und Landwirtschaft verrichteten, sagte Sellars. Es blieb bis 1981 geöffnet.

Chief Judy Wilson, Sekretärin und Schatzmeisterin der Union of British Columbia Indian Chiefs, sagte, die Gruppe stehe mit der Williams Lake First Nation und der Tk’emlups te Secwepemc First Nation in Kamloops sowie anderen Nationen zusammen, „um die schmerzhafte, traumatisierende Aufgabe zu übernehmen Identifizierung und Ehrung gestohlener Kinder“ an ehemaligen Wohnheimstandorten in anderen Teilen Kanadas.

Inhalt des Artikels

Murray Rankin, Minister für indigene Beziehungen und Versöhnung von British Columbia, gab eine Erklärung zur Unterstützung der Williams Lake First Nation ab und hob die Hände zu „dem Mut und der Führungsstärke, die sie gezeigt haben, als sie ihre vorläufigen Ergebnisse geteilt haben, was die schädliche Geschichte und das Erbe von bestätigt das Wohnschulsystem hier in British Columbia.“

Der Abschlussbericht der Wahrheits- und Versöhnungskommission, der die Erfahrungen von Überlebenden und anderen Betroffenen dokumentiert, sagt, dass mindestens 4.100 Kinder an den von der Regierung finanzierten Schulen, die von mehreren christlichen Konfessionen betrieben wurden, an Vernachlässigung starben.

Das Indian Residential Schools Resolution Health Support Program hat eine Hotline, um Überlebenden von Internaten und ihren Angehörigen zu helfen, die unter einem Trauma leiden, das durch die Erinnerung an vergangenen Missbrauch hervorgerufen wurde. Die Nummer ist 1-866-925-4419.