Aussetzung der bundesstaatlichen COVID-19-Impfvorschriften für Inlands- und Auslandsreisende

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OTTAWA – Die kanadische Regierung wird COVID-19-Impfstoffmandate für inländische und ausgehende internationale Reisende und staatlich regulierte Arbeitnehmer „aussetzen“, kündigten Regierungsminister am Dienstag an.
Die neuen Regeln treten am 20. Juni in Kraft, obwohl sich die Anforderungen für Ausländer, die nach Kanada kommen, nicht ändern.

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Mehrere Minister lobten Kanadas hohe Impfrate auf einer Pressekonferenz, um die Änderungen bekannt zu geben, aber der Minister für zwischenstaatliche Angelegenheiten, Dominic LeBlanc, warnte, die Regierung sei bereit, die notwendigen Maßnahmen „zurückzubringen“, falls es im Herbst zu einem Wiederaufleben des Virus käme.

Gruppen der Reisebranche haben staatliche Maßnahmen und Anordnungen im Bereich der öffentlichen Gesundheit für Verlangsamungen beim Flughafenzoll verantwortlich gemacht, die zu langen Wartezeiten für Passagiere und erzwungenen Flugverspätungen und -stornierungen beigetragen haben, und haben zunehmend Druck auf die Regierung ausgeübt, diese zu beseitigen.

LeBlanc sagt, die Entscheidung, das Bundesmandat fallen zu lassen, sei keine Reaktion auf die Situation an Kanadas Flughäfen, sondern „basiere auf Wissenschaft“.

„Wir bereuen es überhaupt nicht, vorsichtig zu sein, wenn es um ein Virus geht, das auf tragische Weise Zehntausende von Kanadiern und Millionen von Menschen auf der ganzen Welt getötet hat“, sagte er. „Umsichtiges Handeln hat Leben gerettet.“

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Die Public Health Agency of Canada hat eine stetig sinkende Zahl von COVID-19-Fällen gemeldet, obwohl die Provinzen keine molekularen COVID-19-Tests mehr für die breite Öffentlichkeit anbieten und die Bundesberichterstattung weniger reglementiert ist.

Die Regierung kündigte letzte Woche an, sie werde stichprobenartige Tests an Flughäfen für geimpfte Reisende aussetzen, mit Plänen, die Tests bis nächsten Monat an einen anderen Standort zu verlegen. Aber nach dieser Ankündigung forderte der Canadian Travel and Tourism Roundtable die Regierung auf, weiter zu gehen und die Impfvorschriften für Reisende und Mitarbeiter an Kanadas Flughäfen zu beenden.

Das Impfmandat wird auch für Inlandsreisende in Personenzügen und Bussen aufgehoben, sodass sich ungeimpfte Kanadier freier im Land bewegen können, sowie Bundesangestellte, die aufgrund ihres Impfstatus in unbezahlten Urlaub versetzt wurden.

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Die Regierung hat nicht bekannt gegeben, wie viele Mitarbeiter beurlaubt wurden, berichtet jedoch, dass 98,5 Prozent der öffentlichen Bediensteten vollständig mit zwei Dosen eines COVID-19-Impfstoffs geimpft sind.

Die Public Service Alliance of Canada reichte Anfang dieses Jahres eine Grundsatzbeschwerde gegen die Regierung im Namen der beurlaubten Personen sowie der öffentlichen Bediensteten ein, die von zu Hause aus arbeiten, aber dennoch geimpft werden mussten oder Gefahr liefen, ihr Gehalt zu verlieren. Mehrere andere Gewerkschaften des öffentlichen Sektors haben ähnliche Herausforderungen gestellt.

Premierminister Justin Trudeau stellte während der Sommerwahlen erstmals Impfmandate für Bundesangestellte und Inlandsreisende auf, bevor die Omicron-Welle Kanada mit voller Wucht traf.

Die Regierung machte kein Geheimnis daraus, dass sie hoffte, dass die Mandate die Kanadier unter Druck setzen würden, sich impfen zu lassen, und sagte, der Schritt sei notwendig, um die Öffentlichkeit vor schweren Krankheiten und der Übertragung des Virus zu schützen.

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Nachdem die Omicron-Variante das Land überwältigt hatte, begannen Oppositionelle und einige Experten, die Wirksamkeit des Mandats in Frage zu stellen, da Omicron immer noch unter Menschen übertragbar war, die als vollständig geimpft galten.

Einige Experten des öffentlichen Gesundheitswesens haben die Regierung jedoch aufgefordert, das Impfmandat um eine dritte Dosis zum Schutz vor schweren Krankheiten zu erweitern.

„Zwei Dosen reichen nicht aus, um die Wirksamkeit des Impfstoffs gegen eine Omicron-Infektion zu gewährleisten“, sagte Dr. Theresa Tam, Chief Public Health Officer, bei einem Briefing am Freitag.

Während mehr als 89 Prozent der Kanadier über 12 Jahren mindestens zwei Dosen eines zugelassenen COVID-19-Impfstoffs haben, haben nur etwa 55 Prozent von ihnen eine Auffrischungsimpfung erhalten.

Tam sagte, politische Entscheidungen über Impfstoffmandate würden vom Kabinett getroffen, und sie habe Daten zur Verfügung gestellt, um ihre Entscheidungen zu unterstützen.

„Aber das sind nicht die einzigen Informationen, die die zuständigen Arbeitgeber oder Minister berücksichtigen müssen“, sagte sie.