Arzt in Ontario wegen Verbreitung von COVID-Desinformationen suspendiert, jüngste in einer Reihe von Ärzten, die der Pandemie trotzen

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Dr. Jeff Matheson war mit COVID-19 nicht gerade auf dem Laufenden.

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Der Arzt aus der Gegend von Toronto weigerte sich, eine Maske zu tragen, und forderte die Patienten auf, ihre abzunehmen, da sie tatsächlich Schaden anrichteten. Er sagte ihnen, die Pandemie sei ein mediengetriebener Schwindel, der Leuten wie Bill Gates zugute kommen solle, dass COVID-Testergebnisse zur DNA-Sequenzierung nach China verkauft würden und Eltern Schulen verklagen sollten, wenn sie ihre Kinder dazu zwingen, Gesichtsbedeckungen zu tragen.

Die medizinische Aufsichtsbehörde von Ontario hat Mathesons Lizenz vor kurzem für neun Monate ausgesetzt und seine Handlungen als „schändlich, unehrenhaft und unprofessionell“ bezeichnet.

Aber der COVID-leugnende MD ist nicht allein.

Während der Pandemie gingen Beschwerden in Colleges von Ärzten und Chirurgen ein, in denen Ärzte beschuldigt wurden, gegen die Vorschriften der öffentlichen Gesundheit verstoßen, Verschwörungstheorien gefördert, unbewiesene Behandlungen verschrieben und gefälschte Impfausnahmeschreiben ausgestellt zu haben.

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In Alberta wurden bereits sechs Ärzte wegen solcher Aktionen in ihrer Praxis eingeschränkt, während in BC ein Arzt suspendiert und ein anderer vorgeladen wurde. Das College von Ontario sagt, es habe mindestens 70 Untersuchungen eingeleitet.

Trotzdem gibt es Bedenken, ob die Aufsichtsbehörden genug tun, um das Problem einzudämmen, während einige der beanstandeten Ärzte darauf bestehen, dass die behördlichen Maßnahmen gegen die Meinungsfreiheit gerichtet sind.

Es verwirrt und trübt nur die öffentliche Wahrnehmung dessen, was die Beweise tatsächlich sagen

Die verschiedenen Fälle werfen auch eine andere ärgerliche Frage auf.

Wie nimmt ein Mediziner, der jahrelange wissenschaftlich fundierte Ausbildung absolviert hat, solche evidenzwidrigen Ideen an?

„Ich finde es absolut faszinierend“, sagt Tim Caulfield, Professor für Gesundheitsrecht und -politik an der University of Alberta mit Schwerpunkt auf Pseudowissenschaften. „Ist es wegen der Bekanntheit, ist es wegen der Ideologie, ist es, weil sie glauben, dass ihre Praxis davon profitieren wird? Wer weiß? Ich denke, manchmal ist es alles oben Genannte.“

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Matheson, dessen Zulassungsaussetzung im Rahmen einer Vereinbarung zwischen ihm und dem Ontario College of Physicians and Surgeons empfohlen wurde, konnte nicht für eine Stellungnahme erreicht werden.

Als das College zunächst intervenierte, stimmte er zu, sich an die Richtlinien der öffentlichen Gesundheit zu halten, heißt es in einer Entscheidung des Disziplinargerichts des College. Aber dann fuhr er mit dem gleichen Verhalten fort und veranlasste die Aufsichtsbehörde zu weiteren Maßnahmen.

Und es war nicht Mathesons erster Zusammenstoß mit der Agentur. Er wurde 2017 für vier Monate suspendiert und angewiesen, keine Opioid-Schmerzmittel oder Benzodiazepin-Beruhigungsmittel zu verschreiben, teilweise wegen seines „rücksichtslosen“ Einsatzes von Opioiden bei Patienten und einer minderwertigen neuen Klinik.

Das College tadelte ihn im Jahr 2019, weil er „ungenaue und irreführende“ Informationen über Impfstoffe in den sozialen Medien veröffentlicht hatte, und wies ihn im Jahr 2020 an, keine alternativen Behandlungen auf der Grundlage von Bewertungen von Personen außerhalb von Ontario zu verschreiben.

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Im letzten Fall wurde er neben der Suspendierung angewiesen, Patienten entgegen den Gesundheitsbehörden und der Landesregierung keine COVID-Ratschläge zu erteilen.

Aber es ist unklar, ob Matheson sich die Strafe zu Herzen genommen hat. In einem Videointerview, das am 23. Juli, drei Tage vor der Veröffentlichung der Gerichtsentscheidung, veröffentlicht wurde, schlug er vor, dass COVID-Impfstoffe den jüngsten Tod von drei Ärzten aus der Region Toronto verursacht hätten, obwohl ihr Krankenhaus sagte, dass es keinen Zusammenhang gebe.

Dr. Kulvinder Kaur Gill, eine Kinderärztin und medizinische Aktivistin in Brampton, Ontario, sorgte zu Beginn der Pandemie für Aufsehen, als sie vom College drei Verwarnungen wegen wissenschaftlich zweifelhafter Tweets zu COVID erhielt, darunter eine, in der es hieß, dass keine Impfstoffe zur Bekämpfung erforderlich seien .

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Sechs weitere Ärzte aus Ontario werden wegen mutmaßlichen Fehlverhaltens von COVID mit Disziplinarverfahren konfrontiert, einschließlich der Förderung von Impfgegnern und anderen falschen Informationen über COVID.

In BC suspendierte das dortige College Dr. Stephen Malthouse, da es gegen ihn ermittelt, weil er angeblich gefälschte Impfbefreiungsdokumente verkauft und öffentliche Behauptungen aufgestellt hat, wie zum Beispiel, dass COVID-Impfstoffe gefährlicher seien als das Virus selbst.

Albertas College hatte allein in den letzten zwei Monaten des Jahres 2021, als es erstmals eine Kategorie für sie erstellte, 38 Beschwerden über ein solches Verhalten. Die diesjährigen Zahlen liegen noch nicht vor.

„Das ist enorm problematisch, weil sie ihre Legitimität, die sie bei der breiten Öffentlichkeit haben, nutzen, um Fehlinformationen zu verbreiten“, sagte Caulfield. “Es verwirrt und trübt nur die öffentliche Wahrnehmung dessen, was die Beweise tatsächlich sagen.”

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Dennoch haben Kaur und einige der anderen Ärzte in Ontario, die von ihrer Aufsichtsbehörde zur Rede gestellt wurden, die Disziplinarmaßnahmen angefochten und argumentiert, dass sie ihr Recht auf freie Meinungsäußerung verletzen.

Republikanische Politiker in den USA sind noch weiter gegangen und haben Gesetze eingeführt, die es staatlichen Ärztekammern verbieten, Ärzte zu disziplinieren, die COVID-Unwahrheiten verbreiten oder unbewiesene Behandlungen verschreiben. Das Tennessee Board of Medical Examiners entfernte aufgrund eines solchen Gesetzentwurfs eine Warnung von seiner Website.

„Wir waren bereit, einzugreifen und sie zu zügeln, wenn sie eine schlechte Entscheidung getroffen haben“, sagte der Sponsor des Gesetzentwurfs gegenüber stateline.org.

Fehlinformationen töten Menschen

Mit nur 55 Prozent der doppelt geimpften Bevölkerung hat Tennessee mehr als viermal so viele COVID-Todesfälle pro 100.000 zu beklagen wie Ontario.

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Der Leiter des American Board of Internal Medicine (ABIM), einer der größten US-amerikanischen Zulassungsbehörden, betonte Anfang dieses Monats in einem Kommentar, dass sich die Redefreiheit für Ärzte – zumindest wenn sie ihre Qualifikationen behalten wollen – nicht auf die Kommunikation erstreckt Fehlinformationen.

„Wenn jemand, der von der ABIM zertifiziert ist, etwas sagt wie … ‚Impfstoffe verhindern nicht COVID-Todesfälle oder Krankenhauseinweisungen‘, haben wir es nicht mit berechtigten professionellen Meinungsverschiedenheiten zu tun“, schrieb Dr. Richard Baron im New England Journal of Medicine. „Wir haben es mit falschen Antworten zu tun.“

In Kanada wurden die Aufsichtsbehörden nicht von Gesetzgebern zurückgedrängt, aber sie müssen proaktiver sein und härtere Strafen verhängen, wenn Ärzte einen unwissenschaftlichen Ansatz bei COVID verfolgen, sagt Caulfield.

„Fehlinformationen töten Menschen“, sagte er. „So ernst ist dieses Thema“