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Affenpockenfälle werden aus der ganzen Welt gemeldet.
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Der erste Fall in Europa Anfang Mai war in Großbritannien – jemand, der Nigeria besucht hatte – und danach, so Reuters am Donnerstag, meldete Portugal 14 Fälle und Spanien mindestens 20.
Es gibt Fälle in Kanada (17 in Montreal), den USA, Italien, Frankreich und Schweden.
Monkeypox ist ein Virus, das erstmals 1970 in der Demokratischen Republik Kongo bei Menschen identifiziert wurde. Die Verbreitung war bisher hauptsächlich auf andere zentral- und westafrikanische Nationen beschränkt.
Es wird fast nie außerhalb Afrikas gemeldet, daher ist dieser plötzliche Anstieg der Fälle auf der ganzen Welt besorgniserregend.
Sie können jetzt damit rechnen, von mehr Fällen an mehr Orten zu hören, weil die Mitarbeiter des Gesundheitswesens genauer hinschauen werden.
Weisen diese Zahlen auf eine leichter übertragbare Form von Affenpocken hin?
Nicht unbedingt.
Reuters berichtet, dass es zwei Hauptstämme von Affenpocken gibt: den Kongo-Stamm, der schwer ist – bis zu 10 % Sterblichkeit – und der westafrikanische Stamm, der etwa 1 % tötet.
Bis 2003 gab es in den Vereinigten Staaten fast 50 Fälle von Affenpocken, die allerersten Fälle, die außerhalb Afrikas bestätigt wurden; Die CDC berichtete, dass sie von infizierten Präriehunden stammten, die als Haustiere gehalten wurden und über aus Ghana importierte kleine Säugetiere infiziert wurden.
Trotz des Namens werden die zoonotischen Affenpocken durch Ratten, Eichhörnchen und kleine Säugetiere verbreitet. Es wurde benannt, nachdem es in den 1950er Jahren bei Laboraffen auftauchte.
Die Übertragung ist über große Tröpfchen, Körperflüssigkeiten und engen Kontakt möglich, und infizierten Personen wird empfohlen, ihre Wäsche und Bettwäsche für sich zu behalten.
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Die üblichen Symptome sind grippeähnlich, wobei Fieber, Kopfschmerzen, Müdigkeit und Muskelschmerzen am häufigsten sind.
Dann erscheinen die Hautausschläge oder Pusteln mit dem markanten nässenden Zentrum.
Im vergangenen Jahr gab es in den USA zwei Fälle von Affenpocken, beide bei Menschen, die nach Nigeria gereist waren. Der Anstieg der Fälle in letzter Zeit und weltweit „ist bemerkenswert, aber es ist wichtig, ihn im Kontext zu halten“, sagte Dr. Kamran Khan, Experte für Infektionskrankheiten am St. Michael’s Hospital.
Khan ist auch Gründer und CEO von Blue Dot, einem weltweit angesehenen Unternehmen, das menschliche und künstliche Intelligenz einsetzt, um Infektionskrankheiten auf der ganzen Welt zu verfolgen, ihren Verlauf zu prognostizieren und die Betroffenen zu warnen. Blue Dot wurde während COVID für Kunden wie die kanadische Regierung von unschätzbarem Wert.
„Wir sehen Fälle von Affenpocken bei Menschen, die nicht gereist sind und keine eindeutige Verbindung zu denen haben, die während der Reise infiziert wurden, also ist das auch bemerkenswert.“
Die Übertragung, so erklärte er, erfolge bisher in sozialen Netzwerken und am häufigsten unter Männern, die Sex mit Männern haben, wobei Affenpocken durch engen Körperkontakt verbreitet werden.
Die Übertragung durch die Gemeinschaft deutet darauf hin, dass die allgemeine Bevölkerung gefährdet ist, und das scheint nicht die aktuelle Situation zu sein, „noch stimmt es mit der Epidemiologie überein“, sagte Khan.
„Eine gewisse Übertragung der Atemwege wird für möglich gehalten, was Teil eines engen und längeren Kontakts ist“, sagte er, aber es ist nicht so leicht übertragbar wie beispielsweise Masern oder COVID.
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Fälle zählen jetzt in den 10er Jahren; Khan sagte, er wäre überrascht, wenn sie weit über die Hunderte hinausgehen würden. Und er glaubt, dass alles in ein paar Monaten abgeschlossen sein wird.
Das heißt, fügt Khan hinzu, „Die Risiken durch neu auftretende Krankheiten nehmen zu, und wir werden in Zukunft noch mehr dieser Bedrohungen ausgesetzt sein. Wir sehen jetzt ungefähr alle zwei Jahre ein Ereignis mit Infektionskrankheiten. Dies ist die neue Normalität, eine neue Ära der Epidemien, die wir bewältigen müssen.“
Der Pockenimpfstoff schützt vor Affenpocken, aber seit 1980 wurde niemand mehr gegen Pocken geimpft, und die Immunität älterer Menschen nimmt jetzt ab.
Das könnte helfen, den aktuellen Ausbruch zu erklären.
Ebenso die Nähe von Menschen zu wilden Tieren „und die Art und Weise, wie wir mit der Welt um uns herum interagieren“, sagte Khan.
Auch Reisen, Bevölkerungswachstum und Klimawandel spielen eine Rolle.
„Und ebenso die Tatsache, dass es immer mehr Ungleichheit auf der Welt gibt, immer mehr Teile der Welt zerbrechlich sind und unsere Schicksale miteinander verflochten sind. Wir sind nicht vollständig sicher, bis alle geschützt sind.“
Eine Sorge im Zusammenhang mit Affenpocken ist die allgemeine Erschöpfung in der medizinischen Gemeinschaft nach zwei Jahren COVID.
Als Ein Arzt twitterte diese Woche:
„Wenn sich Affenpocken ausbreiten, verzichte ich auf Medikamente. Ich setze mich nicht einer Krankheit mit 10 % Sterblichkeit aus, weil dieses Land der egoistischen F—s sich weigert, sich zu maskieren oder Impfstoffe zu bekommen, wenn sie verfügbar sind.“
„Treffen Sie gesundheitliche Entscheidungen, die Sie wollen. Meine Wahl wird sein, zu gehen.“