Zwei Jahre nach der Massenerschießung in Nova Scotia steht RCMP noch immer unter der Lupe

Inhalt des Artikels

HALIFAX – Zwei Jahre nachdem ihr Vater von einem als Mountie verkleideten Mann niedergeschossen wurde, ist Charlene Bagley weiterhin davon überzeugt, dass er heute noch leben würde, wenn der RCMP von Nova Scotia zu Beginn des Amoklaufs des Mörders eine provinzweite Warnung ausgegeben hätte.

Inhalt des Artikels

„Normalerweise überprüfte er die Nachrichten auf Facebook“, sagte Bagley kürzlich in einem Interview und erinnerte sich an den Morgen des 19. April 2020, als ihr Vater Tom ermordet wurde. „Das war seine Morgenroutine. Aber zu diesem Zeitpunkt zeigten sie nicht das Gesicht des Täters oder so.“

Die Kommunikation des RCMP mit der Öffentlichkeit während der 13 Stunden auf freiem Fuß des Schützen ist zu einem zentralen Punkt für die Untersuchungskommission geworden, die die schlimmste Massenerschießung in der modernen kanadischen Geschichte untersucht, bei der am 18. und 19. April 2020 22 Menschen ums Leben kamen.

Nach fast acht Wochen öffentlicher Anhörungen bleiben wichtige Fragen darüber offen, wie und wann die Mounties Informationen ausgetauscht haben, einschließlich der ersten Nacht, als der Mörder im ländlichen Portapique, NS, etwa 50 Kilometer südlich des Hauses der Bagleys, 13 Menschen tödlich erschoss.

Die Untersuchung hat ergeben, dass RCMP am 18. April 2020 um 23:32 Uhr Twitter nutzte, um den Einwohnern von Portapique zu raten, ihre Türen zu verschließen, weil die Polizei eine „Schusswaffenbeschwerde“ untersuchte.

Diese harmlose Aussage bot wenig Hinweis auf die sich entfaltende Tragödie. Zu diesem Zeitpunkt war den Mounties am Tatort bekannt, dass ein aktiver Schütze bereits mindestens zwei Menschen getötet, einen weiteren verletzt und eine Reihe von Häusern in Brand gesteckt hatte.

Außerdem musste der Verdächtige noch gefunden werden, Beamte meldeten Schüsse und Explosionen, und eine Reihe von Notrufen deutete darauf hin, dass der Mörder ein Auto fuhr, das wie ein vollständig gekennzeichneter RCMP-Kreuzer aussah.

Die Untersuchung hat gehört, dass mindestens zwei Mounties, Const. Stuart Beselt und Staff Sgt. Al Carroll hatte vorgeschlagen, die Öffentlichkeit auf das aufmerksam zu machen, was vor sich ging. Aber das geschah erst am nächsten Morgen.

Beselt, der erste Beamte, der um 21:25 Uhr in Portapique eintraf, übermittelte um 23:16 Uhr die folgende Nachricht über sein Polizeifunkgerät, als die Suche nach dem Mörder fortgesetzt wurde: „Gibt es eine Art Notruf, den wir senden können (an ) die Leute dazu bringen, in ihren Keller zu gehen und nicht nach draußen zu gehen?

Ihm wurde mitgeteilt, dass Anwohner in der Gegend direkt angerufen würden. Es wurde keine Sendung gemacht.

Carroll, Bezirkskommandant für Colchester County, sagte den Ermittlern der Untersuchung, dass er seinen Kollegen einige Zeit vor Mitternacht geraten habe, „etwas über unsere Medienkommunikation aus der H-Division (Hauptquartier) herauszuholen“.

„Sie sind unsere Medienleute“, erinnerte er sich. „Setzen Sie sich mit ihnen in Verbindung, damit sie etwas über ihre normalen Kanäle herausbringen können“, einschließlich sozialer Medien. Aber der RCMP schickte an diesem Abend keine weiteren Botschaften an die Öffentlichkeit.

Inhalt des Artikels

Michael Arntfield, Professor und Kriminologe an der Western University in London, Ontario, sagte, dass die Entscheidungsfindung innerhalb des RCMP ein langsamer Prozess sein kann, insbesondere wenn es um den Umgang mit der Öffentlichkeit geht.

„Offensichtlich werden spontan taktische Entscheidungen getroffen werden … aber alles muss den Fahnenmast hoch und dann wieder runter laufen, wenn es um öffentliche Kommunikation geht“, sagte er.

„Selbst für etwas Dringendes und unmittelbar Gefährliches … können sie sich bürokratischen Machenschaften nicht entziehen. Es ist wie eine Analyseparalyse.“

Es gibt jedoch Hinweise darauf, dass der RCMP Grund hatte, vorsichtig zu sein, wenn es darum geht, mehr Informationen an die Öffentlichkeit zu geben, sagte Christian Leuprecht, Professor an der Queen’s University in Kingston, Ontario, der sich auf Polizei- und Sicherheitsfragen spezialisiert hat.

Obwohl 911-Notrufempfänger Berichte von Zeugen über einen nachgebauten RCMP-Kreuzer erhalten hatten, fanden die Ermittler später drei stillgelegte Polizeiautos, die dem Mörder gehörten – zwei, die in der Nähe seiner Grundstücke in Portapique verbrannt waren, und eines, das noch intakt in Dartmouth, NS, war

Zu diesem Zeitpunkt wusste die Polizei nicht, dass der Mörder Portapique in einem vierten stillgelegten Kreuzer entkommen war, der fachmännisch so modifiziert worden war, dass er mit einem RCMP-Kreuzer identisch aussah.

„Letztendlich müssen Sie (die Zeugenaussagen) validieren, denn wenn Sie die falschen Informationen herausgeben, dann verschlimmern Sie die Situation noch“, sagte Leuprecht und wies auf den Fund der drei ehemaligen Polizeiautos hin.

Inhalt des Artikels

Arntfield, ein ehemaliger Polizist, sagte, es sei auch wichtig zu erkennen, dass der RCMP im ländlichen Nova Scotia mit einer beispiellosen Situation konfrontiert sei.

„Sie haben einen fließenden, kritischen Vorfall“, sagte Arntfield in einem Interview. “Sie hatten keinen Präzedenzfall oder keine Ausbildung im Umgang mit dieser Art von Szenario.”

Während der ganzen Nacht teilte die Polizei ihren Beamten wichtige Informationen über den Verdächtigen durch interne Nachrichten mit, die als BOLOs bekannt sind, ein Akronym für „Be On The Lookout“. Doch die Öffentlichkeit wurde im Dunkeln gehalten.

Um 1:09 Uhr wurden die Beamten vor einem „aktiven Schützenvorfall im Gange“ gewarnt. Die Warnung identifizierte den Verdächtigen und sagte, er sei bewaffnet und gefährlich und „verbunden“ mit einem „alten Polizeiauto“, das möglicherweise in Portapique verbrannt worden sei. Mehrere ähnliche Botschaften wurden bis in die frühen Morgenstunden wiederholt.

Die Situation änderte sich um 7:22 Uhr, als der Ehepartner des Mörders aus seinem Versteck auftauchte und Details über das vierte Auto enthüllte und ein Foto des Fahrzeugs zur Verfügung stellte. Diese entscheidende Information wurde der Polizei um 8:04 Uhr über ein BOLO übermittelt, das besagte, dass das Fahrzeug mit Waffen beladen war und „überall in der Provinz sein könnte“.

Um 7:45 Uhr, RCMP Staff Sgt. Addie MacCallum wurde beauftragt, mit Hilfe der Medienabteilung des RCMP eine Pressemitteilung vorzubereiten. In einem anschließenden Interview mit Untersuchungsermittlern sagte MacCallum, er habe deutlich gemacht, dass die Öffentlichkeit aufgefordert werden sollte, „nach diesem Auto zu suchen“.

Um 8:02 Uhr, fast 10 Stunden nachdem der Schütze sein erstes Opfer getötet hatte, veröffentlichten die Mounties einen Tweet, in dem sie eine „aktive Schützensituation“ in Portapique erklärten, das erste Mal, dass die Öffentlichkeit eine solche Warnung erhielt. Aber es erwähnte weder das mutmaßliche Fluchtauto noch dass sich der Täter irgendwo in der Provinz aufhalten könnte.

Inhalt des Artikels

Der RCMP folgte um 8:54 Uhr mit einem weiteren Tweet, der den 51-jährigen Gabriel Wortman als mutmaßlichen Schützen identifizierte. Ein Foto von ihm begleitete den Tweet.

Ungefähr zu dieser Zeit brach Tom Bagley zu seinem Morgenspaziergang auf der Hunter Road in West Wentworth auf. Die Ermittler glauben, dass der ehemalige Feuerwehrmann von dem Täter tödlich erschossen wurde, als er sich dem brennenden Haus der Nachbarn Sean McLeod und Alanna Jenkins näherte. Die Polizei glaubt, dass McLeod und Jenkins irgendwann zwischen 6:35 und 9:00 Uhr in ihrem Haus getötet wurden

Charlene Bagley sagte, ihr Vater wäre zu Hause geblieben, wenn ihn eine provinzweite Warnung auf einen aktiven Schützen in der Gegend aufmerksam gemacht hätte.

„Ich garantiere Ihnen, mein Vater wäre heute hier“, sagte sie. „Ein Typ, der herumläuft und Menschen tötet und Feuer legt; Ich schätze, ich würde gerne wissen, wie viel mehr nötig war, damit sie erkannten, dass eine Warnung notwendig war.“

RCMP Konst. Heidi Stevenson fragte die Vorgesetzten um 8:44 Uhr, ob sie erwogen hätten, eine Medienmitteilung über den nachgebauten Kreuzer zu verteilen, wie aus den von der Untersuchung veröffentlichten Dokumenten hervorgeht.

Staff Sgt. Bruce Briers bestätigte in Notizen, die der Untersuchung vorgelegt wurden, dass Staff Sgt. Al Carroll – der Distriktkommandant in Colchester – antwortete auf die Anfrage in einer E-Mail um 9:08 Uhr und sagte: „Es wurde darüber nachgedacht, das Fahrzeug freizugeben, aber es wurde entschieden, es nicht zu tun.“

Briers, der Risikomanager im Operational Communications Center in Bible Hill, NS, antwortete: „Sehr gut. Irgendwie dachte ich, sie wollen es vielleicht nicht veröffentlichen.“

Inhalt des Artikels

Stevenson starb später an diesem Morgen, als der Mörder sein Auto in ihren Streifenwagen krachte. Bevor sie tödlich erschossen wurde, gelang es dem Beamten, eine Kugel abzufeuern, die den Verdächtigen auf der rechten Seite des Kopfes traf und ihn verwundete, wie die Untersuchung letzte Woche hörte.

Erst um 10:17 Uhr schickte der RCMP einen Tweet, der ein Foto des Autos des Mörders zeigte und sagte, der Täter trage möglicherweise eine RCMP-Uniform. Diese wichtige Warnung kam fast 12 Stunden, nachdem die Mounties zum ersten Mal von dem Fahrzeug erfahren hatten, und mehr als zwei Stunden, nachdem sie das Foto erhalten hatten.

Außerdem wurden die Mounties dafür kritisiert, dass sie Twitter verwenden, um Warnungen herauszugeben, da die Social-Media-Plattform in ländlichen Gebieten nicht so beliebt ist.

„Die Bürger von Nova Scotia haben ein Recht darauf, zu erfahren, ob und wann sie in Gefahr sind“, sagte die Anwältin Jane Lenehan der Untersuchung letzte Woche. „Der Täter stellte eine ernsthafte Bedrohung für ihre Sicherheit dar … doch die überwiegende Mehrheit der Nova Scotianer war sich der Ernsthaftigkeit der Bedrohung nicht bewusst …. Kritische Informationen wurden zurückgehalten.“

Lenehan vertritt die Familie von Gina Goulet, der letzten Person, die am 19. April 2020 von Wortman ermordet wurde. Sie sagte, viele Nova Scotianer hätten an diesem Morgen andere Entscheidungen über ihre Bewegungen getroffen, wenn sie von der Bedrohung gewusst hätten, die der Täter darstellte.

Aus diesem Grund hätte der RCMP provinzweite Warnungen über das Alert Ready-System verteilen sollen, das dringende Nachrichten direkt an Fernsehbildschirme, Radios und drahtlose Geräte sendet, sagte sie.

Der RCMP hat bestätigt, dass, als zwei Mounties den Mörder um 11:25 Uhr tödlich an einer Tankstelle nördlich von Halifax erschossen, die Polizei gerade dabei war, eine Alert Ready-Nachricht zu erstellen, die nie gesendet wurde.

— Mit Akten von Michael Tutton