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KIEW/BEZIMENNE – Rund 100 ukrainische Zivilisten wurden am Sonntag aus dem zerstörten Azovstal-Stahlwerk in der Stadt Mariupol evakuiert, sagte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj, nachdem die Vereinten Nationen bestätigt hatten, dass dort eine „Operation zur sicheren Passage“ im Gange sei.
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Die strategische Hafenstadt am Asowschen Meer hat die zerstörerischste Belagerung des Krieges mit Russland – jetzt im dritten Monat – überstanden, wobei Papst Franziskus in einer impliziten Kritik an Moskau am Sonntag Tausenden von Menschen auf dem Petersplatz sagte, dass dies der Fall gewesen sei „barbarisch bombardiert“
„Zum ersten Mal hatten wir zwei Tage Waffenstillstand auf diesem Gebiet, und wir haben es geschafft, mehr als 100 Zivilisten – Frauen, Kinder – auszuschalten“, sagte Selenskyj in einer nächtlichen Videoansprache.
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Die ersten Evakuierten würden am Montagmorgen in der von der Ukraine kontrollierten Stadt Saporischschja eintreffen, sagte er und fügte hinzu, er hoffe, dass die Bedingungen anhalten würden, die eine Evakuierung von mehr Menschen ermöglichten.
Angesichts der Kämpfe, die sich entlang einer breiten Front in der Süd- und Ostukraine erstrecken, versprach die Sprecherin des US-Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, der Ukraine fortgesetzte Unterstützung der USA, als sie Selenskyj bei einem unangekündigten Besuch in Kiew traf.
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Der demokratische Vorsitzende des US-Senats, Chuck Schumer, sagte in New York, er werde ein 33-Milliarden-US-Dollar-Hilfspaket für die Ukraine um Bestimmungen ergänzen, damit die Vereinigten Staaten das Vermögen russischer Oligarchen beschlagnahmen und Geld aus ihrem Verkauf direkt in die Ukraine schicken können.
Präsident Joe Biden bat den Kongress am Donnerstag, das Hilfspaket zu genehmigen, was eine dramatische Eskalation der US-Finanzierung für die Ukraine bedeuten würde.
Das Weiße Haus sagte, Biden habe am Sonntag mit Pelosi über ihre Reise gesprochen, ohne Einzelheiten zu nennen.
Das russische Militär hat seinen Fokus auf den Süden und Osten der Ukraine gerichtet, nachdem es in den ersten Wochen eines Krieges, der Städte dem Erdboden gleichgemacht, Tausende von Zivilisten getötet und mehr als 5 Millionen zur Flucht aus dem Land gezwungen hat, nicht in der Lage war, Kiew zu erobern.
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In Mariupol erklärte Moskau am 21. April den Sieg, obwohl Hunderte ukrainischer Truppen und Zivilisten in den Asowstal-Stahlwerken Zuflucht suchten, einem riesigen Komplex aus der Sowjetzeit mit einem Netz von Bunkern und Tunneln, wo sie mit wenig Nahrung, Wasser oder gefangen waren Medizin.
Verhandlungen zur Evakuierung der Zivilisten waren in den vergangenen Wochen wiederholt gescheitert, wobei sich Russland und die Ukraine gegenseitig die Schuld zugeschoben hatten.
Aber am Sonntag kamen mehr als 50 Zivilisten nach ihrer Flucht aus Mariupol in einem provisorischen Unterbringungszentrum an, sagte ein Reuters-Fotograf.
Die Zivilisten kamen in Bussen in dem von Russen gehaltenen Dorf Bezimenne an, etwa 30 km (18 Meilen) östlich von Mariupol, wo eine Reihe hellblauer Zelte aufgebaut worden waren, in einem Konvoi mit UN- und russischen Militärfahrzeugen.
Ein Sprecher des UN-Büros für die Koordinierung humanitärer Angelegenheiten sagte, am Samstag habe eine „Safe Transit Operation“ begonnen, die mit dem Internationalen Komitee vom Roten Kreuz, Russland und der Ukraine koordiniert werde.
Er sagte, es könnten keine weiteren Details veröffentlicht werden, um die Sicherheit der Evakuierten und des Konvois nicht zu gefährden.
Denys Shleha, Kommandant der 12. Nationalgarde-Brigade der Ukraine, sagte am Sonntag gegenüber dem Fernsehen aus dem Azovstal-Werk, dass mehrere hundert Zivilisten dort in Bunkern zurückgeblieben seien, darunter etwa 20 Kinder, und dass ein oder zwei zusätzliche Evakuierungsbemühungen ähnlichen Ausmaßes erforderlich seien.
Das russische Verteidigungsministerium sagte, 80 Zivilisten seien aus dem Werk evakuiert worden.
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Ein Plan zur Evakuierung von Zivilisten aus Gebieten der zerstörten Stadt außerhalb des Stahlwerks sei auf Montagmorgen verschoben worden, teilte der Stadtrat von Mariupol mit.
USA „STEHEN ZU DER UKRAINE“
Aufnahmen, die am Sonntag von Selenskyj auf Twitter gepostet wurden, zeigten ihn, flankiert von einer bewaffneten Eskorte und in Militärkleidung gekleidet, wie er am Vortag eine von Pelosi angeführte Delegation des US-Kongresses vor seinem Präsidentenamt begrüßte.
„Unsere Delegation reiste nach Kiew, um eine unmissverständliche und durchschlagende Botschaft an die ganze Welt zu senden: Amerika steht fest zur Ukraine“, sagte Pelosi, der ranghöchste US-Beamte, der die Ukraine seit dem Einmarsch Russlands am 24. Februar besucht hat, in einer Erklärung.
Selenskyj lobte vier Stunden Gespräche mit Pelosi, die sich auf US-Waffenlieferungen konzentrierten, als substanziell.
„Wir sind all unseren Partnern dankbar, die Russland wichtige und starke Signale der Unterstützung für die Ukraine senden, indem sie unsere Hauptstadt in einer so schwierigen Zeit besuchen“, sagte er.
Moskau nennt seine Aktionen eine „militärische Spezialoperation“, um die Ukraine zu entwaffnen und sie von dem vom Westen geschürten antirussischen Nationalismus zu befreien. Die Ukraine und der Westen sagen, Russland habe einen nicht provozierten Angriffskrieg begonnen.
Westliche Nationen haben umfassende Wirtschaftssanktionen gegen Russland verhängt und liefern immer mehr Waffen, um der Ukraine zu helfen, sich zu verteidigen.
Das russische Verteidigungsministerium sagte am Sonntag, es habe einen Raketenangriff auf einen Militärflugplatz in der Nähe der Hafenstadt Odessa durchgeführt und dabei eine Landebahn und einen Hangar mit Waffen und Munition zerstört, die von den Vereinigten Staaten und europäischen Ländern an die Ukraine geliefert wurden.
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Am Samstag teilte die Ukraine mit, russische Raketen hätten eine neu gebaute Start- und Landebahn am Hauptflughafen von Odessa außer Gefecht gesetzt.
Es war unklar, ob sie sich auf denselben Vorfall bezogen, und Reuters konnte die Berichte nicht sofort überprüfen.
ÖSTLICHER DRUCK
Im Osten drängt Moskau auf die vollständige Kontrolle der Donbass-Region, wo von Russland unterstützte Separatisten bereits vor der Invasion Teile der Provinzen Luhansk und Donezk kontrollierten.
Am Sonntag warnte der Gouverneur der Region Charkiw, Oleh Synehubov, die Bewohner im Norden und Osten der Stadt Charkiw, wegen des schweren russischen Beschusses in ihren Unterkünften zu bleiben. Reuters konnte Berichte über Beschuss in der Gegend nicht sofort überprüfen.
Serhiy Gaidai, Gouverneur der Region Luhansk, forderte die Menschen in einem Social-Media-Beitrag auf, zu evakuieren, solange dies noch möglich sei.
Das ukrainische Militär sagte, die russischen Streitkräfte kämpften darum, von Cherson nach Norden zu den Städten Mykolayiv und Kryvyi Rih vorzudringen, und Selenskyj sagte, russische Truppen hätten weiterhin Streiks gegen Wohngebiete gestartet und Getreidelager zerstört.
„Dies wird nur die giftige Haltung gegenüber dem russischen Staat aufbauen und die Zahl derer erhöhen, die daran arbeiten, Russland zu isolieren“, sagte Selenskyj.