Wohnen, Bewohnbarkeit ganz oben unter den Themen, die im Kommunalwahlkampf in Somerset Ward aufgeworfen wurden

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Dundonald Park, dieser briefmarkengroße Treffpunkt für alle Arten von Menschen, könnte der perfekte Mikrokosmos sein, um den Somerset Ward einzukapseln, in dem er sich befindet.

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Seine Bewohner sind vielfältig in ihren Interessen: junge Familien picknicken, Männer spielen Schach, eine Frau praktiziert Tai Chi, Gemeinschaftsgärtner, die Blumenbeete pflegen, Menschen, die einen Platz in der Sonne suchen, und andere, die Schatten oder einen Platz zum Übernachten suchen. Es hat unzählige Gemeinschaftsaktivitäten veranstaltet, aber es hat auch seine Schwierigkeiten, einschließlich sichtbarem Drogenkonsum und anderen Verhaltensweisen, die einige Nachbarn als störend empfinden.

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„Dundonald hat Probleme“, sagt Catherine Boucher, Präsidentin der Dalhousie Community Association. „Alle unsere öffentlichen Räume haben Probleme, denn wenn Sie keine Unterkunft haben, wo hängen Sie dann rum? Sie können dort sein, wo es legal ist, und das sind Bürgersteige und Parks.

„Deshalb müssen wir uns mit dem Wohnungsbedarf und dem Bedarf an Räumen für Menschen befassen, die nicht viel Geld haben, um Kontakte zu knüpfen. Aber wir müssen es irgendwie für alle funktionieren lassen. Und ich denke, im Großen und Ganzen haben Sie eine Community, die immer noch bereit ist und will, dass es für alle funktioniert.“

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Bezahlbarer Wohnraum, so Boucher, ist das Hauptanliegen der Gemeinde, wenn sie auf die Kommunalwahlen zusteuert und nach dem Weggang von Coun einen neuen Stadtrat wählt. Catherine McKenney, die das Büro des Bürgermeisters sucht.

Aber die Wohnungsfrage, fügt sie hinzu, ist nur ein Teil einer größeren für den Bezirk, in dem bereits genehmigte Baugenehmigungen die Wohnungsdichte des Gebiets in den kommenden Jahren verdoppeln werden. Das Hauptproblem ist also die Bewohnbarkeit, die das Konzept der 15-Minuten-Gemeinschaften umfasst, in denen die meisten Bedürfnisse der Bewohner – Lebensmittel, Einkäufe, Wäscherei, Schulen, Parks, Gotteshäuser, Gesundheitsversorgung und andere Dienstleistungen – erfüllt werden können zu Fuß oder mit dem Fahrrad von ihrer Wohnung entfernt gefunden werden.

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Es gibt drei Kandidaten, die darum wetteifern, McKenney zu ersetzen, jeder scheinbar auf der progressiven Seite des politischen Spektrums, aus dem die Wähler seit fast drei Jahrzehnten ihre Gebietsvertreter wählen. Seit 1994 wird die Gemeinde, zu der die Innenstadt von Ottawa, LeBreton Flats, Centretown und der größte Teil von Centretown West gehören, von Elisabeth Arnold, Diane Holmes und McKenney vertreten.

Diese Wahl leiten:

Stuart MacKay

Als Schriftsteller und Historiker lebt MacKay seit etwa einem Jahrzehnt in der Gemeinde. Er saß von 2019 bis 2021 im Vorstand der Centretown Community Association und war Mitbegründer von Ottawa Transit Riders, einer Organisation, die sich für erschwingliche und zuverlässige öffentliche Verkehrsmittel in Ottawa einsetzt.

Er nennt Wohnraum und Obdachlosigkeit als die wichtigsten Probleme der Gemeinde. „Wir müssen anfangen, mehr zu bauen“, sagt er. „Bezahlbarer Mietwohnungen. Dies ist ein Problem, das alle betrifft, auf allen wirtschaftlichen Ebenen.“

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Er ist besorgt darüber, dass es in der Gemeinde an geeigneten Unterkünften für junge Familien mangelt. „Viele Leute verlassen Somerset Ward, weil sie diese Unterkunft nicht finden können.“

Unterstützendes Wohnen, fügt er hinzu, ist der Schlüssel zur Beendigung chronischer Obdachlosigkeit. „Wenn wir mit Obdachlosigkeit umgehen wollen, geht es darum, Menschen in Häuser zu bringen, Menschen mit einem Dach über dem Kopf und dem, was ich die Würde einer geschlossenen Tür nenne, die Möglichkeit, einen eigenen Raum zu haben, in den man nicht hineinkommt ein Unterstand.”

Er möchte auch, dass Probleme der städtischen Infrastruktur angesprochen werden, wie z. B. die Verschlechterung von Bürgersteigen und Stadtparks wie Dundonald und McNabb.

Brandon Russel

Brandon Russell ist von seiner Rolle als Vizepräsident der Ottawa-Vanier Federal Liberal Association beurlaubt und leitet Russell & Team Inc., eine Firma für politische Strategie und Kampagnenmanagement, von der er sagt, dass sie mehr als 30 Kampagnen in Kanada und den USA sowie in der ganzen Welt geleitet hat politisches Spektrum.

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Er nennt drei Richtlinien, die seiner Meinung nach in der Gemeinde am wichtigsten sind: bezahlbarer Wohnraum, Jugend- und queere Obdachlosigkeit sowie die Wiederbelebung von Parks.

In Bezug auf den Wohnungsbau fordert Russells Plattform, dass mindestens 30 Prozent der Einheiten in neuen Gebäuden mit mindestens 10 Einheiten an ausgewiesenen „Hot Spots“ Teil des bezahlbaren Wohnungssystems sind, damit die Stadt diese Einheiten überwachen kann.

Er verspricht auch, die Obdachlosigkeit von Queers und Jugendlichen innerhalb von 100 Tagen nach seiner Wahl zu beenden, indem er leerstehende Gebäude, einschließlich derzeit vernagelter Einzelhandelsflächen, in Notunterkünfte umwandelt, „und dann Schritte von dort zur Pipeline für erschwinglichen Wohnraum unternimmt.

„Die Stadt muss auf die Bedürfnisse der Gemeinde und der Geschäftsinhaber hören“, sagt er, „weil es nicht produktiv sein wird, die Stimmen von Geschäftsinhabern oder Vermietern zu ignorieren, aber die Stimmen von Menschen zu ignorieren, die unter Obdachlosigkeit leiden ist auch nicht produktiv. Lassen Sie uns alle ins Gespräch bringen und eine effektive Lösung finden.“

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In Bezug auf Parks und insbesondere Dundonald sagt Russell, viele Anwohner hätten ihm gesagt, dass sie sich dort nicht sicher fühlen würden. „Sie sind besorgt, dass der Wegzug aus dem Gebiet ihre einzige Option ist, was nur mehr Vermieter anziehen wird, was nur mehr Menschen anziehen wird, die nicht unbedingt das gleiche Maß an Sorgfalt mit diesen 100- über Jahre alte Häuser im viktorianischen Stil.

Ariel Trost

Troster lebt seit einem Dutzend Jahren im Bezirk Somerset und arbeitet seit fünf Jahren mit der Federation of Canadian Municipalities zusammen. Als Freiwillige und Fürsprecherin hat sie zur Unterstützung von Flüchtlingen beigetragen und sich am LGBTQ+-Aktivismus beteiligt.

Troster, die von Catherine McKenney unterstützt wird, sagt, sie kandidiert, „weil ich glaube, dass wir eine Stadt brauchen, die niemanden zurücklässt“.

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Sie nennt die Kosten für Miete und Wohnung als ihre oberste Priorität und das Problem Nummer eins, wenn sie an die Türen der Menschen klopft.

„Nicht nur die Notwendigkeit, erschwinglicheren Wohnraum zu bauen, sondern auch das zu bewahren, was wir haben“, sagt sie und zitiert Daten des Wohnungsberaters und leitenden Forschungsstipendiaten der Carleton University, Steve Pomeroy, die dies für jede neue erschwingliche Wohneinheit zeigen, die in Ottawa von 2011 bis gebaut wurde 2016 gingen sieben weitere verloren.

Ihre zweite Priorität ist die Überdosis-Krise in Somerset, einer Station mit nur einer überwachten Konsumstelle, die nur bis 16 Uhr geöffnet ist Sie brauchen.”

Auch Troster will sich für menschenfreundliche Straßen einsetzen. „Die Kent Street ist wie eine vierspurige Autobahn durch die Innenstadt“, sagt sie, „und es ist unmöglich, mit dem Fahrrad von Punkt A nach B zu kommen, jedenfalls in meinem Teil der Nachbarschaft, ohne Gladstone zu treffen, was erschreckend ist.

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„Was wir in der Stadt haben, ist ein Haufen Vergnügungspfade, und wir haben kein funktionierendes Verkehrsnetz für Leute, die Rad fahren möchten.

„Das ist kein Krieg gegen Autos“, fügt sie hinzu. „Aber je mehr Autos man von der Straße holt, desto weniger Verkehr gibt es für die Autos, die noch da sind. Und wir befinden uns mitten in einer Klimakrise; Wir müssen stärker in den öffentlichen Verkehr und den aktiven Verkehr investieren und ihn fördern.“

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